Energy EfficiencyDestaque para o projeto financiado pela UE - Libertar o potencial das PME: Financiar a eficiência energética para um futuro sustentável
Resumo
O documento discute os desafios que a Europa enfrenta na promoção da sustentabilidade e da resiliência, destacando o papel fundamental das pequenas e médias empresas (PME) na economia europeia. Sublinha a importância de melhorar a eficiência energética nas PME, ligando-a à saúde da Europa devido à contribuição significativa das PME para o emprego e a criação de valor. O documento faz referência ao projeto DEESME 2050, que demonstra os potenciais benefícios da melhoria do desempenho energético nas PME, particularmente na redução das emissões de gases com efeito de estufa e no reforço da resiliência. No entanto, chama a atenção para os condicionalismos financeiros e de capacidade que as PME enfrentam para conseguir estas melhorias.
O relatório Eficiência Energética 2024 da Agência Internacional de Energia é citado, sugerindo que a implementação de políticas tem de ser acelerada e que o investimento em eficiência energética tem de aumentar para se alinhar com os objectivos climáticos globais. O documento também faz referência a esforços anteriores, como o Grupo de Instituições Financeiras para a Eficiência Energética, que trabalhou no sentido de aumentar o investimento em eficiência energética na Europa.
O compromisso da UE de reduzir as emissões líquidas de gases com efeito de estufa em, pelo menos, 55% até 2030 é apresentado em pormenor, bem como a criação da Coligação Europeia para o Financiamento da Eficiência Energética em 2024 para promover o investimento na eficiência energética. É sublinhada a necessidade de apoio financeiro às PME e o papel dos intermediários, como a organização sem fins lucrativos Energy Efficiency in Industrial Processes (EEIP).
O documento conclui sublinhando a centralidade das PME na economia e na inovação da Europa, a importância da eficiência energética para a competitividade e a necessidade urgente de aumentar o apoio às PME, utilizando o projeto DEESME 2050 em curso como exemplo de assistência eficaz às PME da indústria do mobiliário.
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Destaque para o projeto financiado pela UE - Libertar o potencial das PME: Financiar a eficiência energética para um futuro sustentável
Quer se trate da necessidade de abordar as alterações climáticas e a proteção do ambiente, de uma maior proteção militar, de preocupações com o comércio internacional, da melhoria do emprego, do aumento da competitividade, de uma maior segurança energética, de uma maior estabilidade económica, etc., a Europa confronta-se com uma série de questões intermináveis que, muitas vezes, parecem estar em conflito umas com as outras.
Não podemos resolver tudo num estalar de dedos. Recuemos um pouco e olhemos para o maior sector empregador da Europa - as pequenas e médias empresas (PME). As PME geram quase 53% do valor acrescentado da Europa, empregam cerca de 89 milhões de pessoas e representam 99,8% de todas as empresas. A sua saúde é a saúde da Europa.
Um projeto financiado pela UE, DEESME 2050está a tentar mostrar a importância da melhoria da eficiência energética nas PME. Embora se trate do sector do mobiliário em quatro Estados-Membros da UE, tem lições importantes a tirar. O projeto mostra a necessidade de uma abordagem bem organizada, sistemática e completa para melhorar o desempenho energético das empresas individuais. Normalmente, estas PME não têm a capacidade financeira ou humana para efetuar tais melhorias por si próprias. O projeto dá uma ideia do enorme potencial para ajudar as empresas individuais e para que todos nós, na Europa, beneficiemos das suas reduções de emissões de GEE e da sua maior resistência a outras preocupações urgentes. Voltaremos ao projeto, mas é importante ver por que razão devemos fazer mais e o que está a acontecer na Europa para ajudar.
"A aplicação das políticas deve ser acelerada"
Como a AIE escreveu no seu recente relatório Eficiência Energética 2024, "a implementação de políticas deve acelerar para melhorar o progresso da eficiência energética e alinhar-se com as ambições climáticas globais". Isto significa um aumento do investimento. A AIE continua que o investimento em eficiência energética aumentou quase 50% desde 2019, mas o investimento estabilizou em 2024. Só Deus sabe como será este ano. Estes são números globais, mas dão uma indicação dos desafios que enfrentamos na Europa. Algumas estimativas mostram que a Europa precisa de 150 a 200 mil milhões de euros por ano para a eficiência energética em todos os sectores para cumprir os objectivos de 2030.
Durante 10 anos, de 2013 a 2023, a Comissão Europeia, em conjunto com a Iniciativa Financeira do Programa das Nações Unidas para o Ambiente, co-convocou o Grupo de Instituições Financeiras para a Eficiência Energética (EEFIG), que reuniu toda a gama de partes interessadas. O EEFIG identificou os factores críticos de sucesso, as políticas, os instrumentos de mercado e as soluções de financiamento para aumentar os investimentos em eficiência energética na Europa nos sectores dos edifícios, da indústria e das PME. Sim, houve realizações ao longo desses 10 anos, mas havia um objetivo em movimento, com a necessidade de melhorar a eficiência energética a tornar-se ainda mais importante à medida que a UE aumentava os seus objectivos em matéria de clima e energia.
Em 2023, a UE adoptou um conjunto de propostas da Comissão para tornar as políticas da UE em matéria de clima, energia, transportes e fiscalidade aptas a reduzir as emissões líquidas de gases com efeito de estufa em, pelo menos, 55% até 2030, em comparação com os níveis de 1990. Segundo o sítio Web da Comissão, tal permitiria à UE tornar-se o primeiro continente com impacto neutro no clima até 2050. Além disso, ao abrigo da Diretiva Eficiência Energética revista, e como parte dos seus regimes de obrigação de eficiência energética, os países da UE terão de alcançar uma taxa média anual de poupança de energia de 1,49% entre 2024 e 2030, acima do requisito de 0,8% para 2021-2023, impulsionando a poupança de energia em sectores críticos como os edifícios, a indústria e os transportes.
Para ajudar, em 2024 a Comissão criou a Coligação Europeia para o Financiamento da Eficiência Energética (EEEFC) "para criar um ambiente de mercado favorável aos investimentos em eficiência energética e para aumentar o financiamento privado necessário em eficiência energética para ajudar a alcançar os objectivos energéticos e climáticos da UE para 2030 e 2050". É importante salientar que haverá "centros nacionais" para representar a Coligação a nível nacional e que haverá grupos de trabalho de peritos que trabalharão em temas específicos. Esta Coligação será, sem dúvida, um recurso valioso para as PME.
Uma lição importante do EEFIG relativamente às PME
Com a primeira Assembleia Geral do EEEFC a 20 de maio, é útil relembrar algumas das lições aprendidas com o EEFIG relativamente às PMEs para ver o que é necessário para garantir que existe apoio financeiro suficiente para ajudar a contribuir para alcançar os objectivos de transição climática e energética a longo prazo.
É importante referir que existem recursos financeiros disponíveis, mas demasiadas PME não têm capacidade para construir um caso de negócio sobre qualquer possível medida de eficiência energética que possam levar a instituições financeiras e fontes de financiamento (por exemplo, fundos nacionais ou regionais ou redes de eficiência energética). O relatório do EEFIG do grupo de trabalho sobre a indústria, que eu liderei, concluiu que "É aqui que um intermediário (por exemplo, ESCOs, auditores qualificados, CMVP) pode fornecer um apoio importante". O nosso trabalho na organização sem fins lucrativos, Eficiência Energética em Processos Industriais (EEIP), confirma isso mesmo. Com uma década de experiência prática e de envolvimento das partes interessadas, a EEIP desempenha um papel crucial na redução do fosso entre as PME e o financiamento sustentável, assegurando que nenhuma empresa é deixada para trás na transição verde da Europa
Isto não significa que as instituições financeiras sejam "menos" importantes. Longe disso. Noutro relatório do grupo de trabalho do EEFIG, as melhores práticas foram encontradas na Irlanda: "A Corporação Bancária Estratégica da Irlanda constitui um exemplo importante de como um banco estatal pode trabalhar diretamente com as PME, em particular, para adotar uma abordagem setorial global que inclua um esquema de empréstimos de baixo custo, ajuda na prestação de garantias na construção de argumentos comerciais para os credores, ajuda a normalizar processos e fornece estudos de caso".
Após o choque dos elevados preços do gás natural no início da crise Ucrânia-Rússia, verificámos que muitas PME com utilização intensiva de energia tiveram de encerrar, mesmo que temporariamente. Estas empresas são a força vital da Europa, devido ao seu impacto na economia europeia e ao facto de serem líderes na inovação. Sim, a melhoria da eficiência energética ajuda definitivamente a sua competitividade - e a mantê-las em atividade.
Onde o DEESME 2050 ajuda
Existem vários projectos financiados pela UE que estão a ajudar ou ajudaram as PME a melhorar a eficiência energética e a sustentabilidade. Um desses projectos em curso, no qual a EEIP está envolvida, é o DEESME 2050, mencionado acima, que trabalha em quatro países com PMEs relacionadas com a indústria do mobiliário. O DEESME 2050 baseia-se na abordagem de benefícios múltiplos desenvolvida pelo DEESME para capacitar, ajudar e motivar as empresas a ultrapassar os obstáculos à adoção de medidas de eficiência energética no sector do mobiliário e na sua cadeia de valor. Mais de 70 empresas foram objeto de auditorias energéticas e de formação especializada. Uma vez identificadas as medidas de eficiência energética e preparadas para financiamento, é necessário fazer corresponder as necessidades de cada PME à capacidade e às expectativas das instituições financeiras. É isso que está a ser feito neste momento. O projeto tem mais seis meses de duração e é nessa altura que devemos começar a ver os principais resultados.
Palavra final
As PME são vitais para o bem-estar económico da Europa. Para melhorar a competitividade, a melhoria da eficiência energética ajuda certamente. Apoiar as PME na eficiência energética não é apenas uma boa política económica, é uma política inteligente e de senso comum. O momento de aumentar a escala é agora.
