Os serviços públicos e os governos estão a desperdiçar milhões de dólares ao subsidiarem uma tecnologia errada para a eficiência dos sistemas motorizados

De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), os sistemas de motores eléctricos consomem mais de metade da electricidade mundial. Os sistemas de motores eléctricos industriais são responsáveis por mais de 70% do consumo total de electricidade industrial a nível mundial. Os motores eléctricos operam ventiladores; bombas; e equipamentos de manuseamento de materiais, ar comprimido e de processamento.

Uma vez que a melhoria da eficiência do motor só marginalmente aumentará a eficiência do sistema motor, devemos procurar melhorar a eficiência do equipamento e dos sistemas que são accionados pelo motor. Medidas de optimização tais como manutenção preditiva, evitar motores sobredimensionados, e adequar os sistemas motorizados às necessidades específicas, etc. poderiam melhorar significativamente a eficiência energética dos sistemas accionados pelo motor. Ainda mais poupanças podem ser alcançadas se se olhar não só para além do motor para todo o sistema motor, mas também para além do sistema para o dispositivo de utilização final, como se mostra na Figura abaixo.

Figura. Ilustração de dois sistemas eléctricos industriais accionados por motor: (a) normal e (b) eficiente (IEA 2016)

A abordagem tradicional na maioria dos estados e países tem sido centrar-se apenas nos motores e não em sistemas motores completos. Como demonstrado acima, embora o aumento da eficiência do motor poupe energia, a optimização de todo o sistema de bombas poupará muito mais energia. Há uma necessidade de mudar o paradigma para se concentrar nos sistemas e não na eficiência individual do motor. Os programas e políticas que visam sistemas podem poupar mais energia e emissões de CO2 de uma forma mais rentável do que os programas que se concentram apenas em motores.

Muitos serviços públicos nos EUA e governos em todo o mundo concedem descontos substanciais para substituir motores eléctricos por motores mais eficientes. Embora isto possa parecer uma boa coisa a fazer, os nossosextensos estudos para 30 estados nos EUA e mais de 10 países em todo o mundo mostram que se trata de um claro desperdício de dinheiro. Porquê? Porque na maioria dos casos, substituir um motor existente por outro mais eficiente pode melhorar a eficiência de todo o sistema em 1% - 5% (dependendo da eficiência de base dos sistemas). Por outro lado, existem muitas outras medidas de eficiência/optimização do sistema que podem resultar em até 20% - 25% de melhoria da eficiência do sistema.

Por exemplo, num sistema de bomba com uma linha de base de baixa eficiência, a substituição do motor só pode melhorar a eficiência do sistema em 5%, enquanto que o corte ou a mudança do impulsor para corresponder às necessidades pode poupar cerca de 15%, a remoção de sedimentos/ acumulação em escala da tubagem pode poupar cerca de 10% e a instalação do variador de velocidade (VSD) pode poupar cerca de 25% da utilização de electricidade.

Há outra razão muito importante pela qual a concessão de desconto para substituir motores por outros mais eficientes é um tal desperdício de dinheiro numa escala maciça. A nossa análise mostrou consistentemente que substituir o motor por outro mais eficiente é de longe uma das medidas de eficiência menos rentáveis que podem ser implementadas num sistema motor (por exemplo, num sistema de bombas ou num sistema de ventiladores). Por outras palavras, custa muito mais caro poupar um kWh de electricidade através da substituição do motor do que implementar outras medidas de eficiência/optimização do sistema.

Então, pode perguntar por que razão muitos serviços públicos e o governo dão prioridade à concessão de descontos para a substituição de motores? A resposta é que é mais fácil de implementar e medir a poupança. O pessoal dos serviços públicos e do governo e os gestores de programas precisam muitas vezes de mostrar a quantidade de electricidade poupada como resultado da implementação de um programa de descontos. Isto é mais fácil de fazer com a substituição de equipamento do que com medidas suaves, tais como a optimização do sistema. Posto isto, muitas das medidas de optimização do sistema são fáceis de implementar pelo pessoal interno nas instalações.

Em resumo, os nossos estudos detalhados e extensivos para três grandes sistemas de motores industriais (sistemas de bombas, sistemas de ventiladores, e sistemas de compressores) mostram que milhões de dólares gastos anualmente pelos serviços públicos e governos num programa de descontos para substituir motores eléctricos por um mais eficiente é claramente um desperdício de financiamento público e privado. A melhor maneira seria conceder descontos para medidas de eficiência do sistema que possam poupar até 10 vezes mais energia com um custo mais baixo.

Se os serviços públicos e os governos persistirem em manter o seu programa de descontos na substituição de motores, a minha sugestão, com base nas conclusões dos nossos relatórios, é juntar uma ou duas medidas de eficiência com o desconto na substituição de motores. Por outras palavras, para que um candidato à qualidade do desconto de substituição de motor, deve também implementar uma ou duas outras medidas de optimização do sistema a partir de uma lista de medidas predefinidas pelos serviços públicos ou agências governamentais.

Para saber mais sobre os nossos estudos detalhados de baixo para cima sobre eficiência energética em sistemas de motores industriais nos EUA, consulte os nossos relatórios: Relatórios de Eficiência Energética de Sistemas de Motores Industriais dos EUA Abrangendo 30 Estados.

Originalmente publicados aqui

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Referências: AIE. 2016. Perspectivas Energéticas Mundiais 2016. Paris, França. AIE, 2011. Oportunidades de política de eficiência energética para sistemas accionados por motores eléctricos. Paris, França.