A Europa deve escolher um futuro verde

16 julho 2018 por Rebecca Bertram

Resumo

A Europa está a fazer progressos na sua transição energética a um ritmo que poucos imaginavam há dez anos. O continente está agora em posição de se tornar o líder global em energia verde. A Europa pode facilmente obter 100% da energia que necessita a partir de fontes renováveis, reduzindo assim para zero a nossa factura de importação de combustíveis fósseis. O transporte continua a ser o sector mais difícil de descarbonizar: Mais de 90 por cento dos veículos na UE queimam combustíveis fósseis. A transição energética é também uma batalha pela democracia: Um mercado todo-poderoso não pode ser deixado sem nenhum controle e equilíbrio. Milhões de indivíduos, cooperativas e autoridades locais podem jogar um

um papel vital na transição energética através da propriedade, ou co-propriedade, de instalações de geração de energia renovável; eles podem participar ativamente produzindo sua própria eletricidade e empregando medidores inteligentes para otimizar seu consumo de energia. O encerramento ecológico e firme de minas e centrais eléctricas deve ser associado a um planeamento e gestão eficazes e a uma transição justa para os trabalhadores em ambos.

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A Europa deve escolher um futuro verde

Publicado pela primeira vez aqui.

Um grupo de peritos publicou as suas sugestões para o futuro energético da Europa no Atlas Europeu da Energia de 2018. Neste excerto, o membro do Parlamento Europeu Claude Turmes salienta que a transição energética poupará dinheiro e criará empregos - se a Europa estiver disposta a tomar medidas.

A energia 100% renovável na Europa é agora viável (Foto através do Atlas da Energia, CC BY-SA 4.0)

A Europa está a fazer progressos no sentido da sua transição energética a um ritmo que poucos imaginavam há dez anos. Há ainda um longo caminho a percorrer, mas o continente está agora em posição de se tornar o líder mundial em energia verde. Precisa hoje de fazer as escolhas políticas certas para agarrar esta oportunidade.

O clima do mundo está a mudar mais rapidamente do que nunca, e os povos da Europa estão cada vez mais informados sobre os seus perigos. Essa consciência está a ser convertida em acção. Cidadãos, governos e empresas estão a aperceber-se que a conversão para formas mais verdes de energia não é um exercício caro e doloroso, mas que traz benefícios económicos: economia de custos, novas indústrias, empregos locais que não podem ser relocalizados, e segurança energética.

A Europa já é um líder mundial em muitas tecnologias verdes, incluindo a energia eólica onshore e offshore. A transição energética oferece oportunidades de exportação para disseminar este know-how em todo o mundo. A concorrência da América do Norte e do Extremo Oriente está a pressionar a Europa a investir mais em investigação e inovação, e a estabelecer condições onde as tecnologias verdes possam florescer. Estas incluem um mercado doméstico dinâmico que permite a implantação em larga escala de energias renováveis, um sector de construção centrado em edifícios "de energia positiva" (aqueles que produzem mais energia do que consomem), e transporte verde. Com melhores interligações entre as redes eléctricas nacionais e os sectores dos transportes e do aquecimento, a Europa pode facilmente obter 100% da energia de que necessita a partir de fontes renováveis, reduzindo assim a zero a nossa factura de importação de combustíveis fósseis.

As alterações climáticas nas mãos das tecnologias verdes

O Acordo Climático de Paris de 2015 mostrou que o mundo só poderá limitar as alterações climáticas se abandonar a utilização de combustíveis fósseis. O risco do carbono é um problema tangível, e os investidores retirar-se-ão gradualmente dos combustíveis fósseis em favor da tecnologia verde. O acordo aumentou a consciência sobre o potencial das energias renováveis e os benefícios da eficiência energética. Estão a surgir projectos emblemáticos com o apoio financeiro da UE, tais como parques eólicos offshore no Mar do Norte e no Mar Báltico, a conversão do aquecimento urbano de combustíveis fósseis em energia renovável, e corredores europeus para a mobilidade eléctrica.

Nos últimos 100 anos, a força geopolítica tem dependido de países que possuem ou têm acesso a recursos energéticos. No futuro, dependerá da obtenção de vantagens competitivas a partir das melhores tecnologias ambientais. Os países que avançam com energia solar e eólica, redes inteligentes e armazenamento de energia estarão um passo à frente. A redução das suas importações de combustíveis fósseis irá reforçar a sua segurança energética. Este é o caso da Europa. Acelerar a implantação de tecnologia verde reduzirá a dependência da Europa de países como a Rússia e a Arábia Saudita e aumentará a sua influência geopolítica. Mas a economia da Europa ainda depende fortemente dos combustíveis fósseis, principalmente para aquecimento, arrefecimento e transporte.

O transporte continua a ser o sector mais difícil de descarbonizar:

Mais de 90 por cento dos veículos na UE queimam combustíveis fósseis. Contudo, o escândalo "dieselgate", em que os fabricantes de automóveis tentaram enganar os testes oficiais de emissões, tornou-se um sério revés para os motores diesel. A crescente consciência dos danos que os gases de escape diesel causam aos pulmões humanos é susceptível de apressar a adopção de veículos eléctricos. Menos carros nas cidades, atribuindo mais espaço a andar a pé e de bicicleta, e transportes públicos mais ecológicos podem alterar os padrões de mobilidade nas cidades e desencadear um ar mais limpo e melhor saúde.

A transição energética é também uma batalha pela democracia:

Quando se trata de fazer a mudança acontecer, não se pode deixar um mercado todo-poderoso sem quaisquer controlos e equilíbrios. Durante demasiado tempo, os cidadãos têm estado à mercê de interesses económicos e geopolíticos que estão fora do seu alcance. Capacitar as pessoas e dar-lhes o direito de escolha é essencial porque são os cidadãos que pagam a conta. A transição energética permite aos clientes serem mais do que simples sujeitos passivos incapazes de exercer influência nas decisões. Milhões de indivíduos, cooperativas e autoridades locais podem desempenhar um papel vital na transição energética ao possuírem, ou co-proprietárias, instalações de produção de energia renovável; podem ser activamente envolvidos, produzindo a sua própria electricidade e empregando contadores inteligentes para optimizar o seu consumo energético. O movimento pró-clima das autoridades locais europeias está a florescer. Milhões de cidadãos estão a virar-se para as energias renováveis, individualmente ou aderindo a cooperativas.

A transição deve ser acompanhada de perto:

Novas perspectivas económicas para as regiões produtoras de carvão. Os baixos preços do carbono no Regime de Comércio de Emissões da UE prolongaram artificialmente a vida útil das minas de carvão e de lenhite e das centrais eléctricas, aumentando a dor económica para essas regiões quando a transição finalmente ocorrer. Em vez de ignorar isto, o encerramento progressivo e firme das minas e centrais eléctricas deveria ser associado a um planeamento e gestão eficazes e a uma "transição justa" para os trabalhadores, tanto a nível local como regional, a fim de evitar uma grande crise social.

As políticas passadas da UE desencadearam a transição energética na Europa. As decisões políticas tomadas hoje irão definir o quadro para as próximas décadas. As escolhas certas determinarão se a UE pode aproveitar as oportunidades gémeas apresentadas, ajudando a salvar o planeta da catástrofe climática e tornando-o o líder mundial em tecnologia verde.

Para mais informações, consulte o Atlas Europeu da Energia de 2018.

Claude Turmes é membro do Parlamento Europeu e membro do Partido Verde.

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