Un Uber pour la chaleur : comment une nouvelle plateforme peut aider les industries à réutiliser la chaleur excédentaire et à atteindre les objectifs de décarbonisation.

Un Uber pour la chaleur : comment une nouvelle plateforme peut aider les industries à réutiliser la chaleur excédentaire et à atteindre les objectifs de décarbonisation.

Mafalda Silva est chercheuse principale à l'Institut des sciences et de l'innovation en génie mécanique et industriel(INEGI) de l'université de Porto. Elle est titulaire d'un doctorat en systèmes énergétiques durables et a participé et géré de nombreux projets concernant la planification énergétique et la durabilité. Depuis janvier 2022, Mme Silva est coordinatrice du projet EMB3Rs, financé par l'UE. Ce projet a permis de développer une plateforme de mise en correspondance de la chaleur et du froid qui détermine les coûts et les avantages liés aux voies d'utilisation de la chaleur excédentaire pour l'industrie et les utilisateurs finaux.

Comment décririez-vous le projet EMB3RS à quelqu'un qui n'en a jamais entendu parler ?

J'aime à considérer le projet EMB3Rs comme le Uber de la chaleur excédentaire. La réutilisation de la chaleur excédentaire présente un potentiel considérable. D'un côté, dans l'industrie et au-delà de l'industrie (par exemple, les services), il y a beaucoup de producteurs de chaleur excédentaire qui ne savent pas quoi faire de cette énergie. D'autre part, il existe également une forte demande, souvent à proximité, pour cette chaleur excédentaire. Mais l'offre et la demande ne savent pas que l'autre partie existe. EMB3Rs vise à réunir ces deux parties et à présenter les meilleures solutions pour récupérer, transporter et réutiliser l'énergie thermique excédentaire.

Comment le projet y parvient-il ?

Nous avons créé une plateforme en ligne capable d'évaluer de multiples scénarios et de juger de leur viabilité, tant sur le plan technique qu'économique. Prenons l'exemple d'une usine de céramique située dans un parc industriel. Le processus de production génère un excédent de chaleur qui pourrait potentiellement alimenter en eau chaude une autre usine du parc. La plateforme EMB3Rs permet d'évaluer la faisabilité de la réutilisation de cette chaleur excédentaire dans le parc et de déterminer la meilleure voie pour y parvenir. Ce qui rend la plateforme particulièrement unique, c'est qu'elle identifie la meilleure voie pour utiliser la chaleur excédentaire de manière intégrée, par exemple en tenant compte de la dimension physique (où se trouvent le fournisseur et le consommateur d'énergie, les ressources disponibles, etc.), de la dimension technico-économique (combien cela coûtera, quelles technologies seront nécessaires, etc.

Pour ce faire, la plateforme doit se nourrir d'un grand nombre d'informations.

Une partie de ces informations est fournie par l'utilisateur qui doit introduire certaines données, en particulier des informations sur l'approvisionnement en chaleur (sources) et la demande (puits), afin que la plateforme puisse fournir des solutions sur mesure. Par exemple, si vous êtes une source de chaleur excédentaire, vous devez avoir une idée de la quantité de chaleur excédentaire que vous produisez et à qui cette chaleur pourrait aller. Si vous avez besoin de chaleur excédentaire, vous devez rechercher les industries qui vous entourent en tant que fournisseurs potentiels de cette chaleur excédentaire. L'autre partie de l'information provient d'une base de données intégrée à la plate-forme elle-même. Ainsi, s'il existe des paramètres très spécifiques que vous ne connaissez pas, la plateforme peut les extraire de la base de données et fournir une solution. Bien sûr, des données d'entrée précises génèrent des solutions plus précises, mais l'utilisation de données par défaut peut vous donner une idée générale et, une fois que vous avez mesuré ces paramètres spécifiques, vous pouvez relancer la simulation et obtenir une solution plus personnalisée.

Vous avez pris l'industrie comme exemple, est-ce le seul secteur qui peut bénéficier de la plateforme EMB3RS ?

L'industrie elle-même est une partie prenante évidente puisqu'elle est un producteur évident de chaleur excédentaire et qu'elle a beaucoup de potentiel pour la réutiliser. La réutilisation de la chaleur excédentaire est certainement une solution que les industries européennes pourraient souhaiter explorer, surtout à l'heure où les objectifs de décarbonisation se multiplient et où les prix de l'énergie ont récemment grimpé en flèche. Mais ce n'est pas la seule possibilité. Par exemple, si les autorités locales ou régionales sont intéressées par la planification des investissements nécessaires dans de nouvelles infrastructures et politiques dans le secteur de l'énergie, elles peuvent également bénéficier de notre plateforme. Un autre bénéficiaire est le monde universitaire ; par exemple, la plateforme peut être utilisée pour la recherche et l'enseignement, en tant qu'outil pour aider à résoudre des problèmes complexes ou dans le cadre de cours universitaires tels que les doctorats ou les masters.

Quel a été le plus grand défi lors du développement de la plateforme ?

La plateforme intègre différents composants et modules, chacun responsable d'une tâche différente (par exemple, l'identification des solutions et des technologies les moins coûteuses) qui sont ensuite réunis en une plateforme complète. La difficulté résidait dans le fait que ces modules impliquaient différentes parties prenantes et étaient développés par différents partenaires. Cela signifie qu'ils étaient créés individuellement et que nous devions ensuite les intégrer pour qu'ils puissent communiquer entre eux et fonctionner comme un tout. Ce processus a été rendu encore plus difficile par la pandémie, qui nous a obligés à tout mettre en ligne d'un jour à l'autre.

Le projet EMB3Rs se termine bientôt, qu'adviendra-t-il alors de la plateforme ?

Nous discutons actuellement du plan d'exploitation de l'ensemble de la plateforme. Nous aimerions qu'elle soit utilisée autant que possible par les différentes parties prenantes et qu'elle devienne un outil de référence dans le domaine. La plateforme restera disponible et accessible en ligne au moins pendant les cinq prochaines années.

Nous avons également créé plusieurs ressources pour soutenir son utilisation continue, telles que des manuels et un tutoriel vidéo qui seront accessibles via le site web du projet une fois qu'ils auront été approuvés par la Commission européenne.

Nous aimerions également continuer à le développer et à l'améliorer, ainsi qu'à en créer de nouvelles versions. C'est d'ailleurs l'un des avantages de l'ouverture de la plateforme : chacun peut accéder au code et l'adapter à ses besoins, en ajoutant des fonctionnalités et en contribuant à son évolution.

En attendant, nous espérons qu'elle sera de plus en plus connue. Cela permettra aux parties prenantes d'en prendre conscience et nous donnera une certaine structure pour la maintenir en vie au-delà de ces cinq premières années.

Par Dàlia Puig