Energie-efficiëntieSpotlight op door de EU gefinancierd project - Het potentieel van kmo's ontsluiten: Financiering van energie-efficiëntie voor een duurzame toekomst
Samenvatting
Het document bespreekt de uitdagingen waarmee Europa wordt geconfronteerd bij het bevorderen van duurzaamheid en veerkracht, en benadrukt de sleutelrol van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) in de Europese economie. Het benadrukt het belang van het verbeteren van de energie-efficiëntie in het mkb en verbindt dit met de gezondheid van Europa vanwege de belangrijke bijdrage van het mkb aan de werkgelegenheid en het genereren van waarde. Het document verwijst naar het DEESME 2050-project, waarin de potentiële voordelen van energieprestatieverbeteringen in het MKB worden aangetoond, met name voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen en het versterken van de veerkracht. Er wordt echter gewezen op de financiële en capaciteitsbeperkingen waarmee het mkb wordt geconfronteerd bij het realiseren van deze verbeteringen.
Het rapport Energy Efficiency 2024 van het Internationaal Energieagentschap wordt aangehaald, waarin wordt gesuggereerd dat de beleidsuitvoering moet worden versneld en dat de investeringen in energie-efficiëntie moeten toenemen om in lijn te blijven met de wereldwijde klimaatdoelstellingen. Het document verwijst ook naar eerdere inspanningen, zoals de Energy Efficiency Financial Institutions Group, die werkte aan het verbeteren van investeringen in energie-efficiëntie in Europa.
De verbintenis van de EU om de netto-uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met minstens 55% te verminderen wordt gedetailleerd beschreven, net als de oprichting van de Europese coalitie voor de financiering van energie-efficiëntie in 2024 om investeringen in energie-efficiëntie aan te moedigen. De behoefte aan financiële steun voor het mkb en de rol van tussenpersonen, zoals de non-profitorganisatie Energy Efficiency in Industrial Processes (EEIP), worden onderstreept.
Het document eindigt met het benadrukken van de centrale rol van het mkb voor de Europese economie en innovatie, het belang van energie-efficiëntie voor het concurrentievermogen en de dringende noodzaak om de steun aan het mkb uit te breiden, waarbij het lopende DEESME 2050-project wordt gebruikt als voorbeeld van effectieve steun aan het mkb in de meubelindustrie.
Open volledig artikel
Spotlight op door de EU gefinancierd project - Het potentieel van kmo's ontsluiten: Financiering van energie-efficiëntie voor een duurzame toekomst
Europa jongleert met veel problemen tegelijk, in een tijd waarin we streven naar meer duurzaamheid en veerkracht. Of het nu gaat om de noodzaak om klimaatverandering en milieubescherming aan te pakken, meer militaire bescherming, internationale handelsproblemen, meer werkgelegenheid, een groter concurrentievermogen, meer energiezekerheid, meer economische stabiliteit en nog veel meer, Europa wordt geconfronteerd met een reeks eindeloze problemen die vaak met elkaar in conflict lijken te zijn.
We kunnen niet alles met één vingerknip aanpakken. Laten we even afstand nemen en kijken naar Europa's grootste werkgeverssector - het midden- en kleinbedrijf (mkb). Kleine en middelgrote ondernemingen genereren bijna 53% van de toegevoegde waarde in Europa, hebben bijna 89 miljoen mensen in dienst en vormen 99,8% van alle ondernemingen. Hun gezondheid is de gezondheid van Europa.
Eén door de EU gefinancierd project, DEESME 2050probeert het belang van verbeterde energie-efficiëntie in KMO's aan te tonen. Hoewel het project betrekking heeft op de meubelsector in vier EU-lidstaten, zijn er belangrijke lessen uit te trekken. Het project toont aan dat er een goed georganiseerde, systematische en grondige aanpak nodig is om de energieprestaties van de individuele bedrijven te verbeteren. Deze KMO's hebben normaal gesproken niet de financiële of menselijke capaciteit om dergelijke verbeteringen zelfstandig uit te voeren. Het project geeft een idee van het enorme potentieel om de individuele bedrijven te helpen en ons allemaal in Europa te laten profiteren van hun reductie in broeikasgasemissies en hun verbeterde weerbaarheid tegen andere dringende problemen. We komen nog terug op het project, maar het is belangrijk om te zien waarom we meer zouden moeten doen en wat er in Europa gebeurt om te helpen.
"Beleidsimplementatie moet versnellen"
Zoals het IEA schreef in zijn recente Energy Efficiency 2024 rapport, "moet de beleidsuitvoering versnellen om de vooruitgang op het gebied van energie-efficiëntie te verbeteren en af te stemmen op de wereldwijde klimaatambities." Dat betekent meer investeringen. Het IEA gaat verder dat investeringen in energie-efficiëntie sinds 2019 met bijna 50% zijn gestegen, maar dat de investeringen in 2024 zijn afgevlakt. De hemel weet hoe dit jaar zal zijn. Dit zijn wereldwijde cijfers, maar ze geven een indicatie van de uitdagingen waar we in Europa voor staan. Volgens sommige schattingen heeft Europa 150 tot 200 miljard euro per jaar nodig voor energie-efficiëntie in alle sectoren om de doelstellingen voor 2030 te halen.
Gedurende 10 jaar, van 2013 tot 2023, heeft de Europese Commissie samen met het financieringsinitiatief van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties de Energy Efficiency Financial Institutions Group (EEFIG) opgericht, waarin alle belanghebbenden vertegenwoordigd zijn. De EEFIG identificeerde de kritieke succesfactoren, beleidslijnen, marktinstrumenten en financieringsoplossingen om de investeringen in energie-efficiëntie in Europa in de sectoren gebouwen, industrie en KMO's te verhogen. Ja, er zijn in die 10 jaar resultaten geboekt, maar het doel bewoog: de behoefte aan betere energie-efficiëntie werd steeds belangrijker naarmate de EU haar klimaat- en energiedoelstellingen verhoogde.
In 2023 nam de EU een reeks voorstellen van de Commissie aan om het klimaat-, energie-, transport- en belastingbeleid van de EU geschikt te maken om de netto broeikasgasemissies tegen 2030 met minstens 55% te verminderen ten opzichte van de niveaus van 1990. Zoals op de website van de Commissie staat, zou de EU hierdoor tegen 2050 het eerste klimaatneutrale continent kunnen worden. Bovendien moeten de EU-landen volgens de herziene richtlijn inzake energie-efficiëntie en als onderdeel van hun programma's voor energie-efficiëntieverplichtingen tussen 2024 en 2030 een gemiddelde jaarlijkse energiebesparing van 1,49% realiseren, tegenover 0,8% in de periode 2021-2023.
Om te helpen heeft de Commissie in 2024 de European Energy Efficiency Financing Coalition (EEEFC) opgericht "om een gunstig marktklimaat te creëren voor investeringen in energie-efficiëntie en om de particuliere financiering op te voeren die nodig is voor energie-efficiëntie om de energie- en klimaatdoelstellingen van de EU voor 2030 en 2050 te helpen halen". Belangrijk is dat er "nationale hubs" komen om de coalitie op nationaal niveau te vertegenwoordigen en dat er werkgroepen van deskundigen komen die zich met specifieke thema's bezighouden. Deze coalitie zal ongetwijfeld een waardevolle bron van informatie zijn voor het mkb.
Een belangrijke les van EEFIG voor het MKB
Met de eerste Algemene Vergadering van EEEFC op 20 mei is het nuttig om terug te kijken naar enkele lessen van de EEFIG met betrekking tot KMO's om te zien wat er nodig is om ervoor te zorgen dat er voldoende financiële steun is om bij te dragen aan het bereiken van de klimaat- en energietransitiedoelstellingen op lange termijn.
Belangrijk is dat er financiële middelen beschikbaar waren, maar dat het te veel mkb-bedrijven ontbreekt aan capaciteit om een business case op te stellen voor elke mogelijke energie-efficiëntiemaatregel die ze kunnen nemen bij financiële instellingen en financieringsbronnen (bijv. nationale of regionale fondsen of energie-efficiëntienetwerken). Het EEFIG-rapport van de werkgroep over de industrie, die ik leidde, concludeerde dat "dit het moment is waarop een tussenpersoon (bijv. ESCO's, gekwalificeerde auditors, CMVP) belangrijke ondersteuning kan bieden". Ons werk bij de non-profitorganisatie Energy Efficiency in Industrial Processes (EEIP) bevestigt dat. Met tien jaar praktijkervaring en betrokkenheid van belanghebbenden speelt EEIP een cruciale rol bij het overbruggen van de kloof tussen het MKB en duurzame financiering, om ervoor te zorgen dat geen enkel bedrijf achterblijft in de groene transitie van Europa.
Dit wil niet zeggen dat financiële instellingen "minder" belangrijk zijn. Verre van dat. In een ander rapport van de EEFIG-werkgroep werd de beste praktijk gevonden in Ierland: "de Strategic Banking Corporation of Ireland is een belangrijk voorbeeld van hoe een staatsbank rechtstreeks kan samenwerken met het MKB in het bijzonder, om een algemene sectoraanpak te hanteren die een goedkope leenregeling omvat, hulp bij het verstrekken van garanties bij het opbouwen van de business case voor kredietverstrekkers, hulp bij het standaardiseren van processen en het verstrekken van casestudy's."
Na de schok van de hoge aardgasprijzen aan het begin van de crisis tussen Oekraïne en Rusland zagen we dat veel energie-intensieve kleine en middelgrote ondernemingen hun deuren moesten sluiten, al was het maar tijdelijk. Ze zijn de levensader van Europa vanwege hun impact op de Europese economie en zijn belangrijke leiders op het gebied van innovatie. Ja, een verbeterde energie-efficiëntie helpt zeker hun concurrentievermogen - en houdt hen in bedrijf.
Waar DEESME 2050 helpt
Er zijn een aantal door de EU gefinancierde projecten die KMO's helpen of hebben geholpen om hun energie-efficiëntie en duurzaamheid te verbeteren. Eén zo'n lopend project, waar het EEIP bij betrokken is, is het hierboven genoemde DEESME 2050, dat in vier landen werkt met mkb-bedrijven in de meubelindustrie. DEESME 2050 bouwt voort op de ontwikkelde DEESME-meervoudige-voordelenaanpak om bedrijven in staat te stellen, te helpen en te motiveren om de belemmeringen voor de invoering van energie-efficiëntiemaatregelen in de meubelsector en zijn waardeketen te overwinnen. Meer dan 70 bedrijven hebben een energieaudit en gespecialiseerde training gehad. Zodra de energie-efficiëntiemaatregelen zijn geïdentificeerd en voorbereid voor financiering, moeten de behoeften van de individuele MKB-bedrijven worden afgestemd op de capaciteit en verwachtingen van de financiële instellingen. Dat is wat er nu gebeurt. Het project heeft nog zes maanden te gaan en dan zouden we de belangrijkste resultaten moeten gaan zien.
Slotwoord
Kleine en middelgrote ondernemingen zijn van vitaal belang voor het economisch welzijn van Europa. Om het concurrentievermogen te verbeteren, helpt een verbeterde energie-efficiëntie zeker. Het ondersteunen van mkb-bedrijven bij energie-efficiëntie is niet alleen goed voor de economie, het is slim beleid en gezond verstand. De tijd om op te schalen is nu gekomen.
