Así ven el futuro (próximo) las empresas energéticas europeas

Así ven el futuro (próximo) las empresas energéticas europeas

Así ven el futuro (próximo) las empresas energéticas europeas

Dos días en la principal conferencia europea sobre energía, eurelectric 2017, revelan cómo las empresas de servicios públicos se están adaptando rápidamente -y mirando hacia adelante- a una nueva era de oportunidades.

Dos días en Estoril, que parece la escapada de fin de semana elegida por los ejecutivos de Lisboa, han revelado una visión bastante coherente de cómo ven su futuro las empresas eléctricas europeas. Ha sido la conferencia anual de eurelectric, y con un telón de fondo de la vieja grandeza europea (junto con -me complace decir- dos cargadores de destino Tesla a menos de 20 metros de la entrada del hotel), los debates han sido diversos, detallados e inequívocamente optimistas.

Lejos del trabajo diario de trabajar con los minoristas de energía a nivel de consumidor, fue una sorpresa escuchar a estas empresas hablar con tanto entusiasmo sobre el potencial - la centralidad - de la electrificación en la entrega de un futuro libre de carbono. En el ámbito de los consumidores, estamos acostumbrados a las preocupaciones sobre la alta rotación de los consumidores, los nuevos participantes disruptivos, la disminución de los márgenes y las carreras hacia el fondo. Pero aquí se habló casi exclusivamente de las ventajas, del potencial de los proveedores de energía y del papel de la digitalización para liberar ese potencial. Como señaló uno de los miembros del panel en la sesión de clausura, "nuestro negocio se está convirtiendo rápidamente en algo tan importante como los datos o los electrones".

Después de haber escuchado todas las ponencias y paneles de principio a fin, he aquí las cinco conclusiones principales de eurelectric 2017:

1. ¿Oyes ese sonido? Así es como suena una industria cuando gira 180 grados.

Esto era imperdible. La industria de la energía está centrada en una nueva era de oportunidades. Hace tres años, menos de la mitad de los delegados de esta conferencia veían una oportunidad en la descarbonización. En este evento de 2017, esa cifra ha subido a más del 80%. Y es importante destacar que el alto nivel de los asistentes a eurelectric hace que esta cifra sea aún más sorprendente. Se trata de los principales responsables de la toma de decisiones en el sector que apoyan la oportunidad. Gran parte de este optimismo se basa en el potencial de la descentralización de la generación y la distribución, así como en el almacenamiento, temas sobre los que volveremos. Pero el compromiso de situar a las empresas eléctricas europeas en el centro de la innovación para hacer frente a la electrificación de nuestras sociedades fue claro. Esta ya no es una industria nerviosa en retirada, es una industria que busca ganar.

2. Elon tiene una colina que escalar.

Esto es interesante para nosotros, aquí en Enervee, no sólo porque muchos de nosotros somos ruidosos defensores de lo que Tesla está logrando, sino también porque nuestro producto principal, Marketplace, pronto tendrá un hermano en la forma de Autovee. Por eso, este producto recibe un poco más de espacio en nuestra lista.

Michael Liebreich, de la empresa de investigación Bloomberg New Energy Finance, ha expuesto el reto al que se enfrenta Tesla en términos muy claros. En pocas palabras, la capacidad de producción de Tesla tiene que aumentar exponencialmente en los próximos seis trimestres para cumplir los objetivos. Esto significa que sólo 350.000 Model 3 deben ser entregados en 2018, lo que representa más del 75% de todas las ventas de coches de Tesla en el año. Eso equivale a un aumento de la producción que es dos veces más pronunciado que la producción de aviones durante la Segunda Guerra Mundial. Una comparación histórica mucho más poética y destacada es esta: la producción del Model 3 en 2018 tiene que ser igual a la del Model T en 1910. No podría haber una ilustración más adecuada en términos de nacimiento y renacimiento de una industria.

Pero la producción no es el único quebradero de cabeza de los vehículos eléctricos. Laszlo Varro, de la AIE, ilustró el reto inherente a que millones de personas enchufen sus VE al volver a casa: la descoordinación de los patrones de carga. Dado que casi todo el mundo aparca su coche por la noche entre la vuelta de la oficina y el viaje del día siguiente, la gente suele cargar por la noche, tanto por comodidad como por la sensación de que la energía es más barata, debido a la menor demanda. Pero este segundo argumento se está convirtiendo rápidamente en un argumento falso, a medida que las energías renovables, y en particular la solar, se convierten en un componente mayor de la combinación energética. Ahora bien, la recarga nocturna no equivale necesariamente a un menor precio del kWh. Reconocer que un coche está, de media, aparcado durante 20 horas al día es la oportunidad de alinear el proceso de carga con la dinámica de la oferta sin, fundamentalmente, interferir con la facilidad del consumidor (que todos reconocen que es una línea roja para la adopción generalizada del VE). La tecnología y la infraestructura de recarga más inteligentes pueden resolver esto... desde la distribución dinámica en zonas urbanas de alta densidad de carga que ajustan la potencia de los puntos de recarga para regular y eliminar la carga de la red, hasta las aplicaciones para los consumidores que les ayudan a conseguir mejores horarios de recarga en casa, basándose en tarifas dinámicas. Además, la carga bidireccional (V2x), que ya se observa en Japón (norma ChaDeMo), abre la oportunidad de ofrecer reservas al mercado a través de un vehículo eléctrico (mediante la funcionalidad de reserva de contención de frecuencia automatizada en el coche). Un proveedor europeo que está trabajando en todo esto es Virta, de Finlandia, una empresa fundada por 18 empresas finlandesas de servicios públicos: consulte https://youtu.be/YPdI0YB90Ss

3. No en mi patio trasero

Virta, presentada anteriormente, también ofrece la oportunidad de que quienes tengan puntos de recarga de vehículos eléctricos en casa los pongan a disposición de otras personas de su comunidad local para obtener ingresos. Se habló mucho de estas redes distribuidas y comunitarias, con un claro enfoque en el beneficio para el consumidor, como BrooklynMicrogrid.

Las microrredes tienen mucho sentido para el propietario de una vivienda, tanto financiera como socialmente. Pero en esta conversación a nivel comunitario surgió una pregunta clave: si los miembros de una comunidad dependen cada vez más de una microrred tanto para el consumo como para la generación, ¿qué responsabilidad tienen esos miembros de la comunidad de seguir pagando por el servicio y el mantenimiento de la red más amplia, en la que se encuentra la microrred? No hubo una respuesta clara a esta pregunta, pero puso de manifiesto un reto fundamental dentro de la utopía de las microrredes y las redes aisladas que muchos propugnan: en algún momento, la comodidad casi sin fricciones tiene que pagarse. Se puede establecer un paralelismo entre estas iniciativas y las plataformas disruptivas más consolidadas, como Airbnb y Uber, en las que pueden surgir consecuencias de fricción no deseadas, para los que están a ambos lados de la plataforma.

4. ¿Has conocido a mi gemelo?

Tras la electrificación, la palabra clave de la conferencia fue la digitalización. Gran parte del debate en torno a la oportunidad se centró en el papel de la digitalización para desbloquear esa oportunidad. El presidente entrante de eurelectic, Francesco Starace, habló de cómo ENEL estaba mejorando drásticamente el rendimiento de sus centrales eléctricas -todas las centrales eléctricas- mediante la digitalización de sus funciones operativas, y Ganesh Bell, de GE Power, fue más allá al mostrar cómo la creación de gemelos digitales de los activos de las centrales eléctricas permitía a los operadores comprender, predecir y optimizar mejor esos activos. Aunque lo que Bell denominó el "Internet de las cosas grandes e importantes" no tiene un impacto inmediato en Enervee y su propuesta de cara al consumidor, sí muestra potencialmente una creciente apreciación y apetito dentro de la industria por el poder de diagnóstico y predicción de los buenos datos junto con un sólido análisis. En ningún lugar se puede aprovechar más esta ventaja que con una mejor comprensión no solo de los clientes de energía, sino de los consumidores en general.

5. ¿El futuro?

Ya se ha citado la estadística clave de la encuesta sobre cómo ven los delegados el futuro inmediato del sector: El 80% ve la descarbonización profunda como una oportunidad. Pero merece la pena destacar un par de resultados más de la encuesta realizada durante el evento:

• El 50% de los asistentes cree que la digitalización y la tecnología serán el principal factor de transformación del mercado (la respuesta número 1), mientras que el 41% (número 2) cree en la nueva regulación para la innovación.
• El 31% de los asistentes considera que el valor de un sistema eléctrico descarbonizado para las empresas de servicios públicos se encuentra en los nuevos servicios y en la venta al por menor (sólo el 42% ve el valor a largo plazo en la distribución).

Ambos resultados son importantes para Enervee, ya que señalan el creciente reconocimiento y el apetito de la cúpula de las empresas de servicios públicos por ofrecer servicios mejorados, basados en la tecnología digital, a los consumidores.

Pero nuestro último comentario es un poco más cauteloso. En un momento del evento, un miembro de la audiencia preguntó a un panel de directores generales (cuatro, nada menos) si -en esta nueva era de atención al cliente para las empresas de servicios públicos- temían ser perturbados por las grandes empresas tecnológicas y minoristas, como Google, Apple o Amazon. La respuesta fue que estas empresas tecnológicas y minoristas no entienden el sector ni lo que se necesita para prestar el servicio. Un director general afirmó que "Google puede ser bueno en el espacio digital, pero ¿entiende nuestro mundo? No. ¿Estarían dispuestos a poner las botas sobre el terreno para resolver los problemas? No lo creo".

La sala se quedó un poco más tranquila en respuesta a esto. A pesar de la oportunidad, es probable que la industria no quiera quitarle el ojo al colectivo de estas empresas todavía. Al fin y al cabo, se trata de empresas que saben muy bien cómo una experiencia digital atractiva puede dar un giro a un sector y cambiar la forma en que nos comportamos.

Enervee es la primera empresa de software como servicio del mundo que combina la ciencia de los datos, la ciencia del comportamiento y el marketing digital para impulsar el ahorro de energía y el compromiso de los consumidores, transformando la forma en que compramos. Los productos de Enervee incluyen Marketplace, Charge, Home e Insight. La empresa tiene su sede en Venice, California, y cuenta con oficinas en Alemania y el Reino Unido.

Para saber más sobre los productos y servicios de Enervee, visite enervee.com/business.

Para más información, póngase en contacto con Guy Champniss, PhD. VP, Insights & Outreach guy(at)enervee.com

Publicado originalmente aquí

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