Está em curso uma revolução energética no Chile?

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A quota de energias renováveis no Chile triplicou nos últimos cinco anos. Maximiliano Proaño analisa a política subjacente a este crescimento maciço, e o caminho a seguir.

Em Maio, o antigo Ministro da Energia do Chile, Maximo Pacheco, apresentou o seu livro intitulado "Revolução Energética no Chile", um resumo da política energética do país entre 2014-2018. Embora seja verdade que se registaram importantes progressos durante este período, há ainda muitas questões por resolver antes de se falar de uma verdadeira revolução energética.

O sector energético chileno tem experimentado grandes mudanças nos últimos anos. Há cinco anos, o Chile produziu apenas 5% da sua electricidade a partir de fontes de energia renováveis. Esta percentagem mais do que triplicou nos últimos anos, atingindo 18% em Maio de 2018. Isto exclui as grandes centrais hidroeléctricas de mais de 20 megawatts.

Antes de 2014, o contexto energético chileno era complexo: era fortemente afectado pela interrupção do fornecimento de gás da Argentina, bem como por períodos de seca graves e longos. Além disso, era difícil conceder licenças ambientais e havia oposição dos cidadãos a grandes projectos de centrais, bem como poucas mudanças do lado da geração, e escasso investimento em infra-estruturas tanto nas áreas de geração como de transmissão de energia.

Em 2013, os preços médios de mercado das duas maiores ligações à rede, a Rede Interconectada Central (Sistema Interconectado Central, SIC) ascendeu a aproximadamente US$ 112/MWh, enquanto que na Grande Rede Interconectada do Norte Grande (Sistema Interconectado Central del Norte Grande, SING), atingiu US$ 108/MWh. Desde Novembro de 2017, SIC e SING estão interconectados como Sistema Eléctrico Nacional, SEN. Como tal, a indústria chilena enfrentou um dos preços de electricidade mais elevados de toda a América Latina.

Pelo contrário, em Maio de 2018, 18% da electricidade chilena era produzida por energia renovável equivalente a 4134 MW. A repartição dessa percentagem é: 8% de energia solar fotovoltaica, 6% de energia eólica terrestre, 2% de biomassa e 2% de pequenas centrais hidroeléctricas (menos de 20 MW).

Além disso, os leilões de energia obtiveram em 2017 um preço 75% mais baixo do que em 2013, a um preço médio de 32,5 MWh. É este rápido crescimento na utilização de energias renováveis que tem sido celebrado por agências de energia, imprensa internacional e líderes ambientais como Al Gore, que o definiu como uma grande política.

Quais foram as razões para este crescimento maciço?

Os preços: De acordo com o Relatório IRENA "Renewable Power Generation Costs in 2017", os custos instalados dos projectos fotovoltaicos solares à escala de utilização caíram 68% (73% com a metodologia LCoE) entre 2010 e 2017. Os custos totais instalados dos novos projectos CSP comissionados caíram 27% (33% com a metodologia LCoE) em 2010-2017. Os custos instalados de projectos eólicos terrestres recentemente encomendados caíram 20% (22% com a metodologia LCoE). Para a energia eólica offshore, os custos totais instalados diminuíram 2% (13% com a metodologia LCoE) durante o mesmo período.

Potencial solar e eólico: O Chile tem um enorme potencial para o desenvolvimento das energias renováveis, incluindo mais de 1865000 MW para projectos de energia eólica, solar e hidráulica. O Deserto do Atacama tem alguns dos mais altos níveis de radiação solar do mundo.

Uma política pública: O governo chileno desenvolveu uma política pública energética a longo prazo, a Agenda Energética 2050. Foi apresentada em 2014, incluindo objectivos, um novo papel para o sector público, uma taxa de CO2, e uma agenda legislativa abundante.

Leilões: A estrutura de leilões chilena tem sido chamada uma maravilha da criatividade. Foram separados em dois blocos definidos pelo tempo: de hora em hora e trimestralmente. Embora o leilão seja oficialmente neutro do ponto de vista tecnológico, é estabelecido de forma a favorecer certas tecnologias, nomeadamente a solar (no bloco de 24 horas segmentado por hora) bem como a hidráulica e a eólica (nos blocos trimestrais ajustados sazonalmente). Permite tecnologias intermitentes para maximizar o seu potencial sem ter de incorporar uma componente de armazenamento ainda dispendiosa.

A rápida utilização de energias renováveis tem definitivamente vários efeitos positivos, especialmente no combate às alterações climáticas e no aumento da segurança energética. Mas tudo o que reluz não é ouro.

As mudanças institucionais para o sector energético no Chile, tais como os leilões de energia, foram dirigidas apenas a grandes empresas. Enquanto a capacidade instalada do sistema eléctrico chileno é de 22531 MW, a energia distribuída - através de um sistema de facturação líquida - era de apenas 18,3 MW em Maio de 2018.

As cooperativas de produção de energia são quase inexistentes no Chile. As principais razões pelas quais a implantação de energia renovável tem sido tão difícil no Chile e não resultou numa maior participação dos cidadãos são porque não existem políticas públicas adequadas nem incentivos, por exemplo, tarifas de alimentação e sistemas de contagem líquida. Há também uma falta de regulamentação específica para as cooperativas de energia para fomentar a sua fundação e funcionamento.

Além disso, o Chile ainda está atrasado na consecução do seu objectivo de eficiência energética como parte da Agenda Energética 2050. O governo não apresentou iniciativas legislativas para abordar este assunto, sem realizações relevantes na matéria. Em primeiro lugar, sob o objectivo 20/25, a Agenda Energética 2050 considera que em 2025 um conjunto de medidas permitirá reduzir em 20% o nosso consumo de energia em comparação com o consumo de energia estimado numa situação semelhante sem estas medidas.

No entanto, desde a sua introdução em 2014, o objectivo 20/25 nunca foi realmente monitorizado, faltando qualquer visão da suposta redução do consumo de energia chileno. Outro anúncio importante foi o objectivo de eficiência energética traduzido na política estatal, também a Lei de Eficiência Energética. Este projecto, lamentavelmente, nunca foi apresentado pelo governo chileno.

Por conseguinte, é demasiado cedo para dizer que o Chile alcançou uma revolução energética ao longo dos últimos anos. Enquanto cerca de 66% da capacidade energética ainda é gerada a partir de fontes fósseis (gás, carbono e gasóleo), menos de 0,1% da matriz eléctrica é gerada a partir da energia dos cidadãos, e o Chile carece de uma política pública bem sucedida em matéria de eficiência energética.

É possível que o Chile tenha iniciado um processo de transição energética. Nesse caso, o foco deve agora ser colocado na energia do cidadão e na eficiência energética. Cabe agora ao governo planear uma política adequada, e à sociedade civil exigir mudanças e tirar partido de novas oportunidades.

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Sobre o autor

Maximiliano Proaño é advogado e cientista social, e trabalha actualmente como conselheiro parlamentar em questões energéticas e ambientais. Tem uma vasta experiência de trabalho no sector público e em organizações da sociedade civil.