Los coches eléctricos son mejores para el clima en el 95% del mundo

Los temores de que los coches eléctricos puedan aumentar las emisiones de carbono son infundados en casi todo el mundo, según una nueva investigación.

Los informes han puesto en duda que los coches eléctricos sean realmente "más ecológicos" una vez que se tienen en cuenta las emisiones de la producción y la generación de su electricidad. Pero un nuevo estudio realizado por las universidades de Exeter, Nimega y Cambridge ha concluido que los coches eléctricos producen menos emisiones de carbono en general, aunque la generación de electricidad siga dependiendo de los combustibles fósiles. Losresultados se publican en la revista Nature Sustainability.

En las condiciones actuales, conducir un coche eléctrico es mejor para el clima que los coches de gasolina convencionales en el 95% del mundo, según el estudio. Las únicas excepciones son lugares como Polonia, donde la generación de electricidad sigue basándose principalmente en el carbón.

Las emisiones medias de los coches eléctricos a lo largo de su vida útil son hasta un 70% inferiores a las de los coches de gasolina en países como Suecia y Francia (que obtienen la mayor parte de su electricidad de fuentes renovables y nucleares), y alrededor de un 30% menos en el Reino Unido.

Dentro de unos años, incluso los coches eléctricos poco eficientes tendrán menos emisiones que la mayoría de los coches de gasolina nuevos en la mayoría de los países, ya que se espera que la generación de electricidad sea menos intensiva en carbono que la actual.

El estudio prevé que en 2050 todos los coches de la calle podrían ser eléctricos. Esto reduciría las emisiones mundiales de CO2 hasta en 1,5 gigatoneladas al año, lo que equivale a las actuales emisiones de CO2 de Rusia.El estudio también examinó las bombas de calor eléctricas para uso doméstico, y descubrió que también producen menos emisiones que las alternativas de combustibles fósiles en el 95% del mundo.

Las bombas de calor podrían reducir las emisiones mundiales de CO2 en 2050 en hasta 0,8 gigatoneladas al año, lo que equivale aproximadamente a las emisiones anuales actuales de Alemania.

"Empezamos este trabajo hace unos años y los responsables políticos del Reino Unido y del extranjero han mostrado mucho interés por los resultados", afirma el autor principal, el Dr. Jean-Francois Mercure, de la Universidad de Exeter. "La respuesta es clara: para reducir las emisiones de carbono, debemos elegir los coches eléctricos y las bombas de calor domésticas en lugar de las alternativas de combustibles fósiles".

"La idea de que los vehículos eléctricos o las bombas de calor eléctricas puedan aumentar las emisiones es esencialmente un mito", afirma el autor principal, el Dr. Florian Knobloch, de la Universidad de Nimega (Países Bajos). "Últimamente se ha discutido mucho sobre este tema, con mucha desinformación. Aquí tenemos un estudio definitivo que puede disipar esos mitos. Hemos hecho números para todo el mundo, analizando toda una serie de coches y sistemas de calefacción.

"Incluso en nuestro peor escenario, habría una reducción de las emisiones en casi todos los casos. Este dato debería ser muy útil para los responsables políticos".

El estudio examinó las emisiones actuales y futuras de distintos tipos de vehículos y opciones de calefacción doméstica en todo el mundo. Dividió el mundo en 59 regiones para tener en cuenta las diferencias en la generación de energía y la tecnología. En 53 de estas regiones, entre las que se encuentran Estados Unidos, China y la mayor parte de Europa, los resultados muestran que los coches eléctricos y las bombas de calor ya son menos intensivos en emisiones que las alternativas de combustibles fósiles. Estas 53 regiones representan el 95% de la demanda mundial de transporte y calefacción y, con la descarbonización de la producción de energía en todo el mundo, Mercure afirmó que "los últimos casos discutibles desaparecerán pronto".

"Comprender el efecto de las innovaciones con bajas emisiones de carbono en sectores relevantes de la economía, como la calefacción y el transporte, es crucial para el desarrollo de una política eficaz", dijo el coautor, el Dr.Pablo Salas, del Cambridge Institute for Sustainability Leadership. "Esperamos que nuestro trabajo pueda aportar información al proceso político aquí en el Reino Unido y en el extranjero, especialmente en torno a los debates sobre los nuevos objetivos de carbono en el marco del Acuerdo de París".

Los investigadores llevaron a cabo una evaluación del ciclo de vida en la que no sólo calcularon las emisiones de gases de efecto invernadero generadas al utilizar los coches y los sistemas de calefacción, sino también en la cadena de producción y el procesamiento de los residuos.

"Teniendo en cuenta las emisiones de la fabricación y el uso continuado de la energía, está claro que debemos fomentar el cambio a los coches eléctricos y a las bombas de calor domésticas sin ningún tipo de remordimiento", dijo Knobloch.

Autor: Universidad de Cambridge

Crédito de la imagen: Andrew Roberts / Unsplash

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