Burgemeesters in de aanval: Een duik in de Eurocities-enquête

De Eurocities Pulse Mayors Survey 2024 biedt een fascinerende momentopname van de prioriteiten en uitdagingen voor Europese burgemeesters. Het is duidelijk dat deze lokale leiders niet alleen worstelen met het dagelijks bestuur, maar ook voorop lopen bij het aanpakken van grote mondiale problemen zoals klimaatverandering en sociale ongelijkheid. Het onderzoek schetst een beeld van burgemeesters die ambitieus, innovatief en zeer betrokken zijn bij hun gemeenschap, maar die ook te maken hebben met grote obstakels bij het bereiken van hun doelen.

• Klimaatactie: Een topprioriteit, maar financiering en capaciteit blijven belangrijke uitdagingen
• Sociale integratie en huisvesting: De urgentie van de kosten van levensonderhoud crisis
• Navigeren door een complex landschap: Van wereldwijde conflicten tot lokale ongelijkheden
• De rol van de EU: Burgemeesters roepen op tot sterkere partnerschappen en ondersteuning
• Innovatie: De motor van stedelijke transformatie

Klimaatactie: Een topprioriteit, maar financiering en capaciteit blijven belangrijke uitdagingen

De enquête laat er geen twijfel over bestaan dat klimaatactie het brandende probleem is voor Europese burgemeesters. Meer dan de helft van hen beschouwt dit als hun topprioriteit voor 2024, wat de urgentie onderstreept van zowel het beperken van de klimaatverandering als de aanpassing aan de onvermijdelijke gevolgen ervan. Burgemeesters zijn zich terdege bewust van de noodzaak om hun steden koolstofvrij te maken, duurzame mobiliteit te bevorderen en te investeren in klimaatbestendige infrastructuur. Ze zien de groene transitie niet alleen als een kans om het milieu te beschermen, maar ook om banen te creëren, de volksgezondheid te verbeteren en de algehele kwaliteit van leven in hun steden te verbeteren.

Het onderzoek onthult echter ook een grimmige realiteit: veel steden beschikken niet over de financiële middelen en technische capaciteit om hun klimaatactieplannen volledig uit te voeren. Burgemeesters roepen op tot gestroomlijnde EU-financieringsmechanismen die directe toegang bieden tot middelen, en tot programma's voor capaciteitsopbouw om hen te helpen de vaardigheden en expertise te ontwikkelen die nodig zijn om de klimaatcrisis aan te pakken. Ze benadrukken ook het belang van meerlagig bestuur en dringen aan op nauwere samenwerking tussen steden, nationale regeringen en de EU om gezamenlijke klimaatdoelen te bereiken.

Sociale integratie en huisvesting: De urgentie van de kosten van levensonderhoud crisis

De kosten van levensonderhoud hebben sociale integratie en betaalbare huisvesting bovenaan de agenda van burgemeesters geplaatst. Uit het onderzoek blijkt een duidelijke toename van het aantal burgemeesters dat deze kwesties als prioriteit beschouwt, wat de groeiende uitdagingen weerspiegelt waarmee kwetsbare bevolkingsgroepen in hun steden worden geconfronteerd. Burgemeesters maken zich grote zorgen over de toenemende armoede en sociale uitsluiting en willen ervoor zorgen dat de groene en digitale transitie rechtvaardig en billijk zijn voor iedereen.

Toegang tot betaalbare huisvesting is een bijzonder dringend probleem, waarbij de overgrote meerderheid van de burgemeesters erkent dat er moeilijke afwegingen moeten worden gemaakt tussen kwaliteit, betaalbaarheid, energie-efficiëntie en kwantiteit. Ze roepen de EU op om prioriteit te geven aan huisvesting op Europees niveau en om belemmeringen in de regelgeving aan te pakken die hun inspanningen om adequate huisvesting te bieden voor alle inwoners in de weg staan.

Navigeren door een complex landschap: Van wereldwijde conflicten tot lokale ongelijkheden

De uitdagingen waar Europese burgemeesters voor staan zijn veelzijdig en onderling verbonden en weerspiegelen zowel mondiale gebeurtenissen als lokale realiteiten. Hoewel de directe gevolgen van de COVID-19 pandemie en de oorlog in Oekraïne voorbij zijn, blijven de langetermijngevolgen het stedelijke landschap bepalen. Klimaatverandering, betaalbaarheid van huisvesting en sociale ongelijkheid behoren tot de meest urgente uitdagingen, maar burgemeesters worstelen ook met kwesties als migratie, stadsplanning en economisch herstel.

Het onderzoek benadrukt de onderlinge verbondenheid van deze uitdagingen en toont aan dat effectieve oplossingen een holistische en geïntegreerde aanpak vereisen. Burgemeesters kijken steeds vaker over de grenzen van hun stad heen en zoeken samenwerking met en steun van nationale overheden en de EU om deze complexe problemen aan te pakken.

De rol van de EU: Burgemeesters vragen sterkere partnerschappen en steun

Europese burgemeesters zien een cruciale rol weggelegd voor de EU bij de ondersteuning van hun inspanningen om duurzame, inclusieve en veerkrachtige steden op te bouwen. Ze vragen om een langetermijnstrategie en -visie voor de samenwerking tussen de EU en steden, gestroomlijnde financieringsmechanismen en meer erkenning van de stedelijke perspectieven in de EU-beleidsvorming. Ze dringen er ook bij de EU op aan om prioriteit te geven aan investeringen in duurzame stedelijke mobiliteit, capaciteitsopbouw en een sociaal klimaatfonds om een rechtvaardige overgang te waarborgen.

Uit de enquête blijkt dat er een sterk verlangen is naar een meer op samenwerking en participatie gebaseerde aanpak van de EU-beleidsvorming, waarbij burgemeesters een grotere stem willen hebben in het vormgeven van de beslissingen die van invloed zijn op hun steden. Ze benadrukken het belang van meerlagig bestuur en pleiten voor de aanstelling van een stedelijk gezant binnen de Europese Commissie om toezicht te houden op het EU-beleid en de EU-initiatieven voor steden en deze te coördineren.

Innovatie: De motor van stedelijke transformatie

Innovatie wordt gezien als een belangrijk middel voor steden om complexe uitdagingen aan te pakken en hun ambitieuze beleidsagenda's te verwezenlijken. Burgemeesters zijn optimistisch over het vermogen van hun steden om te innoveren en benadrukken het belang van datagestuurde analyses, digitale technologieën en design waarbij de mens centraal staat voor het verbeteren van openbare diensten en het aanpakken van lokale behoeften. Ze zien innovatie ook als een manier om nieuwe inkomstenbronnen te genereren, inwoners te betrekken en te anticiperen op toekomstige uitdagingen.

Het onderzoek onthult een reeks innovatieve benaderingen die door steden in heel Europa worden geïmplementeerd, van participatieve budgettering en burgerwetenschappelijke initiatieven tot slimme stadstechnologieën en innovatieve financieringsmodellen. Deze voorbeelden tonen de kracht van innovatie om stedelijk bestuur te transformeren en meer duurzame, inclusieve en veerkrachtige gemeenschappen te creëren.

Tot slot biedt de Eurocities Pulse Mayors Survey 2024 een waardevolle blik op de prioriteiten, uitdagingen en ambities van Europese burgemeesters. Het benadrukt hun inzet voor klimaatmaatregelen, sociale inclusie en innovatie, maar onderstreept ook de behoefte aan meer steun en samenwerking op EU-niveau. Omdat steden zich blijven ontwikkelen en aanpassen, zullen ze een cruciale rol spelen bij het vormgeven van de toekomst van Europa.

Het EEIP ondersteunt de EU SmartCity Marketplace als lid van de adviesraad, zie commission.europa.eu/eu-regional-and-urban-development/topics/cities-and-urban-development/city-initiatives/smart-cities_en.

Kijk voor meer informatie over de EuroCities Monitor 2024 op monitor.eurocities.eu/eurocities-pulse-mayors-survey/