L'estate è tempo di installazione

L'estate è tempo di installazione

Gli ingegneri usano la pausa estiva per lanciare un nuovo sistema di recupero del calore

Quest'estate, quando milioni di europei partivano per le loro prime vacanze dall'inizio della pandemia, anche il Prof. Hussam Jouhara ha fatto le valigie e ha lasciato i suoi laboratori alla Brunel University di Londra. Ma la sua destinazione non era una spiaggia del Mar Mediterraneo, bensì SIJ Metal Ravne, uno dei più grandi produttori europei di utensili e acciaio speciale nelle montagne slovene.

"Per SIJ Metal Ravne, le prime due settimane di agosto sono una pausa di manutenzione, quando molti dei nostri forni sono fermi", spiega Kristijan Plesnik, responsabile degli investimenti dell'azienda. Così, quando questa finestra di manutenzione era quasi finita, il professor Jouhara è arrivato per supervisionare il lancio degli scambiatori di calore a tubi di calore (HPHE) ETEKINA che aveva progettato per uno dei forni. L'unità è un prototipo completamente funzionante e in scala reale, destinato alle industrie ad alta intensità energetica, come un produttore di acciaio, ma la tecnologia può anche essere adattata ad altre industrie con elevate esigenze di energia e calore.

Fouad Al-Mansour dell'Istituto Jožef Stefan di Lubiana, la capitale della Slovenia, ha sostenuto il processo di installazione dell'HPHE e spiega il concetto: "Il sistema per l'utilizzo del calore in eccesso in Metal Ravne consiste in due sezioni collegate. La prima sezione aumenta la temperatura dell'aria di combustione nel forno stesso, mentre la seconda sezione riscalda l'acqua che è destinata al riscaldamento degli spazi e all'acqua sanitaria degli uffici vicini".

I calcoli fatti da Fouad Al-Mansour e Hussam Jouhara prevedevano un tasso di recupero di calore del 47%, ma questo sarebbe stato raggiunto anche quando il sistema è in funzione? Le prime misurazioni subito dopo la messa in funzione dell'unità sono davvero molto promettenti. " Abbiamo recuperato, attraverso l'unità, quasi il 60% del calore residuo totale nel flusso di scarico", dice il Prof. Jouhara, e questa non è l'unica buona notizia: "Il sistema installato non interferisce con il processo, il che è fondamentale in qualsiasi installazione di recupero del calore residuo, quindi dovremmo essere tutti orgogliosi di questo risultato comune".

Fouad Al-Mansour e gli ingegneri della SIJ Metal Ravne raccoglieranno ora altri dati nei prossimi mesi per vedere come gli effetti stagionali possono influenzare il tasso di recupero. Ma già oggi, questa installazione può essere vista come un progetto di innovazione di successo e un primo passo per rendere processi industriali simili più efficienti dal punto di vista energetico. " L'installazione di questo primo sistema ETEKINA apre la possibilità di adattare la tecnologia in altri processi, sia per Metal Ravne che per altre aziende" , dice Fouad Al-Mansour ed è sostenuto da Alojz Buhvald, direttore esecutivo per la lavorazione dell'acciaio presso l'azienda siderurgica: "Infatti. Insieme ai nostri partner della Brunel University di Londra e dell'Istituto Jožef Štefan, esamineremo presto altri potenziali di risorse attualmente non sfruttati nella nostra produzione". Con un totale di 70 forni attualmente in funzione presso l'azienda, il concetto di recupero del calore di ETEKINA ha il potenziale di un enorme risparmio energetico e allo stesso tempo una significativa riduzione delle emissioni di gas serra per SIJ Metal Ravne o per chiunque adatti questa tecnologia su più larga scala.

ETEKINA è un progetto di innovazione Horizon 2020 cofinanziato dalla Commissione europea. Per aggiornamenti regolari si prega di consultarewww.etekina.eu