Entrevista a Rod Janssen - "No podemos exagerar la eficiencia energética"

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Entrevista Eficiencia energética

POR ENCIMA DEL RADAR

"Nopodemos exagerar la eficiencia energética", dice el presidente del PEIE*, Rod Janssen. Pero con el sistema de gestión de la energía ISO 50001 y la Directiva de Eficiencia Energética en vigor, es evidente para todos que la Eficiencia Energética se ha convertido en un importante factor económico e industrial más allá de la protección del clima. Para Janssen, el mejor evento para aprender y debatir sobre las mejores prácticas, son los Días Mundiales de la Energía Sostenible en Wels, Austria.

La comunicación funciona: La eficiencia energética solía ser la prima pobre de las energías renovables. A diferencia de las renovables, los objetivos de eficiencia no eran vinculantes. Hoy en día, más responsables políticos afirman que la eficiencia energética debe ser lo primero. ¿Qué ha cambiado?

Rod Janssen: La eficiencia energética ha recorrido un largo camino desde que se inició el debate con la primera crisis del petróleo en la década de 1970. Todos recordamos algunos domingos sin vehículos. Pero también sabemos cómo fue: La gente tenía miedo de que el ahorro de energía pudiera perjudicar a la economía. El uso de la energía y el crecimiento económico estaban muy interrelacionados.

Por eso la eficiencia energética solía medirse como intensidad energética: uso de energía por unidad de producción económica. Es muy difícil tener un objetivo vinculante para eso.

La eficiencia energética primero

¿Qué aspecto tiene hoy?

Ahora se asume comúnmente que el crecimiento económico y el uso de la energía pueden disociarse y también sabemos lo que la Eficiencia Energética puede hacer para cumplir con nuestras obligaciones climáticas de París.

Por ello, el Parlamento Europeo ha adoptado un enfoque mucho más ambicioso en materia de Eficiencia Energética. La Comisión ha sido un poco más lenta. Los Estados miembros son los que realmente tienen que aplicar las políticas y son responsables de cumplir los objetivos. Por ello, tienden a ser más conservadores. Probablemente por eso el Consejo ha sido mucho más lento.

Dicho esto, se han reunido a mitad de camino y han acordado dar a la eficiencia energética un perfil mucho más alto acordando un objetivo del 32,5% con una cláusula de revisión al alza. Además, el objetivo se basa ahora en el ahorro de energía primaria. Eso facilita el seguimiento de la evolución, aunque el objetivo siga sin ser vinculante: Por fin se habla de eficiencia energética. Primero.

Así que, lo que está diciendo es: Ahora es de verdad. No es sólo sobre el papel.

Tenemos que tener cuidado porque no podemos sobrevender la Eficiencia Energética. Pero un informe de la AIE de 2015 ya mostró que hay muchos beneficios no energéticos. Por ejemplo, beneficios para la salud al mejorar la calidad del aire. También hay beneficios de competitividad que ahora entendemos mejor.

Competitividad industrial

Existen grandes potenciales sin explotar para mejorar la Eficiencia Energética, especialmente en las industrias de alto consumo energético. Pero sectores como la industria química, la siderurgia o las fábricas de pasta y papel se han mostrado reticentes en el pasado a tomar medidas. ¿Qué hace falta para motivarlos?

Hay mucho potencial. No hay duda de ello. Y ya se han hecho muchas cosas en estas industrias de alto consumo energético de forma encubierta. Pero las grandes industrias que hacen un uso intensivo de la energía son muy conscientes de lo que ocurre en Asia o América. No van a dejar que sus competidores les aventajen.

Para ser más atractivos, la eficiencia energética debe considerarse un equipo estratégico en sí mismo para aumentar la competitividad. Debe discutirse a nivel de la alta dirección y tratarse seriamente como una decisión estratégica.

También creo que, con el aumento de los precios del CO2, el régimen de comercio de derechos de emisión desempeñará un papel más importante en la mejora de la eficiencia en el futuro.

¿Qué pasa con las pequeñas y medianas empresas?

Esto es un problema. Europa tiene muchas PYMES, el mundo tiene muchas PYMES, pero no hay conciencia de la importancia de mejorar la eficiencia energética. La mayoría de los gobiernos nacionales están mucho más centrados en las grandes industrias que consumen mucha energía.

Aunque las 30 principales empresas sean responsables del 80% del consumo energético industrial, las PYME tienen un gran potencial de ahorro energético. También son un motor de creación de empleo y bienestar general en las regiones, por lo que es importante apoyarlas.

"Las PYME necesitan algo más que dinero. Necesitan acceso"

¿Qué sugiere que se haga?

Las PYME podrían necesitar una especie de "Ventanilla Única" en la que puedan hablar tanto de cuestiones técnicas como financieras. Este papel podría ser desempeñado, por ejemplo, por las agencias nacionales o regionales de energía, como existe en Alta Austria.

A menudo, las PYME no saben cómo construir un caso de negocio para una inversión en eficiencia energética. No son conscientes de las posibilidades de recurrir a una empresa de servicios energéticos. Un intermediario de este tipo suele ser valioso para construir un caso más convincente para un banco.

Los Estados miembros deberían establecer estrategias de rendimiento energético a largo plazo para las PYME en intervalos regulares. Al igual que la Directiva sobre edificios exige a los Estados miembros que desarrollen estrategias de renovación a largo plazo para los edificios y las actualicen cada tres años. Eso les obligaría a consultar a las PYME y a la industria en su conjunto.

No basta con que la Unión Europea y muchos Estados miembros proporcionen financiación. Las PYME necesitan apoyo para acceder al dinero. Hoy en día, la cantidad de papeleo o la complejidad de los procedimientos es demasiado para ellas.

Los tres mayores logros en materia de eficiencia energética industrial

Usted dijo: "han pasado muchas cosas por debajo del radar". ¿Cuáles son los tres mayores logros en materia de eficiencia energética industrial en los últimos 10 años?

El cambio más significativo de los últimos 10 años ha sido la introducción de los sistemas de gestión de la energía, la ISO 50001. Cambia la cultura dentro de una empresa hacia la eficiencia energética, las energías renovables y la gestión de la energía en su conjunto.

En el pasado, la mayoría de las grandes empresas tenían un gestor energético escondido en algún lugar de la fábrica. La ISO 50001 adopta un enfoque más amplio, desde el Consejo de Administración de la empresa hasta las personas que trabajan en la fábrica. En Alemania y en muchos otros países ha tenido un gran éxito y se ha hecho muy popular.

¿Ha influido la legislación europea?

El segundo acontecimiento importante fue la sustitución de la Directiva de Ahorro de Energía por la Directiva de Eficiencia Energética en 2012. Fue la primera vez que la Comisión Europea introdujo un instrumento de eficiencia energética para el sector industrial con auditorías obligatorias para las grandes empresas industriales.

Los Estados miembros ya han realizado la primera ronda de auditorías obligatorias de eficiencia energética. Y aunque la Directiva sólo la hacía obligatoria para las grandes industrias, algunos países, como Italia, también incluyeron a las PYME más grandes. Que esta primera ronda haya tenido éxito o no, no es tan importante. El gran paso fue conseguir que el sector industrial entrara en una curva de aprendizaje.

La Directiva también proporcionó unas primeras orientaciones a las PYME y fomentó la recuperación del calor residual de los procesos industriales.

¿Y el tercer logro?

El tercer instrumento importante fue el sistema de comercio de derechos de emisión como motor de una mayor eficiencia energética. Aunque, hasta la fecha, no hemos visto resultados suficientes para promover la eficiencia energética.

Las mejores prácticas mundiales en Wels

¿Qué queda por hacer?

El último informe especial del IPCC deja claro que no debemos ir más allá de 1,5 grados centígrados, por lo que debemos poner los ojos en este objetivo.

Hay quien dice que en muchos países y sectores la fruta que cuelga baja ya no existe. No estoy en absoluto de acuerdo. A todo el mundo le queda aún por hacer.

Tomemos como ejemplo las auditorías obligatorias que he mencionado antes: el 90% de las medidas recomendadas por las auditorías energéticas aún no se han ejecutado.

La industria de las bebidas y Bélgica es un buen ejemplo. Son muy progresistas y siempre buscan las formas más innovadoras de fabricar cerveza. Esa es la cultura que tenemos que desarrollar: No podemos dormirnos en los laureles y contentarnos con calderas de 30 años.

Debemos buscar las mejores prácticas a nivel mundial. Las Jornadas Mundiales de la Energía Sostenible que se celebran cada año en Wels (Austria) son una excelente ocasión para hacerlo.

¿Qué aportan eventos como las Jornadas Mundiales de la Energía Sostenible?

El sector industrial se encuentra en una fase inicial. Necesita la inspiración de otros sectores. Por eso, los Días Mundiales de la Energía Sostenible son importantes para compartir ideas y aprender unos de otros. Es alentador ver a tantos expertos y recibir tantos análisis de todas partes del mundo. La gente de la Comisión está escuchando. Se obtiene información sobre los resultados de los proyectos financiados por la UE.

Lo más interesante para los representantes de la industria es la feria, en la que se pueden ver y tocar las tecnologías y discutir con los proveedores. A la gente de la industria le encanta eso.

Trabajamos demasiado en silos. Cuando hablamos de edificios, deberíamos hablar también de las energías renovables. Cuando hablamos de energías renovables también deberíamos hablar de eficiencia energética, porque deben colaborar estrechamente en nuestra transición energética con bajas emisiones de carbono. Eventos como el WSED los conectan.

Enrollando las mangas

Si observa los proyectos en curso, ¿cuál cree que podría ser la próxima innovación rompedora?

En el pasado, siempre hemos buscado esa cosa que va a ser innovadora. Cuando era más joven, pensábamos que iba a ser la energía nuclear. Resultó que no es así. Después de la primera crisis del petróleo, gente como Jimmy Carter pensó que las energías renovables harían el truco rápidamente. Pero bueno, se ha tardado un poco más. Pero creo seriamente que lo decisivo está en que utilicemos toda la gama de medidas de forma bien diseñada y pensada. Me temo que no hay una sola tecnología que lo consiga todo. Así que tenemos que arremangarnos y seguir trabajando.

¿Qué pueden hacer organizaciones como Eficiencia Energética en los Procesos Industriales?

En cuanto a EEIP, empezamos en 2011 y construimos una comunidad desde cero. No había nada sobre ese tema a nivel de la UE. Ahora tenemos unas ciento cuarenta mil personas que nos siguen en diferentes canales de las redes sociales. Hay un gran interés.

Publicamos una revista gratuita tres veces al año junto con un socio. Imprimen 25.000 ejemplares que van a las fábricas.

Hemos conseguido grandes logros en este momento. Pero también tenemos que ir más allá de la cuestión de la industria y mirar a las ciudades inteligentes, por ejemplo. También estamos estudiando nuevas tecnologías como el blockchain y la inteligencia artificial.

¿Cuál sería la promesa de su organización, el PEIE? ¿O su promesa personal?

Nos mudamos de piso el pasado diciembre y había 50 luces halógenas en el techo del local. Puse todos los LEDs. Es algo natural para mí porque mi padre era holandés y mi madre escocesa (risas).

Como organización, somos muy pequeños, pero intentamos ser buenos ciudadanos corporativos sostenibles. Todos venimos a trabajar en transporte público, y la semana pasada mi reloj Fitbit registró que normalmente camino o corro unos 80 km cada semana.

Pero a nivel de la UE y del mundo podemos ofrecer una plataforma para que la gente exprese cómo trabaja en materia de eficiencia energética y cómo quiere hacer las cosas en el futuro.

Conocer el mundo y la UE en un solo evento

Usted también ha sido un activo defensor de los esfuerzos de la WSED para promover el trabajo de los jóvenes investigadores durante un tiempo. ¿Por qué cree que merece la pena asistir a la conferencia de jóvenes investigadores?

No conozco ningún otro evento en Europa que haga esto para los jóvenes investigadores y creo que esto es fundamentalmente importante. Llevo muchos años formando parte del comité científico para evaluar los trabajos que llegan de los jóvenes investigadores. Pero personas como yo no van a ser los analistas en 2050. Tenemos que formar nuevas generaciones de investigadores. Ellos aportan ideas frescas, nuevas metodologías y nuevas formas de expresar las cosas.

Y para ellos es importante poder mostrar lo que han hecho en un evento como el WSED. Doy todo el crédito al WSED por hacer esto.

¿Cómo se beneficia su trabajo de ello? ¿Qué es lo que se diferencia, al volver?

Cuando me invitaron a los Días Mundiales de la Energía Sostenible por primera vez, no tenía ni idea de qué esperar. Pero estaba bastante intrigada y me encantó la feria comercial que la acompaña. Y me gustó la gente que conocí. Tuvimos las discusiones más interesantes desde la mañana hasta la noche.

Conoces a gente de Portugal, de Bulgaria o de Rumanía. Ves a un ponente de Suecia y luego el siguiente es de Italia o de Canadá. Esto es fantástico.

En Bruselas, los miembros del Parlamento Europeo y la gente de la Comisión Europea corren como locos. Pero en Wels, están relajados y puedes hablar con ellos. Es la única vez que puedes hablar con ellos como seres humanos.

Llevo mucho tiempo en este juego y debería estar un poco más hastiado, pero me emociono.

Christiane y su equipo siguen adelante y han conseguido poner a Wels y a la Alta Austria en el mapa. El año pasado hubo participantes de 66 países. Es impresionante. Y por si fuera poco, hay comida austriaca.

*EEIP = Eficiencia Energética en los Procesos Industriales

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No se olvide...

Para más información, escríbame, Rod Janssen, a rod.janssen(at)ee-ip.org

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