Porque é que as cidades têm dificuldade em fazer a transição para uma economia circular?- Informação

Porque é que as cidades têm dificuldade em fazer a transição para uma economia circular?- Informação

Os recursos da Terra são limitados. A humanidade precisa de se tornar mais circular na utilização das moléculas com as quais montamos tudo o que construímos, utilizamos e consumimos. Atualmente, apenas a reciclagem é uma prática circular bem conhecida, mas é, de facto, uma estratégia de último recurso.

Entretanto, os sistemas lineares de utilização de fósseis estão a lutar para ficar: cada vez mais "drill-baby-drill", milhares de lobistas nas COPse cortes na proteção ambiental.

Quem poderá abrir caminho? Embora algumas empresas estejam, de facto, a mudar, incluindo através do incrível trabalho da Fundação Ellen McArthur, é de perguntar o que a desregulamentação de redução de custos fará a esses esforços. Ao mesmo tempo, o erário público contribui pouco e deveria dar o exemplo. Um grande esforço distribuído de baixo para cima poderia ser tão bem sucedido como o foi com a produção de energia solar e calor (por exemplo, PVs).

Este artigo apresenta o primeiro de quatro desafios fundamentais nas cidades -acesso e sobrecarga de informação -que explicam por que razão as cidades têm dificuldade em aplicar estratégias circulares bem conhecidas. Inclui um pequeno exercício mental para aplicar o pensamento circular.

Status quo da economia circular nas cidades

A transição para uma economia circular (EC) é essencial para alcançar a neutralidade climática e os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS). No entanto, a transição para uma EC está a estagnar. A nível mundial, a circularidade diminuiu de 9,1 % em 2018 para 7,2 % em 2023. As zonas urbanas são particularmente sensíveis aos fluxos de materiais, representando 85 % do PIB e sendo responsáveis por 75 % do consumo mundial de recursos. Isto inclui tudo o que compramos, bem como todas as infra-estruturas que nos rodeiam. Assim, uma economia local que utilize a EC é mais resistente aos choques de abastecimento , uma vez que mais material é obtido, reparado e utilizado localmente.

Na Europa, cerca de 60% dos contratos públicos (no valor de 2 biliões de euros por ano) são celebrados por 250 000 organizações públicas, muitas das quais a nível local ou regional. Embora os contratos públicos tenham sido defendidos como uma ação política poderosa para aumentar a eficiência dos recursos na economia, alavancando soluções inovadoras e eficientes em termos de recursos, a OCDE comunicou que apenas 10 % das cidades avançaram na transição circular e nas políticas urbanas. A maioria das cidades continua enraizada em modelos económicos lineares.

Em suma, o potencial é imenso, mas muito, muito mais poderia acontecer.

Estratégias que as cidades (e qualquer pessoa) podem implementar

A EC é amiga do ambiente porque optimiza ou retém o valor dos materiais ao longo do seu ciclo de vida. Esta atividade é frequentemente descrita através das 10 estratégias R, hierarquicamente classificadas pelo seu impacto circular, que podem ser agrupadas de acordo com a forma como produzem efeitos, como se indica a seguir. Embora seja útil, não é completa, uma vez que existem mais estratégias e outros termos. Por exemplo, a "partilha" de automóveis pode ser considerada como parte da "reutilização", mas o termo capta uma mentalidade diferente de, por exemplo, passar um livro que leu a outra pessoa.

Produzir menos

• Recusar
• Repensar
• Reduzir

Utilizar mais tempo

• Reutilizar
• Reparar
• Recondicionar
• Remanufaturar
• Reutilizar

Utilizar de novo

• Reciclar
• Recuperar

O gráfico da Circularise classifica as estratégias dos 10R. A fonte também contém uma descrição de cada estratégia.

10R-Estratégias para uma Economia Circular por Circularise

Acesso difícil e sobrecarga de informação

Uma comunidade em torno do projeto CircularPSP identificou e publicou em acesso aberto mais de 100 fontes onde estão documentadas boas práticas circulares. As fontes abrangem mais de uma dúzia de línguas. Cada uma delas contém inúmeras pepitas de práticas inovadoras que poderiam ser adoptadas e implementadas em qualquer outra cidade com pouco ou nenhum esforço.

Porquê tantas fontes? A primeira razão é que a Economia Circular é um enorme desafio. Quase toda a nossa economia tem de ser adaptada (daí os muitos intervenientes que consideram a mudança difícil ou que lhe resistem ativamente). Em vez de comprar um produto novo, é possível partilhar, subscrever ou reparar. Quando o produto é concebido, deve utilizar materiais circulares e estar preparado para ser reutilizado ou reciclado. Quando é reciclado, é necessário ter em conta e implementar novos fluxos de materiais. Trata-se de um enorme puzzle com muitas peças móveis, que felizmente pode ser resolvido em várias etapas. A segunda razão é que todos os que fizeram algo de bom querem partilhá-lo, mas não sabem exatamente onde. Os esforços são frequentemente locais, pelo que surgem iniciativas locais com contributos de pessoal que muitas vezes não fala uma segunda língua, tornando as outras fontes inacessíveis.

Outro desafio é dar sentido à informação existente. Como a EC carece de uma linguagem comum e os casos de utilização existentes não estão corretamente classificados, é difícil identificá-los como relevantes.

Exercício: aplicar as estratégias R

Outro desafio de informação surge a nível local:

Imaginemos que é responsável por reequipar um edifício público renovado com o número ideal de cadeiras. Percorra brevemente a lista de estratégias acima e imagine o que poderia fazer.

• Se tiver acesso a um decorador de interiores, pode repensar a função das salas e considerar elementos como vasos de plantas, acessórios de parede, etc., como lugares de reserva nas áreas de espera ou "lugares de reserva" para as raras ocasiões em que entram muitas pessoas, de modo a reduzir o número total de cadeiras.
• Se tiver acesso a informações sobre o número de cadeiras que podem estar em stock - não utilizadas - em toda a cidade, pode pedir acesso ao stock, utilizar primeiro essas cadeiras e reduzir o número de cadeiras que precisa de adquirir.
• Se tiver acesso a informações sobre se as cadeiras moderadamente danificadas estão a ser recolhidas, pode fazer uma grande encomenda de reparação.
• Se existir uma plataforma regional de revenda de equipamento de escritório, pode comprá-la e alargar a utilização de emissões e materiais já incorporados.
• Se tiver de fazer uma aquisição e souber o que é uma cadeira sustentável, pode incluir critérios circulares no concurso.
• Se se pergunta porque é que todo o edifício está agora mobilado com cadeiras diferentes, pense nisso: Não é o que acontece em quase todos os edifícios ao fim de algum tempo? Pense também se pode recusar este requisito.

Este exercício é definitivamente mais difícil do que clicar num botão do seu mercado favorito. Mas o tempo não é o único indicador. Este exercício é uma prática comum na Escandinávia. Reduziu os custos, considerando o impacto ambiental como um valor em si mesmo.

O desafio de encontrar informações valiosas é muito mais complexo para os materiais de construção, têxteis ou resíduos, etc. É ainda mais complicado tentar compreender o que funciona no contexto da economia local, uma vez que nem todos os materiais, recursos, serviços, etc. estão disponíveis em cada cidade devido às diferentes empresas. Este será o tema dos próximos artigos sobre o funcionamento.

O trabalhador municipal

Vejamos se a sua experiência se enquadra numa persona de trabalhador municipal, perspicaz mas também cauteloso.

"Já vi estas estratégias. As palavras são claras. Agora, como é que as aplico? Onde é que posso encontrar exemplos? Eu só falo [outra língua local]. Como é que eu iria interagir com o proprietário do estudo de caso em [outra língua local]? Estão a pedir-me para mudar o que faço há vinte anos e não me estão a dar os dados de que preciso. Como posso ter confiança e ir ter com o meu diretor e dizer que devemos gastar o orçamento do próximo ano de forma diferente? Se o que eu compro se avaria ou custa o dobro, a culpa é minha. Estou motivado, mas têm de me facilitar as coisas".

O caminho a seguir

Os leitores podem já ter concluído que uma IA especializada poderia ser útil. E, de facto, esta é uma parte importante da solução para oito organizações em oito países europeus (Berlim, Londres, Helsínquia, Istambul, Guimarães, Sandyford e as redes de cidades na Eslovénia e de regiões na Suécia). Mas a IA, por si só, não é suficiente, como demonstra o exercício exemplar de orientação de um trabalhador sem experiência através das estratégias R.

Juntámo-nos e iniciámos conjuntamente um concurso de inovação para resolver os desafios da informação, do funcionamento, da organização e da mudança/formação de competências.

Qualquer organização pública interessada no projeto pode seguir-nos - entre em contacto connosco. Lançaremos os testes públicos no outono de 2025.

Agradecimentos

O artigo baseia-se em conhecimentos recolhidos através do projeto CircularPSP, que recebeu financiamento do Programa de Aquisições Pré-Comerciais do Horizonte Europa da União Europeia, ao abrigo do Acordo de Subvenção n.º 101092208.

Foto de Joshua Rawson-Harris no Unsplash