La 4e utilité : L'air comprimé

L'air comprimé : le 4e service public

Sans savoir qui a inventé cette phrase, par exemple David Andrews de Sullair l'a utilisée dans un blog récent et elle est même mentionnée sur wikipedia, elle indique clairement la pertinence qu'elle a en termes de consommation d'énergie. En Europe, il y a plus de 300 000 systèmes d'air comprimé installés. Plus de 60 000 en Allemagne consomment à elles seules plus d'électricité que celle produite par une centrale nucléaire.

Et selon le Natural Resouces Canada, sur 100 unités d'énergie, moins de 10 unités sont transformées en air comprimé utile .

Comme il s'agit d'une technologie consommant beaucoup d'énergie ou, en d'autres termes, entraînant des coûts élevés, investir du temps dans l'optimisation des systèmes d'air comprimé, voire dans la modernisation ou le remplacement des anciens systèmes, semble être une activité utile. Cela conduit-il donc à un scénario triplement gagnant, un scénario où les fournisseurs sont gagnants (plus de ventes de systèmes d'air comprimé efficaces sur le plan énergétique), où les utilisateurs sont gagnants (moins de consommation d'énergie = moins de coûts opérationnels), où l'environnement est gagnant (moins d'énergie consommée) ?

Le scénario doublement gagnant

Il existe clairement un certain nombre d'actions conventionnelles possibles pour économiser l'énergie et les coûts. Cela profiterait principalement aux utilisateurs et à l'environnement, car ces activités seraient principalement réalisées en interne. Le CNRC les classe en trois catégories :

1. Entretien ménager Il s'agit principalement des tâches de base pures, allant de "connaître les charges et les vérifier régulièrement" à "vérifier le système (joints, vannes, raccords, raccords de tuyaux, filtres à air) et n'utiliser que la pression la plus basse possible pour chaque tâche

2. Opportunités à faible coût On pourrait considérer cela comme la gestion d'un système d'air comprimé. Elle couvre des activités telles que l'utilisation de compteurs, le calcul des coûts par utilisateur ou l'installation de contrôleurs de séquence. Mais elle va également plus loin pour étudier et mettre en œuvre des améliorations du système, par exemple "décharger les compresseurs refroidis par air à l'extérieur en été et à l'intérieur en hiver" jusqu'à "étudier la récupération de la chaleur ...".

3. 3. Lamodernisation du CNRC comprend des activités telles que l'intégration de circuits indépendants de production et de distribution d'air comprimé, des systèmes de contrôle intelligents et enfin le remplacement des compresseurs.

Même si ces approches semblent assez convaincantes, si l'on considère ce qui est le plus pertinent pour les utilisateurs lorsqu'ils pensent à l'air comprimé - ce n'est peut-être pas l'efficacité énergétique.

Le classement des critères se présente généralement comme suit

1. Fiabilité: L'air comprimé est essentiel pour le processus de production et toute panne équivaut à une perte de production
2. Laqualité: Dans certains procédés, l'air comprimé entre directement en contact avec les produits finis, par exemple dans l'industrie alimentaire, pharmaceutique ou électronique). Par conséquent, une mauvaise qualité de l'air entraîne une diminution de la qualité des produits
3. Coûts: Les coûts énergétiques représentent 50 % du coût total de possession d'un compresseur - mais pour diverses raisons, les coûts semblent être le critère le moins important. On mentionne parfois un "manque de conscience des économies possibles". Ce n'est peut-être pas vrai pour l'ingénieur mais pour le niveau de gestion. Cela peut également être lié à l'absence de comptabilité des coûts de l'air comprimé, ce qui rend difficile de faire passer toute proposition d'investissement par les comités d'investissement internes.

Le triple scénario gagnant

Dans un scénario à trois gagnants, un fournisseur doit convaincre un utilisateur (en d'autres termes "vendre") ses solutions d'air comprimé. Comme il doit également tenir compte de ce critère de classement, fiabilité - qualité - coûts, il pourrait être intéressant de voir à quoi ressemblent les propositions de vente des fournisseurs d'air comprimé.

Comme nous avons l'intention de faire de ce billet le début d'une nouvelle série sur les "propositions de vente les plus prometteuses pour surmonter l'inertie du processus de décision" (oui, titre très long - nous y travaillons), nous commencerons par quelques entreprises avec lesquelles nous nous sommes entretenus lors de la foire de Hanovre 2017. Notre objectif est de trouver des exemples de bonnes pratiques permettant enfin de mettre en œuvre des solutions d'air comprimé plus efficaces sur le plan énergétique.

L'une des entreprises avec lesquelles j'ai parlé est Almig. Il est intéressant de noter qu'Almig met l'accent sur les économies d'énergie en choisissant les deux possibilités les plus pertinentes pour économiser l'énergie :

• L'optimisation des systèmes: Leur système EBS (Energy Balancing System) est un service en trois étapes comprenant la mesure, l'analyse et la simulation
• Récupération de chaleur: Comme la majeure partie de l'énergie nécessaire à la production d'air comprimé produit effectivement de la chaleur, ils proposent des solutions pour réutiliser la chaleur à des fins de chauffage de l'eau et des locaux

En ce qui concerne la chaleur, un autre fournisseur de solutions intéressant que nous avons rencontré est la société AltAIRnative(voir article récent) qui a tourné le "sujet de la chaleur" de haut en bas - car ils produisent de la chaleur et l'air comprimé est le sous-produit !

Lorsqu'on parle de propositions de vente, le mot à la mode le plus souvent entendu est sûrement IoT ou industry4.0. Almig semble éviter cette expression (car elle semble encore effrayante pour de nombreux ingénieurs/acheteurs ?). Il parle de "Télémonitoring", qui énumère effectivement les avantages (toujours en termes à la mode) de "IoT use case predictive maintenance". Il vaut probablement la peine de débattre de la mesure dans laquelle il est utile aujourd'hui d'exploiter les possibilités de l'industrie 4.0/télémonitoring. Elle répond clairement au critère numéro un, la fiabilité, mais pourrait également être utilisée, par exemple, pour surmonter les obstacles comptables. Par exemple, relier les prix de l'électricité à l'air comprimé produit en temps réel ou offrir de nouveaux services tels que "payer par l'air comprimé produit" sans immobilisations pour le client, ce qui permet d'obtenir un meilleur RCI, un indicateur financier souvent utilisé dans les sociétés cotées en bourse. Et il y a probablement beaucoup d'autres possibilités.

Si vous avez connaissance d'autres propositions commerciales intéressantes, veuillez me contacter à l'adresse suivante : juergen.ritzek[at]ee-ip.org

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Autres sources

• Systèmes d'air comprimé dans l'Union européenne
• Site de la société Almig