Potenciar um Futuro Eficiente Energético

No dia 30 de Setembro moderei um webinar sobre eficiência energética, Poweringan Energy Efficient Future, para o IPFA, como parte da sua série de transição energética.

Tivemos três grandes painelistas que estão todos directamente envolvidos na eficiência energética e no investimento em eficiência energética:

Murray Birt, Estrategista Sénior da ESG para a DWS com sede em Londres. Murray está envolvido em todos os aspectos da sustentabilidade no DWS mas tem um interesse particular na eficiência energética e trabalhou com vários grupos sobre eficiência energética, incluindo o Energy Efficiency Financial Institutions Group, EEFIG, e o Green Finance Institute.

Jessica Luk, Directora de Desenvolvimento NYCEEC em Nova Iorque , que foi o primeiro banco verde local dos EUA. Jessica tem uma vasta experiência em sustentabilidade, política e finanças, incluindo no NYC Mayors Office of Sustainability durante a administração do Presidente da Câmara de Bloomberg, e foi uma das fundadoras da NYCEEC.

Andy Holzhauser, da Donovan Energy, sediada em Ohio. Donovan Energy desenvolve e entrega projectos de eficiência energética para uma vasta gama de clientes comerciais e Andy é especialista em financiamento PACE, que é uma das principais formas de financiar a eficiência nos EUA. Ele elaborou legislação PACE em dois estados e faz parte da direcção da PACE Nation - a associação para PACE nos EUA.

Abaixo está uma versão editada das minhas observações introdutórias.

Bem-vindo a este webinar que se debruça sobre a eficiência energética, a qual, como se ouvirá, é uma parte essencial da transição energética, mas há muito que tem sido negligenciada em comparação com coisas mais frias como o solar, o vento e o armazenamento. Graças ao IPFA por me ter convidado a moderar a discussão. Este pode ser o último da série, mas acreditem-me, este é o elemento mais importante da transição energética.

Devo começar por definir a eficiência energética. Essencialmente, trata-se de reduzir o consumo de energia para qualquer actividade em particular. Como especialista em eficiência energética, tendo em vista uma posição fundamental que exclui as tecnologias de geração, e isto significa coisas como isolamento ou melhores controlos, mas cada vez mais quando dizemos "eficiência energética", trata-se de toda a gama de medidas energéticas do lado da procura, incluindo a geração local e a resposta à procura que se juntam para reduzir a entrada de energia primária para qualquer actividade em particular. Na verdade, gosto do termo menos comum, produtividade energética, mas vamos manter a eficiência energética.

Aeficiência energética tem sido desde há muito a cinderela da política energética. Tem sido geralmente a última em importância para os decisores políticos e especialistas em energia, em parte porque por definição é "a ausência de algo", em parte porque é composta por centenas e milhares de pequenos projectos que são difíceis de ver, e em parte porque é aborrecida. Nas palavras de um cartaz que uma vez vi no gabinete de um Ministro da Energia do Reino Unido, há a sensação de que "os verdadeiros homens constroem centrais eléctricas", não fazem eficiência energética. As centrais eléctricas, as turbinas eólicas e até os painéis solares são fotogénicas e podem ser usadas como cenários pelos políticos, coisas como o isolamento não podem e, por isso, a eficiência é muitas vezes literalmente um pensamento posterior na política energética - os políticos acabam muitas vezes os discursos sobre política energética dizendo "e, finalmente, não devemos esquecer a eficiência energética", mesmo que depois a esqueçam prontamente.

Mas tendo dito tudo isto, quando se olha bem para ela, a realidade é muito diferente. A eficiência energética é o maior, mais barato e mais rápido recurso energético que temos e, após muitos anos e décadas de negligência, isto está a ser reconhecido por governos e investidores em todo o mundo e é por isso que estamos aqui hoje. Quero apenas passar por algumas das características importantes da eficiência energética.

Comecemos com uma verdade fundamental,Os utilizadores de energia, sejam eles industriais, comerciais ou domésticos, não querem ou precisam de electricidade ou combustível em si, querem ou precisam dos serviços que a energia fornece. Nas palavras do guru da eficiência energética Amory Lovins, as pessoas não querem energia, querem "duches quentes, cerveja fria, conforto, mobilidade e iluminação". Mudar o foco para os serviços necessários e o custo total e o consumo total de energia para os fornecer, abre a possibilidade de níveis muito maiores de eficiência energética, bem como de novos modelos empresariais baseados em serviços energéticos.

Os projectos de eficiência energética têm frequentemente reembolsos rápidos. Na Plataforma de Eficiência Energética Derisking Energy Efficiency Platform (DEEP)[i] do Energy Efficiency Financial Institutions Group (EEFIG), base de dados, que inclui mais de 10.000 projectos, a média de pagamentos comunicados é de 5 anos para os edifícios e 2 anos para os projectos industriais.

Apesar desta atractividade económica, muitos projectos potenciais não prosseguem devido a outras prioridades do anfitrião do projecto, à falta de capacidade interna para desenvolver projectos, ou à escassez de capital de investimento. Além disso, os investimentos normais em remodelações de edifícios e instalações industriais ou novos edifícios e instalações não utilizam muitas vezes todo o potencial de eficiência energética com uma boa relação custo-eficácia.

Muitos estudos demonstraram que a eficiência energética é a forma mais barata de fornecer serviços energéticosUm estudo realizado no Reino Unido em 2012, baseado em projectos reais, demonstrou que o Custo Nivelado da Energia (LCOE) para a eficiência energética foi de £4,34/MWh em comparação com £44/MWh para o vento off-shore e £95/MWh para o nuclear. Os projectos na base de dados DEEP da EEFIG mostraram um LCOE ainda mais baixo. Aeficiência energéticaé realmente a opção energética mais barata.

O potencial para melhorar a eficiência energética é enorme. Tem sido estudada extensivamente, em muitos sectores e muitas geografias. A investigação na Universidade de Cambridge[ii] concluiu que globalmente utilizamos 475 Exajoules de recursos energéticos primários para fornecer 55 Exajoules de serviços energéticos úteis (movimento, calor, refrigeração, luz e som), o que significa que para toda a nossa tecnologia temos uma eficiência energética global global de apenas 11%, e é por isso que o meu blogue é chamado apenas de 11%.com. Embora este número não tenha em conta considerações económicas, mostra que existe um enorme recurso potencial em oportunidades não exploradas de eficiência energética, um recurso que é tecnicamente viável mas não necessariamente económico, análogo a uma estimativa de recurso de petróleo ou gás. A parte mais interessante deste recurso é o potencial económico, potencial que é técnica e economicamente viável mas ainda não explorado, que pode ser considerado semelhante às reservas comprovadas de petróleo e gás - tipicamente 30-40% de redução na utilização de energia.

Oimpacto da eficiência energética na transição energética tem sido negligenciado em comparação com os combustíveis fósseis e as energias renováveis. Sem melhorias na eficiência energética desde 2000, a utilização global de energia teria sido 13% mais elevada em 2018, e as emissões de carbono relacionadas com a energia teriam sido 14% mais elevadas[iii]. Numa análise americana, a eficiência energética demonstrou ter 'alimentado' três quartos do crescimento da procura de serviços relacionados com a energia desde 1970 e a história do Reino Unido tem sido semelhante. As pessoas falam vagamente da subida do consumo de energia, mas no Reino Unido, nos EUA e noutros países está de facto a diminuir - principalmente devido à melhoria da eficiência. Quando começarmos a electrificar o transporte e o calor com cada vez mais energia renovável, esta irá diminuir ainda mais à medida que cortarmos a geração térmica, que é incrivelmente desperdiçadora, e utilizarmos motores eléctricos que são muito mais eficientes do que os motores de combustão interna.

Aeficiência energética tem sido descrita como "o linchpin que pode manter a porta aberta para um futuro de 2°C". A AIEestima que para atingir umcenário de2°Caeficiência energética deve ser responsável por 38% da redução total acumulada das emissões até 2050, enquanto que a energia renovável só precisa de ser responsável por 32%.

Assim, temos este recurso maciço, muito barato e subexplorado de eficiência energética que é uma parte essencial da transição energética global e crucial para alcançar as nossas metas de carbono. Estamos rodeados por uma reserva gigantesca de energia barata, limpa e explorável sob a forma de potencial de eficiência energética em todo o lado, mas temos historicamente sub-investido e continuamos a sub-investir. Odesafioessencialé como transferir o investimento para a eficiência energética para nivelar o desequilíbrio entre o investimento no fornecimento de energia e a melhoria da eficiência energética.

Quero apenas terminar falando sobre as muitas razões pelas quais as instituições financeiras deveriam considerar a utilização de mais capital na eficiência energética, que incluem:

• Aeficiência energética representa um grande mercado potencial. A AIE estima que, em 2018, o investimento global em eficiência energética foi de 240 mil milhões de dólares. Para atingir os objectivos alinhados com Paris, este nível de investimento precisa de crescer para cerca de 1 trilião de USD por ano até 2050 e a provisão de financiamento pode ajudar a ultrapassar algumas das barreiras ao investimento em eficiência energética.
• Aeficiência energética pode produzir fluxos de caixa estáveis a longo prazo, que podem fornecer produtos baseados no rendimento, incluindo obrigações verdes, se for atingida uma escala suficiente.
• A melhoria da eficiência energética reduz os riscos de duas formas. Em primeiro lugar, o aumento da eficiência energética melhora o fluxo de caixa dos anfitriões dos projectos. Em segundo lugar, há o risco de financiamento de activos que ficam retidos à medida que os regulamentos de eficiência energética se tornam mais rigorosos. Por exemplo, em Inglaterra e no País de Gales, os regulamentos das Normas Mínimas de Eficiência Energética tornam ilegal o arrendamento de um edifício comercial com uma classificação de Certificado de Desempenho Energético inferior a E, e as normas mínimas serão mais rigorosas ao longo do tempo. A não actualização de edifícios com mau desempenho coloca em risco os proprietários de edifícios de baixo desempenho, e osseus credores.
• Aeficiência energética é uma das principais vias para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Apoia fortemente os compromissos net zero e o Acordo de Paris.
• Oinvestimento na melhoria da eficiência energética está de acordo com o Objectivo 7 de Desenvolvimento Sustentável, "Assegurar o acesso a energia acessível, fiável, sustentável e moderna para todos", e particularmente com o Objectivo 7.3: "Duplicara taxa global de melhoria da eficiência energética até 2030". É também favorável ao SDG 9, 'Construir infra-estruturas resistentes, promover a industrialização inclusiva e sustentável e fomentar a inovação', SDG 11 'Tornaras cidades e os aglomerados humanos inclusivos, seguros, resistentes e sustentáveis', e SDG 12 'Assegurarpadrões de consumo e produção sustentáveis'.
• Aeficiência energética é um investimento de impacto. Para além de reduzir a utilização de energia, os projectos de eficiência podem ter um impacto positivo em factores como a poluição atmosférica local, a criação de emprego, a melhoria da saúde e os resultados da aprendizagem. Por conseguinte, deve ser uma parte fundamental de qualquer programa de investimento de impacto ou programa CSR/ESG.
• Os reguladores estão cada vez mais atentos aos riscos relacionados com o clima. As acções incluem pedir aos bancos que revelem os riscos relacionados com o clima das suas carteiras de empréstimos, o que permitirá às instituições financeiras estarem mais bem informadas sobre o desempenho dos empréstimos e, assim, sobre o custo do risco e efectuar uma melhor avaliação do risco. Possíveis acções futuras podem incluir a redução dos requisitos de reservas de capital para financiamento "verde". O investimento na eficiência energética reduz os riscos relacionados com o clima.

Acreditamos que estas razões significam que o investimento em eficiência energética deve estar cada vez mais na agenda da sala de reuniões de todas as instituições financeiras. Quaisquer que sejam os mercados em que operam, existem oportunidades de crescimento, oportunidades de redução do risco e oportunidades para atingir objectivos de impacto mais vastos.

Parece que a escala e atractividade do recurso de eficiência energética está finalmente a ser reconhecida e uma nova classe de activos está a emergir.

Graças ao IPFA por acolher o webinar e incluir a eficiência na série de transição energética.https://www.ipfa.org

[i] EEFIGDerisking Energy Efficiency Platform.https://deep.eefig.eu

[ii] Redução daProcura de Energia: Quais são os Limites Práticos? Jonathan M. Cullen, Julian M. Allwood, e Edward H. Borgstein. Ciência e Tecnologia Ambiental. 2011.

[iii]Recomendações da Comissão Global. Comissão Global para a Acção Urgente em Eficiência Energética. Junho de 2020.