L'industria della ceramica e la transizione verso un'economia circolare

L'industria della ceramica e la transizione verso un'economia circolare

L'industria ceramica dell'UE è leader mondiale nella produzione di prodotti ceramici a valore aggiunto, dal design unico e di alta qualità, realizzati da aziende flessibili e innovative, la maggior parte delle quali sono PMI. L'industria della ceramica rappresenta un valore di produzione annuale di circa 30 miliardi di euro, pari a circa il 25% della produzione globale, e oltre 200.000 posti di lavoro diretti in tutta l'UE.

L'industria ceramica dell'UE è orientata all'esportazione con il 30% della sua produzione venduta al di fuori del mercato UE. È competitiva, sia a livello nazionale che internazionale. Tuttavia, nell'ultimo decennio la situazione del mercato è cambiata notevolmente con l'aumento di prodotti a basso costo da parte di nuovi concorrenti nei paesi emergenti e in via di sviluppo, mentre le persistenti barriere commerciali continuano a impedire l'accesso a nuovi importanti mercati.

L'industria ceramica europea è impegnata a contribuire al raggiungimento degli obiettivi dell'UE in materia di clima ed energia.

Il sistema di scambio delle emissioni dell'UE (ETS), la pietra angolare della politica climatica dell'UE, copre oltre 1200 impianti di ceramica, che rappresentano circa il 10% del numero totale di impianti, ma solo l'1% delle emissioni industriali. La maggior parte dei settori della ceramica sono ad alta intensità energetica, poiché l'energia può rappresentare fino al 30% dei loro costi di produzione totali.

Con un nuovo Piano d'Azione per l'Economia Circolare adottato dalla Commissione Europea l'11 marzo 2020, la transizione da un modello lineare di "produrre, utilizzare, scartare" ad un modello circolare in cui le risorse e i materiali sono riutilizzati, riciclati o recuperati è diventata una priorità nell'agenda politica europea e un elemento importante del Green Deal. L'Associazione Europea dell'Industria Ceramica, Cerame-Unie , ha recentemente reagito all' Azione per l'Economia Circolare. L'industria europea della ceramica accoglie con favore questo piano d'azione e sottolinea che la circolarità è uno dei fattori chiave per raggiungere un'economia neutrale dal punto di vista delle emissioni di carbonio. Cerame-Unie sottolinea inoltre che questa transizione richiede nuovi modelli di business e incoraggia lo sviluppo di soluzioni innovative nel settore.

L'industria ceramica contribuisce al passaggio verso l'economia circolare, attraverso la durata e l'efficienza delle risorse dei prodotti ceramici e la continua ricerca e innovazione. Tuttavia, l'industria ceramica sta ancora affrontando ostacoli normativi e tecnici che ostacolano l'adozione e lo sviluppo di pratiche circolari.

L'efficienza delle risorse non significa solo "usare meno", ma anche "usare meglio". I prodotti ceramici e in particolare i prodotti per l'edilizia in ceramica sono efficienti dal punto di vista delle risorse e hanno un'elevata durabilità, richiedendo poca o nessuna manutenzione.

Laricerca e l'innovazione nell'industria ceramica ha cambiato profondamente il processo di produzione e l'uso delle materie prime, portando ad una maggiore efficienza dei materiali. Queste misure comprendono il risparmio di materie prime attraverso tecnologie innovative e lo sviluppo di prodotti,la sostituzione delle materie prime primarie con materiali riciclati, il riutilizzo interno diretto o il riciclaggio dei materiali, così come la sostituzione dei combustibili convenzionali.

Sebbene l'industria ceramica stia mostrando soluzioni innovative da aggiungere all'economia circolare in Europa, esistono ancora barriere normative e tecniche per aumentare le iniziative in corso o per avviarne di nuove.

Messaggi chiave del documento di posizione di Ceramie-Unie

• L'argilla, il componente base di molti prodotti ceramici, è una materia prima ampiamente e infinitamente disponibile.
• I prodotti ceramici sono efficienti dal punto di vista delle risorse e si distinguono per la loro elevata durabilità grazie alla loro lunga durata.
• I prodotti ceramici possono essere riutilizzati, riciclati o recuperati dopo la fine del loro ciclo di vita.
• L'industria ceramica ha sviluppato soluzioni innovative per ridurre al minimo il consumo di materie prime, ridurre gli sprechi dei suoi processi produttivi e aumentare il riutilizzo e il riciclaggio dei prodotti a fine vita.
• L'industria si trova ancora ad affrontare importanti barriere normative che ostacolano lo sviluppo dell'economia circolare, come le varie interpretazioni dello status di fine vita dei rifiuti e dei sottoprodotti tra gli Stati membri e la mancanza di un mercato europeo ben funzionante per le materie prime secondarie.
• Si individuano anche barriere tecniche, come la necessità di un sistema efficiente per la raccolta, la selezione e la separazione dei rifiuti, nonché l'adeguamento dei requisiti tecnici degli impianti.
• La creazione di un tale ciclo di riciclaggio genera costi significativi e non avverrà alla velocità richiesta senza adeguati incentivi, simili a quelli attuati per le energie rinnovabili.

L'EEIP contribuisce alla transizione dell'industria ceramica verso un'economia circolare essendo partner di progetto di un progetto finanziato dall'UE RETROFEED conTORRECID che rappresenta il settore della ceramica.Il suo obiettivo principale è quello di consentire l'utilizzo di una materia prima sempre più variabile, bio-based e circolare nelle industrie di processo attraverso il retrofit di attrezzature di base e l'implementazione di un sistema avanzato di monitoraggio e controllo, e di fornire supporto agli operatori dell'impianto attraverso un DSS - Decision Support System - che copra la catena di produzione.

Maggiori informazioni su RETROFEED qui.