Centrais de Energia Virtual: a antiga tecnologia de ficção científica é agora uma realidade

Um velho ditado na Irlanda diz: "não há força sem unidade". Quando se trata derecursos energéticos distribuídos (DER), não podia ser mais verdadeiro. O DER, agindo individualmente, tem uma capacidade muito limitada de influenciar ou mudar a indústria energética. Em vez disso, podemos mesmo dizer que a adopção em massa de DER está a trazer novos desafios e problemas à indústria energética, por exemplo, acurva de Duck. No entanto, se conseguirmos interligá-los em grupos maiores, eles podem não só ser a solução mas também a força motriz do progresso tecnológico da indústria.

Existem múltiplas opções sobre como gerir a DER. Pode já estar familiarizado com ascomunidades energéticas locaise as micro-rede. Agora vamos falar sobre as opções virtuais que temos graças às tecnologias de capacitação actuais e explorar o vasto potencial que a interconexão virtual do DER tem para oferecer.

Central eléctrica virtual

Uma forma de ligar e agrupar fontes de energia é através da chamada central eléctrica virtual (VPP). Uma VPP agrega as capacidades de múltiplos DER de vários tipos, o que torna a produção de energia mais coerente e permite o comércio eficiente de energia no mercado da electricidade.

É a diversidade dos recursos energéticos que desempenha um papel importante neste caso. Quando o vento não sopra ou a chuva não cai, há uma grande probabilidade de que a energia solar cumpra as suas funções. Um VPP equilibra as inconsistências na geração de energia característica de cada tipo de DER e assim assegura a estabilidade do fornecimento de energia. Graças à sua eficácia, flexibilidade e fiabilidade, um VPP representa uma alternativa totalmente valorizada às centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis.

Para funcionar correctamente, um VPP utiliza tecnologias de informação e comunicação (TIC) em conjunto com a Internet das coisas (IoT). Graças a estas tecnologias, pode gerir eficientemente a produção, armazenamento e consumo de energia, resultando em poupanças de dinheiro significativas.

Um dos benefícios do VPP deriva do facto de representar a comunidade de proprietários de DER no mercado da electricidade (onde não poderiam participar como indivíduos), particularmente com o objectivo de comercializar a sua energia produzida ou fornecer os serviços auxiliares (semelhantes à hidroelectricidade de acumulação por bombagem). Os proprietários de RIC podem assim vender a sua energia a preços superiores aos oferecidos pelos fornecedores de energia e, por conseguinte,transformar os RIC num fluxo de receitas.

Central eléctrica virtual vs. micro-rede virtual

Quando falamos de opções virtuais, não podemos esquecer de mencionar a micro-rede virtual. É uma categoria separada, apoiada também por FUERGY, que combina dois conceitos - micro-rede física e VPPs. Tal como a rede física, uma micro-rede virtual permite aos utilizadores partilhar energia.

Ao mesmo tempo, funciona independentemente da distância entre os utilizadores, tal como um VPP. Embora os utilizadores estejam a perder alguns dosbenefícios de uma micro-rede física (uma micro-rede virtual não actua como uma "sub-rede" em caso de blackouts), não têm nada com que se preocupar. Graças à bateria que é parte integrante da Solução FUERGY e serve também como fonte de energia de reserva, o seu fornecimento ininterrupto de energia está assegurado.

Eficaz. Flexível. Fiável.

Em comparação com a central eléctrica tradicional, um VPP oferece algumas vantagens muito notáveis:

Eficácia Graças à sua natureza distribuída, um VPP é muito mais eficaz. Enquanto as centrais eléctricas alimentadas a combustíveis fósseis requerem investimentos constantes na modernização da rede eléctrica (como resultado do consumo de energia sempre crescente), as centrais eléctricas virtuais beneficiam das vantagens do DER.

O consumo de energia mais próximo do local onde foi produzida não só reduz as perdas de transmissão como também cria menos encargos na rede de energia. Já não são necessários investimentos na actualização da rede, o que se traduz imediatamente em preços de energia mais baixos para os clientes finais.

Flexibilidade Um VPP responde à mudança da procura muito mais rapidamente, tornando os desvios de curto prazo menos assustadores. E não apenas alterando a oferta. A grande vantagem de um VPP é a sua capacidade de controlar também a procura através da gestão do armazenamento de energia e dispositivos ligados. Além disso, um VPP pode também adiar o fornecimento de energia.

Tais características são cruciais para manter a estabilidade da rede eléctrica numa altura em que as energias renováveis estão a difundir-se amplamente. Um VPP tem também um forte potencial para cobrir a procura em constante crescimento sem aumentar desnecessariamente a capacidade da rede eléctrica para cobrir necessidades futuras. Contudo, os RRD precisam de ser adicionados continuamente, a um ritmo razoável e com capacidade adequada.

Fiabilidade A energia descentralizada é mais durável e fiável. Uma avaria técnica da fonte de energia já não resultará no encerramento de toda a central eléctrica. Um VPP pode funcionar independentemente do DER defeituoso. Isto também o torna mais resistente a catástrofes naturais.

Desafios

Para desfrutar plenamente de todos os benefícios de um VPP, precisamos primeiro de um sistema que seja capaz de trabalhar eficazmente com grandes quantidades de dados complexos. A inteligência artificial pode ser, neste caso, útil para a recolha de dados e o seu processamento. Por outro lado, o software altamente dependente das tecnologias de informação e comunicação está a enfrentar um tipo diferente de ameaça - ataques cibernéticos. Nada que uma boa solução informática não possa resolver. Já ouviu falar em cadeia de bloqueio?

Outro desafio é a incorporação de VPPs no mercado da electricidade. Precisamos de os encontrar no lugar certo, lado a lado com outros intervenientes, tais como fornecedores de energia ou serviços de utilidade pública. A solução óptima parece ser acooperação entre os VPPs e as empresas de serviços públicos. Uma vez que os VPP são rentáveis tanto para o cliente final como para a empresa de serviços públicos, podem dividir os custos de investimento inicial. A empresa de serviços públicos pode, por exemplo, fornecer um incentivo para a compra de DER e, em troca, o cliente dará à empresa de serviços públicos acesso remoto e algum controlo sobre estes sistemas.

Outra opção é tornar os VPP superiores aos fornecedores de energia, ou mesmo às empresas de serviços públicos. NaAlemanha, os VPP já coordenam um sistema de mais de 1000 centrais eléctricas a gás, solares, eólicas e hidráulicas através de mais de quatro redes de transmissão. A sua capacidade conjunta é de 796 MW e a energia verde que produzem ajuda a estabilizar o fornecimento de electricidade em todo o país.

Não importa como será o novo arranjo do mercado de electricidade, os VPP devem definitivamente ter o seu lugar garantido. Siga Fuergy nas redes sociais ousubscreva a sua newsletter para mais novas tendências energéticas.