Principais tendências e inovações da economia circular

Principais tendências e inovações da economia circular

O relatório de tendências discute o conceito de economia circular, em que os resíduos são transformados em recursos e os produtos são reutilizados e reparados. A StartUs Insights utiliza a sua Plataforma de Descoberta de Big Data e IA para identificar startups e tecnologias com impacto na Economia Circular. Eles analisam uma amostra de 3.964 startups e apresentam as oito principais tendências e 16 soluções.

A tendência da economia circular está a ter impacto na gestão de resíduos através de várias soluções, como a geração de recursos a partir de resíduos, a recolha optimizada de resíduos com IoT e a triagem de resíduos com IA. As startups também estão se concentrando em práticas sustentáveis, como reutilização, reparo e remanufatura de produtos. A tecnologia Blockchain apoia a circularidade, permitindo a rastreabilidade dos produtos e recompensando o comportamento positivo. A distribuição global de startups de economia circular é mais elevada na Europa Ocidental, com um aumento da atividade nos EUA e na Ásia, em particular na China e na Índia.

16 empresas em fase de arranque escolhidas a dedo estão a desenvolver soluções para transformar resíduos em recursos. A startup dinamarquesa WAIR transforma resíduos têxteis em ténis vegan e sustentáveis, utilizando materiais reciclados. A startup britânica SEaB Energy gera energia no local a partir de resíduos utilizando a digestão anaeróbia. A tendência da economia circular tem como objetivo transformar os resíduos em energia, reduzindo os resíduos nos aterros e fornecendo energia limpa. As startups estão a concentrar-se em soluções de reciclagem de resíduos em sectores como a energia, a alimentação, a agricultura e a moda.

A indústria da moda está a reciclar resíduos têxteis para criar novas peças de vestuário, reduzindo os custos e promovendo a sustentabilidade. Uma start-up chamada Reuse atribui identidades digitais a materiais e produtos para facilitar as opções de reutilização. A startup alemã VYTAL produz embalagens reutilizáveis para alimentos e oferece um sistema de devolução através de uma aplicação móvel. As plataformas de partilha e as embalagens reutilizáveis são também uma tendência na economia circular.

As startups oferecem plataformas digitais e contentores inteligentes que ajudam as empresas e os municípios a reduzir os custos de eliminação de resíduos e a pegada de carbono. Utilizam a tecnologia IoT para otimizar as rotas de recolha de resíduos, monitorizar os níveis de lixo e gerar relatórios sobre padrões e utilização de resíduos. Estas soluções visam melhorar a eficiência da gestão de resíduos e reduzir as viagens de recolha desnecessárias.

Estão a ser desenvolvidas soluções que utilizam sensores, plataformas IoT e aplicações móveis para otimizar os processos de gestão de resíduos. Por exemplo, os contentores inteligentes fornecem actualizações em tempo real do nível de enchimento aos colectores de resíduos, melhorando a eficiência e reduzindo as visitas desnecessárias. A startup grega Recytrust criou uma balança digital baseada na IoT que monitoriza os resíduos e gera alertas. A Recycleye, outra startup, utiliza sistemas de visão de IA para selecionar e classificar os resíduos. A startup francesa Lixo oferece ferramentas de hardware e software que se ligam à infraestrutura de gestão de resíduos e fornecem análise e acompanhamento em tempo real dos fluxos de resíduos. A utilização de sensores alimentados por IA ajuda a separar e classificar diferentes materiais para reciclagem.

A IA na gestão de resíduos detecta a contaminação química e separa os materiais recicláveis mais rapidamente do que os humanos, reduzindo o trabalho manual e os custos. A start-up britânica RECYCLEYE utiliza a IA e a robótica para soluções automatizadas de gestão de resíduos. A startup italiana MOGU oferece materiais à base de micélio para a decoração de interiores, utilizando estirpes de micélio cultivadas em substratos pré-concebidos. As empresas estão a produzir materiais de base biológica a partir de recursos renováveis, contribuindo para a tendência da economia circular. Estes materiais são compostáveis e mais fáceis de reciclar.

As empresas e os consumidores estão a encontrar formas de reduzir a sua pegada de carbono em vários sectores, como o das embalagens, construção, cuidados de saúde e automóvel. As startups estão a desenvolver soluções de embalagem sustentáveis, como embalagens compostáveis e talheres comestíveis, para reduzir a utilização de plástico de origem fóssil. Há também uma mudança para bioplásticos e materiais derivados de fontes de biomassa, como aparas de madeira, serradura, resíduos alimentares reciclados e fungos. A startup britânica Teysha Technologies oferece uma plataforma de policarbonato natural que cria uma vasta gama de produtos para substituir componentes danificados em computadores portáteis. A startup americana Resolute Industrial oferece compressores de parafuso, compressores alternativos e refrigeradores refrigerados a ar remanufacturados através da inspeção e recondicionamento de peças devolvidas. Tanto a reciclagem como a refabricação ajudam a reduzir os resíduos, mas a reciclagem requer mais energia para desmontar os produtos, enquanto a refabricação envolve a reconstrução dos produtos para o seu estado original com componentes reutilizados.

Tecnologias avançadas como a deposição de metal a laser (LMD) e a cadeia de blocos estão a ser utilizadas para reparar e refabricar produtos, reduzindo as despesas de investimento de capital e as pegadas de carbono. A Circular Computing repara e repinta peças de computadores portáteis para melhorar o desempenho e reduzir o desperdício. As plataformas de blockchain permitem que os fabricantes digitalizem materiais e acompanhem as métricas de sustentabilidade, enquanto a NatureCoin usa um sistema de recompensa descentralizado para incentivar a reciclagem e acompanhar a redução da pegada de carbono. Essas tecnologias apoiam a economia circular e ajudam a criar políticas ambientais baseadas em evidências.

As startups estão a utilizar a tecnologia blockchain para garantir a transparência e a rastreabilidade nas cadeias de abastecimento, em especial no que diz respeito a declarações de sustentabilidade. Isto inclui iniciativas como a Carbon Tracing Platform, que rastreia as emissões de carbono na indústria mineira. As startups também estão a incentivar o comportamento circular, recompensando os consumidores pela devolução de embalagens ou pela prática do consumo circular. A startup holandesa Circularise usa blockchain para rastrear materiais nas cadeias de suprimentos, enquanto a Veras oferece serviços de reparo para roupas. Estes esforços têm como objetivo prolongar o ciclo de vida dos produtos e reduzir os resíduos.

As soluções de reparação são uma tendência importante da economia circular que ajuda a prolongar a vida útil dos produtos, a reduzir os resíduos e a poupar custos em matérias-primas. A empresa alemã FixFirst desenvolve software que digitaliza os serviços de reparação e manutenção. Tecnologias imersivas como a realidade aumentada e a realidade virtual reduzem a necessidade de interações e recursos físicos. As aplicações de partilha de alimentos evitam o desperdício de alimentos e a indústria da moda está a voltar-se para práticas de fabrico circulares. A reciclagem inteligente, o upcycling e os novos materiais sustentáveis também estão a transformar as indústrias.

Pode descarregar o estudo completo aqui