El Plan Coordinado de la UE sobre IA: expectativas para la transición energética

El Plan Coordinado de la UE sobre IA: expectativas para la transición energética

La Comisión Europea publicó el 21 de abril de 2021 su más reciente conjuntode acciones y reglamentos para gestionar el desarrollo de la Inteligencia Artificial en la Unión Europea. Esta tecnología, muy popular, está ganando terreno rápidamente en todos los Estados miembros, lo que supone una esperanza de soluciones para alcanzar los objetivos energéticos y climáticos de la UE, así como el riesgo de evolucionar en direcciones contraproducentes e incluso peligrosas. Este nuevo plan coordinado se compromete a regular la evolución de las tecnologías de IA y a orientarlas hacia el apoyo a nuestros objetivos comunes.

Pero, ¿qué nos espera a los que trabajamos en la transición energética limpia?

Un plan de acción coordinado

El Plan Coordinadosobre Inteligencia Artificial es un compromiso conjunto emitido por la Comisión Europea y los Estados miembros. Un plan anterior fue emitido en 2018 estableciendo una fuerte ambición para centrar los recursos en el fortalecimiento de las estrategias de IA en toda Europa. Sin embargo, mientras que este plan de acción original se centralizó en torno a la maximización de las inversiones a la IA y la previsión de un marco en el que estas acciones pueden operar, la actualización actual ha ampliado y estabilizado su perspectiva. El foco de atención gira ahora en torno a un marco regulado que sigue teniendo como objetivo permitir la IA, pero que examina de cerca los riesgos de las aplicaciones de la IA desde la perspectiva de la seguridad, la ética, el uso público, la innovación y -lo más relevante para este post- el clima y el medio ambiente.

"Acelerar, actuar y alinear las prioridades políticas y las inversiones en IA"

• acelerar las inversiones en tecnologías de IA para impulsar una recuperación económica y social resistente facilitada por la adopción de nuevas soluciones digitales
• actuar sobre las estrategias y los programas de IA aplicándolos plenamente y de manera oportuna para garantizar que la UE aproveche plenamente las ventajas de ser la primera en adoptarlos
• y alinear la política deIA para eliminar la fragmentación y abordar los desafíos globales.

Poner la IA al servicio del clima y el medio ambiente

El capítulo 11 del Plan Coordinado dirige el camino de la IA europea hacia el apoyo a los objetivos climáticos de la UE. Las tecnologías que tienen potencial para facilitar una transición limpia, asequible, aceptable y circular, como las que ayudan a una producción más eficiente y menos intensiva en energía; las que mejoran las opciones de gestión de la energía de las empresas y de los ciudadanos; o las que permiten la descarbonización de los edificios, forman ahora parte de la categoría que el plan denomina"soluciones de IA respetuosas con el clima y el medio ambiente". Entre ellas, la Comisión Europea y los Estados miembros se comprometen a reforzar la investigación y la aplicación, especialmente en los siguientes ámbitos

• producción sostenible
• IA más ecológica / menor consumo de energía
• aplicación ambiental ampliamente disponible
• resiliencia climática
• espacio común de datos para comunidades inteligentes y climáticamente neutras

La otra cara de la moneda y las perspectivas

¿Qué podemos esperar de la puesta en marcha de este plan actualizado? Sin duda, un apoyo continuado a la investigación, la aplicación y la adopción de soluciones de IA por parte del mercado, ya que la UE sigue aspirando a una posición de liderazgo mundial en este campo. Los programas de financiación, como Horizonte Europa o el Programa Europa Digital, lo demuestran al incluir la IA entre sus principales prioridades.

Por otro lado, muchos de los aspectos de la IA que ahora se abordan en el Plan Coordinado están todavía en fases muy tempranas. Por ejemplo, el plan reconoce ahora el impacto de la expansión a gran escala de la IA en el consumo de energía, pero no entra en medidas estratégicas específicas para frenar o transformar sus impactos negativos:

Aunque la IA tiene un gran potencial para facilitar la consecución de los objetivos climáticos y medioambientales de la UE, la tecnología en sí tiene una importante huella medioambiental, especialmente en términos de consumo de energía. Por lo tanto, es necesario realizar más evaluaciones y acciones para garantizar que el impacto medioambiental neto de la IA sea positivo.

Dado que la refrigeración, el funcionamiento y el mantenimiento de los centros de datos de todo el mundo podrían representar hastael 10% del consumo mundial de energía para 2025, esto contrarresta directamente el esfuerzo de la UE por reducir en un 55% las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030. Sin embargo, los objetivos del actual plan de acción aún no abordan la hoja de ruta hacia una IA neta cero ni ninguna piedra angular que puedan seguir las partes interesadas.

Se necesita urgentemente una postura más firme con directrices y/o reglamentos claros, si queremos alcanzar tanto los objetivos climáticos dela UEcomo elliderazgodel mercado de la UE en el ámbito de la IA.

Mientras tanto, debemos impulsar el diálogo sectorial y la exploración de los indicadores clave de rendimiento (KPI) sobre la IA verde (acciones actuales previstas en el Plan Coordinado), que establecerán un marco claro para el próximo Plan Coordinado de IA y nos acercarán a una política comunitaria equilibrada en materia de IA y medio ambiente.

Enlaces y referencias relevantes:

• digital-strategy.ec.europa.eu/en/library/coordinated-plan-artificial-intelligence
• digital-strategy.ec.europa.eu/en/policies/european-approach-artificial-intelligence
• www.researchgate.net/publication/320225452_Total_Consumer_Power_Consumption_Forecast
• ec.europa.eu/newsroom/dae/document.cfm
• op.europa.eu/es/publication-detail/-/publication/2f4dea95-288c-11eb-9d7e-01aa75ed71a1/
• horizon-magazine.eu/article/ai-can-help-us-fight-climate-change-it-has-energy-problem-too.html
• www.forbes.com/sites/forbestechcouncil/2020/08/17/why-we-should-care-about-the-environmental-impact-of-ai/