5 Estrategias que logran simultáneamente la mitigación y la adaptación al clima

5 Estrategias que logran simultáneamente la mitigación y la adaptación al clima

Las acciones contra el cambio climático se han dividido a menudo en dos estrategias: los esfuerzos de mitigación para reducir o eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero de la atmósfera, y los esfuerzos deadaptación para ajustar los sistemas y las sociedades para soportar los impactos del cambio climático. Esta separación ha dado lugar a la opinión errónea de que abordar el cambio climático significa perseguirla mitigación o la adaptación.

Esta división es contraproducente y peligrosa, especialmente para los pueblos costeros, los agricultores, las pequeñas naciones insulares y otras comunidades que se encuentran en la primera línea de los impactos climáticos. La realidad es que la adaptación y la mitigación son dos caras de la misma moneda. De hecho, ya existen métodos y tecnologías que tantofrenan el cambio climático como hacen frente asus impactos.

No siempre es posible o práctico trabajar únicamente en acciones que sean a la vez de adaptación y de mitigación. Estas acciones tampoco son una bala de plata para resolver la crisis climática. Simplemente, cuando tengan sentido, los gobiernos y las comunidades deberían llevar a cabo estas acciones. A continuación se presentan cinco soluciones que pueden frenar el cambio climático y ayudarnos a afrontar sus impactos al mismo tiempo:

1. Proteger los humedales costeros

Las marismas, los manglares y las hierbas marinas son ecosistemas costeros únicos que sirven como sistemas naturales de filtración de agua y hábitats marinos. Defienden las costas contra el aumento del nivel del mar amortiguando las mareas de tormenta y las inundaciones, y almacenan toneladas de carbono en sus raíces y suelos. En la actualidad, los manglares retienen el equivalente a másde dos años de emisiones mundiales, que se liberarían a la atmósfera y empeorarían los efectos del cambio climático si se destruyeran estos bosques.

Si se aumentan los humedales costeros protegidos y se recupera alrededor del 40% de la cobertura mundial del ecosistema para 2050, se podría mitigar una gigatonelada de_CO2 al año, es decir, más de tres años de emisiones. Los esfuerzos para mantener los humedales costeros deben incluir a las comunidades locales que dependen de estos ecosistemas para sus hogares y medios de vida. Países como Fiyiy Papúa Nueva Guineatienen experiencias exitosas en torno a la conservación y la educación comunitaria para gestionar estos humedales y apoyar el desarrollo de las comunidades circundantes.

2. Promover los beneficios de la agrosilvicultura sostenible

Dado que los cambios en el uso de la tierra procedentes de la silvicultura y la agricultura representancasi el 25% de las emisiones antropogénicas de gases de efecto invernadero, está claro que los actuales sistemas de gestión de la tierra deben cambiar. Las prácticas agroforestales integran diversos árboles o arbustos con cultivos y ganado. En concreto, los pastos con árboles pueden secuestrarentre cincoy diez veces más carbono que las zonas sin árboles del mismo tamaño. Los agricultores también pueden ser más productivos si cultivan y crían ganado simultáneamente utilizando mucha menos tierra. La diversificación de los cultivos y la inclusión de ganado en estas tierras puede proporcionar a los agricultores fuentes de ingresos adicionales y reducir los riesgos para los medios de vida causados por el cambio climático y la meteorología imprevisible. Ampliar el uso de este método a 554 millones de acres en todo el mundo, lo que se calcula que requeriría una inversión de 41.600 millones de dólares, podría ayudar a los agricultores a obtener 699.000 millones de dólares en ganancias financieras gracias a la diversificación de los ingresos.

3. Descentralizar la distribución de energía

La variabilidad climática afectará negativamente a las infraestructuras de transmisión y distribución de electricidad de los países. Al mismo tiempo, el desarrollo y el crecimiento de la población están aumentando la demanda y el uso de la energía. Los sistemas energéticos centralizados -con grandes centrales eléctricas e infraestructuras conectadas a grandes distancias- son más vulnerables al cambio climático, ya que las interrupciones en un punto del sistema pueden afectar a toda la red.

Los sistemas descentralizados -que suelen funcionar con energías renovables, con líneas de transmisión más cortas y áreas de distribución más pequeñas- son más resistentes al clima. En caso de catástrofe, una comunidad con su propio suministro energético descentralizado no se ve afectada por los cortes de energía en otras zonas. Las fuentes de energía más pequeñas y manejables también pueden recuperarse de las catástrofes más rápidamente. Las tecnologías de baja emisión de carbono, como los paneles solares y las baterías, también pueden proporcionar energía fiable y limpia a servicios críticos, comolos hospitales en zonas remotas que aún no están conectadas a la red o que sufren frecuentes cortes de energía.

4. Garantizar los derechos territoriales de los pueblos indígenas

Las comunidades indígenas y locales gestionancasi el 50% de la tierra del planeta, de la que dependen hasta 2.500 millones de personas para su subsistencia. Estas comunidades han practicado los principios de adaptación en sus tierras durante generaciones, desarrollando un profundo conjunto de conocimientos tradicionales que pueden ayudar a otros a entender cómo adaptarse a un entorno cambiante.

Es más, los lugares en los que los pueblos indígenas tienen derechos legales sobre sus tierras tienen tasas de deforestación al menos dos veces menores que en zonas similares sin tenencia segura, como se ha visto enBolivia, Brasil y Colombia. Los pueblos indígenas y las comunidades locales han protegido bosques que contienen unacuarta parte de todo el carbono sobre el suelo de los bosques tropicales. Sin embargo, estas comunidades poseen legalmente menosde una quinta parte de estas tierras. Asegurar los derechos de los pueblos indígenas garantizará que puedan conservar sus tierras, proteger los recursos naturales y sostener mejor sus medios de vida frente al cambio climático.

5. Mejorar el transporte público

El transporte por carretera representa el 72%de las emisiones mundiales relacionadas con el transporte, un porcentaje que seguirá aumentando a menos que haya más opciones de transporte con bajas emisiones de carbono disponibles y accesibles. Las infraestructuras de transporte también son extremadamente vulnerables a los efectos del cambio climático, como las tormentas y el calor extremo. Las interrupciones de la red debidas a condiciones meteorológicas extremas afectarán de manera desproporcionada a las personas con bajos ingresos y a otras poblaciones urbanas vulnerables que tienen menos opciones de movilidad. El transporte masivo resiliente y con bajas emisiones de carbono aborda ambos desafíos.

Ampliar el transporte público urbano en un 40% de aquí a 2050 podría reducir el número previsto de coches en las carreteras y evitar 6,6gigatoneladas de emisiones de carbono. La readaptación y el diseño del transporte público para resistir los riesgos climáticos, como las catástrofes naturales, la subida del nivel del mar o el calor extremo, garantizan que estas opciones de transporte sean seguras y fiables a largo plazo. Estas mejoras pueden influir en el uso y acomodar mejor el crecimiento futuro.

Ciudades como Romay Buenos Aireshan integrado medidas de adaptación adicionales, como autobuses a prueba de calor y paradas y rutas ecológicas, para mejorar la experiencia de los desplazamientos. El aumento del transporte público también tiene los beneficios añadidos de aliviar la congestión del tráfico, reducir los accidentes y las muertes, y mejorar la calidad del aire.

Dar prioridad a las soluciones climáticas que son multitarea

Estos son sólo algunos ejemplos de acciones climáticas que abordan simultáneamente la adaptación y la mitigación. Existen muchos otros y pueden dar cabida a diferentes sectores, ecosistemas, países y comunidades. La crisis climática es enorme y urgente. Dada la limitación de la financiación, los recursos y la atención que pueden asignarse para resolverla, los responsables políticos deben dar prioridad a estos esfuerzos integrados.

Autor: Isabella Suárez

Este artículo fue publicado anteriormente en Instituto de Recursos Mundiales.