El blockchain en el sector de la energía avanza - Principales conclusiones del EventHorizon 2018

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Una central eléctrica clausurada en Berlín volvió a estar llena de energía cuando los expertos del sector de la energía y el blockchain entraron en escena en el Evento Horizonte 2018. "Dale al interruptor" fue el lema de la conferencia, que resume muy bien el ambiente del evento: Es hora de avanzar: de los conceptos a la aplicación y la demostración.

Europa se convierte en la sede de las iniciativas de blockchain relacionadas con la energía

En su nota clave, Jules Besnaunou, el actual director del Grupo Cleantech, ofreció algunas ideas interesantes sobre los últimos temas relacionados con el blockchain que mueven la industria de la energía y que se resumirán para usted aquí:

Mientras que en 2016, las iniciativas de blockchain relacionadas con la energía se podían encontrar sobre todo en Estados Unidos, en 2017, Europa es el actor principal en este ámbito con diferencia. En primer lugar, echemos un vistazo a 2016. La figura 1 muestra el número de startups que trabajaron en soluciones de blockchain relacionadas con la energía en 2016.

Figura 1: CleanTech Group - Inversiones en startups de blockchain en todo el mundo en 2016 (CleanTech Group 2017)

En 2016, la inversión en startups de blockchain en el ámbito de la energía fue cinco veces mayor en Estados Unidos que en Europa, a pesar de que el número de startups en Estados Unidos solo superaba en un 50% el número total en Europa. Esto ha cambiado significativamente como podemos ver en la figura 2.

Figura 2: CleanTech Group 2018 - inversiones en startups de blockchain energético (Jules Besnaunou @EH18)

En la actualidad, las inversiones en Europa son más de cinco veces superiores a las de Estados Unidos. El número total de startups de blockchain centradas en el sector energético ha pasado de 15 en 2016 a 70 a finales de 2017. En Estados Unidos, sin embargo, solo 16 nuevas empresas han entrado en el campo de la blockchain energética en 2017. Por lo tanto, China es ahora el segundo mayor mercado para las iniciativas de blockchain centradas en la energía.

De las ICO a las rondas de financiación clásicas y al capital riesgo

En correspondencia con la tendencia general, las ICOs fueron la principal fuente de financiación para las startups de blockchain relacionadas con la energía en 2017. Sin embargo, según Jules Besnaunou, es probable que esto cambie en la segunda parte de 2018. A partir de entonces, las rondas de financiación tradicionales se convertirán en el instrumento dominante para apoyar las iniciativas existentes, y las inversiones de capital riesgo se producirán con mayor frecuencia.

Regulación, dApps, la cadena web de la energía y los canales estatales

Además de la nota clave de Jules Besnaunou, hubo muchas presentaciones y debates interesantes que proporcionaron una visión muy detallada del estado actual de las aplicaciones de blockchain en el sector energético. A continuación, resumimos algunas de las ideas más interesantes que recogimos en algunas sesiones. Hay que tener en cuenta que, debido a la estructura paralela del evento, no pudimos recoger todas las noticias y puntos de vista del evento. Por lo tanto, esto es sólo una recopilación de algunas novedades relevantes que se presentaron en el EventHorizon 2018.

El regulador de energía en Chile está dando el primer paso para utilizar contratos inteligentes

Mientras que la mayoría de los reguladores de todo el mundo apenas han comenzado a comprender las implicaciones de la tecnología blockchain para el sector energético, los reguladores de Chile adoptan un enfoque más progresivo. En marzo de 2018, la Comisión Nacional de Energía (CNE) de Chile comenzó a utilizar contratos inteligentes basados en Ethereum para verificar los datos relacionados con los costos marginales, los precios de los combustibles, el cumplimiento de la ley de energía renovable y los precios promedio del mercado. Los datos estarán disponibles a través de la Plataforma de Energía Abierta de la CNE. De este modo, la CNE se convierte en uno de los primeros organismos públicos del mundo en implementar contratos inteligentes en el ámbito energético.

La Energy Web Foundation presentó las dos primeras dApps que funcionan en la Energy Web Chain

La Energy Web Foundation (EWF) junto con Grid Singularity fueron los dos principales organizadores del EventHorizon 2018. La EWF anunció varias características clave de la Energy Web Chain en la conferencia, por ejemplo, el enfoque de Proof-of-Authority. Se pueden encontrar más detalles sobre los anuncios del EWF en su propioblog.

Aquí queremos presentar brevemente dos dApps que han sido desarrolladas por el consorcio EWF y que ilustran el potencial de la Energy Web Chain para el sector energético.

D3A - una base para un nuevo diseño de mercado del sector energético está tomando forma

Por ahora, el Agente Autónomo Descentralizado de Área (D3A) representa un concepto para desarrollar una caja de herramientas que permita trasladar el diseño actual del mercado de la energía a la Cadena Web de la Energía. Actualmente, D3A consiste en un modelo basado en agentes para simular cómo podría ser el diseño de un mercado basado en la cadena de bloques. Por ahora, D3A tiene la capacidad de simular de qué manera podrían funcionar las minirredes remotas basadas en la Energy Web Chain. Proporciona el marco para definir diferentes mercados exclusivamente energéticos que optimicen el intercambio de electricidad entre productores y consumidores a nivel descentralizado. En los próximos pasos, se incluirán en la simulación diferentes escenarios más allá de las microrredes, incluyendo la fijación de precios marginales locales. Después de las simulaciones exitosas, el marco D3A se desplegará en el entorno de la cadena de bloques de la Energy Web Foundation.

Figura 3: La implementación fractal y recursiva de D3A (EWF 2018)

Aunque D3A es actualmente "sólo" una simulación, ya da una idea del importante potencial del modelo de mercado de D3A y de las dApps basadas en este modelo que aún están por salir. Especialmente la oportunidad de desarrollar un diseño de mercado que facilite la optimización descentralizada y al mismo tiempo ofrezca el potencial de introducir el Precio Local-Marginal, parece ser muy prometedor. Para más detalles sobre D3A, puede leer el documento más detallado del EWFaquí.

Origin dApp: certificación de energía renovable en la blockchain de Energy Web

Además, la EWF anunció la publicación de la dApp Origin. Origin proporciona un método basado en la cadena Energy Web para certificar y rastrear la generación de energía renovable a nivel de kWh, incluyendo las emisiones marginales de CO2 de la red. De este modo, la dApp Origin proporciona la base para comerciar con certificados de energía renovable a través de la cadena de bloques Energy Web. Es importante destacar que la dApp Origin fue desarrollada para ser compatible con los sistemas de certificación y las regulaciones existentes para permitir una transformación suave de los sistemas existentes hacia una solución basada en blockchain. Se puede acceder a más detalles sobre la dApp de Origin aquíoen el siguiente vídeo.

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El rendimiento y la escalabilidad son retos, pero las soluciones ya están ahí

En el debate público, el rendimiento (transacciones por segundo en el caso del comercio, cosas por segundo en general) y la escalabilidad están entre los retos más discutidos para la difusión de la tecnología blockchain. Aunque estas preocupaciones son válidas y necesitan mucha atención, ya existen varias soluciones a este problema. Una de ellas se debatió en una sesión de inmersión profunda con Aeron Buchanan, cofundador de Grid Singularity y asesor de la Web 3 Foundation. Aeron señaló una solución específica para aumentar el rendimiento de las cadenas de bloques públicas a través de los canales de estado.

Esta es la idea de los canales de estado en términos generales para el caso de transacciones repetidas entre dos partes: en lugar de utilizar la blockchain para procesar cada transacción entre dos usuarios que se transfieren valor entre sí de forma regular, se puede establecer un contrato inteligente que permita ejecutar transacciones de un presupuesto definido de forma bilateral sin involucrar a la blockchain. En su lugar, las transacciones se transfieren fuera de la cadena entre las dos partes implicadas (utilizando cualquier otra red que no sea la blockchain en la que se ejecuta el contrato inteligente, por ejemplo, a través de Internet). Es importante que cada una de las partes implicadas haga un seguimiento de las transacciones realizadas entre ellas y esté de acuerdo con cada una de ellas. Cuando se alcanza el presupuesto definido del contrato inteligente (o incluso antes si las partes lo desean), proporcionan el estado final de las transacciones al contrato inteligente. Sólo entonces el contrato inteligente interactúa con toda la red blockchain para comunicar el resultado final de las transacciones entre las dos partes implicadas (por ejemplo, a través de una lista de transacciones realizadas). De este modo, la mayoría de las transacciones se realizan fuera de la cadena, y sólo el estado inicial y final de las transacciones se llevan a cabo a través de la cadena de bloques. Una descripción más detallada (y probablemente más precisa) de los canales de estado es proporcionada por Josh Stark aquíenmedium.

Para BitCoin, la red Lightning acaba de ser publicada hace unas semanas y una solución similar para la blockchain de Ethereum, la red Raiden, debería estar lista pronto. Con estas soluciones, se da un primer paso para aumentar el rendimiento en las blockchains públicas y sin permisos. Esto nos acerca a una solución de blockchain también para el sector energético.

De los conceptos a la primera aplicación en el sector energético

El EventHorizon 2018 fue un show espectacular, pero al mismo tiempo una sesión informativa que vale la pena sobre el status quo de las aplicaciones de blockchain para el sector energético. Aunque todavía no hay soluciones listas para el mercado, las diferentes iniciativas han dado los primeros pasos cruciales para acercarse a las aplicaciones reales. Especialmente los lanzamientos de más de 40 empresas emergentes proporcionaron algunos buenos ejemplos de lo que podría ser posible con la Cadena Web de la Energía. El propio EWF proporcionó los primeros ejemplos de dApps para el sector energético. Mientras que la dApp Origin aborda un caso de uso específico, el concepto D3A tiene el potencial de desbloquear varios casos de uso en el contexto del comercio P2P en el mercado de la energía, y también podría ser viable la fijación de precios marginales locales en la red de distribución. El progreso que la industria energética ha hecho en los últimos 12 meses es notable y nos hace confiar en que veremos más aplicaciones que conceptos en el próximo EventHorizon 2019.

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