Het 4e nutsbedrijf: Samengeperste lucht

Perslucht: de 4e nutsvoorziening

Zonder te weten wie deze uitdrukking heeft uitgevonden, b.v. David Andrews van Sullair gebruikte hem in een recente blog en hij wordt zelfs vermeld op wikipedia, geeft hij duidelijk de relevantie aan die hij heeft in termen van energieverbruik. In Europa zijn er meer dan 300.000 persluchtsystemen geïnstalleerd. Meer dan 60.000 daarvan alleen al in Duitsland verbruiken meer elektriciteit dan een kerncentrale produceert.

En volgens Natural Resouces Canadaworden van 100 eenheden energie minder dan 10 eenheden omgezet in bruikbare perslucht.

Als technologie die veel energie verbruikt of met andere woorden hoge kosten veroorzaakt, lijkt tijd investeren in het optimaliseren van persluchtsystemen of zelfs het upgraden/vervangen van oude persluchtsystemen een zinvolle bezigheid. Leidt dit dan tot een triple-win-scenario, een scenario waarbij leveranciers winnen (meer verkoop van energie-efficiënte persluchtsystemen), gebruikers winnen (lager energieverbruik = lagere bedrijfskosten) en het milieu wint (minder energieverbruik)?

Het dubbele-win-scenario

Er zijn duidelijk een aantal conventionele acties mogelijk om energie en kosten te besparen. Dit zou vooral de gebruikers en het milieu ten goede komen, aangezien deze activiteiten meestal binnenshuis worden uitgevoerd. NRC deelt ze in drie gebieden in:

1. Dit gaat voornamelijk over de pure basis, variërend van "ken uw belastingen en controleer ze regelmatig" tot "controleer het systeem (verbindingen, kleppen, fittingen, slangverbindingen, luchtfilters) en gebruik alleen de laagst mogelijke druk voor elke taak

2. Lage-kostenkansen Dit kan worden beschouwd als het beheer van het persluchtsysteem. Het omvat activiteiten zoals het gebruik van meters, kostenberekeningen per gebruiker of de installatie van sequentieregelaars. Maar het gaat ook verder om systeemverbeteringen te onderzoeken en toe te passen, bv. "luchtgekoelde compressoren in de zomer buiten en in de winter binnen laten" tot "onderzoek naar het terugwinnen van warmte ...".

3. 3.Retrofits NRC beschrijft hier activiteiten zoals de integratie van onafhankelijke persluchtopwekkings- en distributiecircuits, intelligente regelsystemen tot en met de uiteindelijke vervanging van compressoren.

Hoewel deze benaderingen er vrij overtuigend uitzien, is energie-efficiëntie misschien niet het meest relevante criterium voor gebruikers wanneer zij over perslucht nadenken.

De rangorde van criteria ziet er meestal als volgt uit

1. Betrouwbaarheid: Perslucht is essentieel voor het productieproces en elke storing staat gelijk aan productieverlies
2. Kwaliteit: In sommige processen komt perslucht rechtstreeks in contact met afgewerkte producten, bv. in de voedselverwerking, de farmaceutica of de elektronica). Een slechte luchtkwaliteit leidt dan ook tot een verminderde productkwaliteit
3. Kosten: De energiekosten maken 50% uit van de TCO voor een compressor - maar om verschillende redenen lijken de kosten het minst belangrijke criterium te zijn. Soms wordt een "gebrek aan bewustzijn van mogelijke besparingen" genoemd. Welnu, dat geldt misschien niet voor de ingenieur, maar wel voor het managementniveau. Het kan ook te maken hebben met het ontbreken van een boekhouding van persluchtkosten, waardoor het moeilijk is om een investeringsvoorstel door interne investeringscomités te loodsen.

Het drievoudige win-scenario

In een triple-win-scenario moet een leverancier een gebruiker overtuigen (met andere woorden: zijn persluchtoplossingen "verkopen"). Aangezien zij ook te maken hebben met deze rangorde van criteria, betrouwbaarheid - kwaliteit - kosten, is het misschien de moeite waard om eens te kijken hoe de verkoopvoorstellen van persluchtleveranciers eruit zien.

Aangezien we van plan zijn om van deze post de start te maken van een nieuwe reeks over "meest veelbelovende verkoopvoorstellen om besluitvormingsproces inertie te overwinnen" (ja, erg lange titel - daar werken we aan), beginnen we met enkele bedrijven die we op de Hannover Messe 2017 hebben gesproken. We streven ernaar goede praktijkvoorbeelden te vinden die uiteindelijk helpen om energie-efficiëntere persluchtoplossingen te implementeren.

Een bedrijf waarmee ik heb gesproken was Almig. Interessant is dat Almig een sterke focus toont op de kant van "energiekostenbesparing" door de twee waarschijnlijk meest relevante mogelijkheden voor energiebesparing op te pakken:

• Systeem optimalisatie: Hun zogenaamde EBS systeem (Energy Balancing System) is een 3-staps service inclusief meting, analyse en simulatie
• Warmteterugwinning: Aangezien de meeste energie om perslucht te produceren in feite warmte produceert, bieden zij oplossingen om de warmte te hergebruiken voor warm water en ruimteverwarming

Een andere interessante leverancier van oplossingen op het gebied van warmte die we hebben ontmoet, is AltAIRnative(zie recent bericht), die het thema "warmte" naar boven heeft bijgesteld - zij produceren immers warmte en perslucht is het bijproduct!

Als we het hebben over verkoopvoorstellen, is het meest gehoorde buzz-woord zeker IoT of industry4.0. Almig lijkt deze uitdrukking te vermijden (omdat dit nog steeds eng klinkt voor veel ingenieurs/kopers?). Ze hebben het over "Telemonitoring" die effectief de voordelen opsomt van (opnieuw in buzz woorden) "IoT use case predictive maintenance". Het is waarschijnlijk een debat waard in hoeverre het vandaag de dag zinvol is om de industry4.0/telemonitoring mogelijkheden te benutten. Het eerste criterium, de betrouwbaarheid, wordt duidelijk aangepakt, maar het kan bijvoorbeeld ook worden gebruikt om boekhoudkundige belemmeringen uit de weg te ruimen. Bijvoorbeeld door de elektriciteitsprijzen in realtime te koppelen aan de geproduceerde perslucht of door nieuwe diensten aan te bieden zoals "betalen per geproduceerde perslucht" zonder vaste activa voor de klant, wat leidt tot een betere ROCE, een financiële indicator die vaak wordt gebruikt in beursgenoteerde bedrijven. En er zijn waarschijnlijk nog veel meer mogelijkheden.

Kent u nog andere interessante verkoopvoorstellen, neem dan contact met mij op via juergen.ritzek[at]ee-ip.org

Verwante artikelen

• Perslucht - Hannover Messe 2017 vervolg
• Energiebesparingspotentieel industriële motoren: 5 kerncentrales
• IoT is vandaag!

Verdere bronnen

• Persluchtsystemen in de Europese Unie
• Almig bedrijfswebsite