Soluzioni finanziarie innovative per combattere la povertà energetica

Soluzioni finanziarie innovative per combattere la povertà energetica

Le associazioni di edilizia sociale e i progetti dell'UE stanno contrastando la povertà energetica con schemi finanziari innovativi e "meccanismi di solidarietà": "La ristrutturazione degli edifici va a vantaggio sia delle persone che del pianeta. Le battaglie sociali e ambientali vanno di pari passo".

Dopo aver lavorato tutta la vita come tecnico del suono per la televisione di Stato bulgara, Emil è ora in pensione. Vive in una casa di 120 metri quadrati a Gorni Lozen, un villaggio non lontano da Sofia, ma ne utilizza solo il piano terra e il seminterrato perché non può permettersi di riscaldarla tutta. "Houna stufa a legna e alcuni termosifoni elettrici, ma tendo a non usarli, perché altrimenti, una volta pagata la bolletta dell'elettricità, non mi rimangono soldi per riempire il frigorifero", dice. A differenza di Emil, Mariana non ha la fortuna di possedere l'appartamento in cui vive con i suoi due figli adolescenti. È un'insegnante, ma poiché il suo stipendio serve soprattutto a pagare l'affitto, ha rinunciato da tempo ad accendere il riscaldamento. Lilly Stammler, esperta capo di Sofena, una ONG bulgara che fornisce consulenza e assistenza sull'efficienza energetica, afferma: "Da dicembre a marzo, in alcune zone del Paese fa così freddo che ogni inverno registriamo persone che muoiono per complicazioni legate al freddo perché non possono riscaldare le loro case" .

"Prima della crisi energetica, più di un terzo della popolazione soffriva di povertà energetica. Non sono disponibili statistiche nazionali ufficiali, ma da allora queste cifre potrebbero essere aumentate in modo significativo", afferma Stammler. Per una combinazione di fattori, insieme alla Grecia, la Bulgaria è tra i Paesi europei più colpiti dalla povertà energetica. "Anche se le tariffe energetiche sono ampiamente garantite dal governo, grandi segmenti della popolazione sono economicamente deboli". Inoltre, la maggior parte del patrimonio edilizio risale all'epoca comunista, quando l'elettricità era a buon mercato e l'efficienza energetica era ancora lontana dall'essere un problema. "Il problema è che per essere riscaldati adeguatamente, questi edifici dovrebbero ora essere sottoposti a ristrutturazioni complete e molto costose, inaccessibili per gli inquilini", aggiunge Stammler. Ma la Bulgaria non è certo l'unica ad affrontare questi problemi: due anni fa, circa 36 milioni di europei non erano in grado di mantenere le loro case adeguatamente calde e nel 2020 la Commissione europea ha già raccomandato la "ristrutturazione strutturale degli edifici privati e pubblici" per affrontare la povertà energetica.

"Quando l'energia è costosa e gli edifici non sono efficienti dal punto di vista energetico, la prima cosa che fanno gli inquilini a basso reddito è spegnere il riscaldamento", spiega Paola Zerilli, coordinatrice di Super-I, un progetto europeo che mira a contrastare la povertà energetica attraverso la ristrutturazione dell'efficienza nel settore dell'edilizia sociale. "L'obiettivo delle nostre azioni è aiutarli a ridurre i costi e a migliorare la qualità della vita". Dopo aver raccolto i dati tecnici e ambientali di diversi edifici pilota in Danimarca, Slovenia e Italia, gli esperti del progetto suggeriscono interventi come l'isolamento e l'installazione di pannelli solari e gli schemi più adatti per finanziarli. "Analizziamo le specificità locali, ipotizziamo diversi scenari e poi calcoliamo l'investimento necessario, il risparmio energetico e i benefici finanziari di ogni soluzione", spiega Zerilli. Cruciali in questa strategia sono i partenariati pubblico-privato, che consentono di condividere il rischio finanziario delle associazioni di edilizia sociale con società di servizi energetici o istituzioni finanziarie. "Il loro coinvolgimento rende l'investimento più sicuro e la ristrutturazione più semplice, ma la cosa fondamentale è che anche loro possano trarne beneficio".

Promuovere soluzioni finanziarie innovative è anche l'obiettivo di Aster, una società nata da una rete di associazioni di edilizia sociale che gestisce circa 180.000 alloggi nelle Fiandre. "Quando è scoppiata la guerra in Ucraina e i prezzi hanno iniziato a salire, ci siamo resi conto che c'era una vera e propria urgenza e abbiamo lanciato un nuovo programma volto a contrastare la povertà energetica", dice il suo direttore generale, Sven Van Elst. Gli inquilini degli edifici che possono essere dotati di pannelli solari ottengono un risparmio diretto di circa un terzo sulle bollette energetiche. Gli altri beneficiano di una sorta di "meccanismo di solidarietà": "Ci occupiamo noi stessi degli impianti e poi fatturiamo alle associazioni edilizie solo l'energia rinnovabile che consumano", spiega Van Elst. "Il resto, circa il 70% della produzione complessiva, viene immesso nella rete e venduto ai fornitori commerciali dalle associazioni edilizie, che possono poi ridistribuire i loro profitti agli inquilini che non hanno accesso ai pannelli solari, sotto forma di rimborsi sull'affitto o sui costi di manutenzione".

Il caso bulgaro conferma che un sostegno finanziario una tantum non è una soluzione efficace, afferma Diana Yordanova, direttore della comunicazione della Federazione europea delle cooperative pubbliche e dei fornitori di alloggi sociali, Housing Europe. "Per contrastare le crisi energetiche, il governo ha messo a disposizione alcuni aiuti finanziari, che sicuramente hanno aiutato alcune famiglie a pagare le bollette, ma non hanno risolto il problema nel lungo periodo. Alla fine, i veri vincitori sono stati ancora una volta le compagnie del gas, che hanno aumentato i loro profitti, ma non ci hanno spinto verso una transizione equa e sostenibile". Nonostante sia più pronunciata tra i Paesi e le classi sociali più povere, la povertà energetica non conosce confini. "La pandemia del 2020 è stata il punto di svolta. Da allora ci siamo resi conto che colpisce un numero crescente di famiglie in cui tutti lavorano a tempo pieno e ora esiste assolutamente in tutti i Paesi, compresi quelli più ricchi, come la Svezia o la Svizzera", aggiunge Yordanova. Per essere più efficaci, quindi, è innanzitutto fondamentale conquistare la fiducia dei cittadini interessati e aiutarli a riconoscere le loro difficoltà. "In molte lingue diverse dall'inglese, essere etichettati come 'poveri di energia' è piuttosto vergognoso. Molte persone si rifiutano di ammettere la propria condizione e la considerano solo un effetto collaterale dell'andamento economico".

Gli esperti concordano sul fatto che, alla luce della crisi climatica e dell'attuale contesto economico e geopolitico, la situazione si sta evolvendo molto rapidamente. La consapevolezza sta crescendo e, anche a causa della guerra in Ucraina e dell'aumento dell'inflazione, la povertà energetica è entrata a pieno titolo nel dibattito di Bruxelles. Ci si aspetta molto, ad esempio, dalla revisione della "Direttiva sul rendimento energetico degli edifici", ma la Yordanova mette in guardia da possibili "reno-victions": lo sfratto degli inquilini da edifici ristrutturati che potrebbero non permettersi più, una volta che la ristrutturazione ha aumentato il loro valore di mercato. Tuttavia, secondo Stammler, sono urgenti interventi volti ad accelerare il passaggio a un modello più sostenibile ed efficiente dal punto di vista energetico. "Non appena un maggior numero di bulgari avrà accesso alle energie rinnovabili, la loro condizione migliorerà, ma nel frattempo non possiamo smettere di usare le stufe a legna per il riscaldamento o di affidarci ad altre fonti energetiche. Contrastare la povertà energetica non è solo un'urgenza sociale, ma anche cruciale per il Pianeta, sottolinea Zerilli. "Dobbiamo aiutare le persone a migliorare la loro qualità di vita, non solo dal punto di vista economico ma anche da quello ambientale. La lotta alla povertà energetica si traduce anche in un risparmio energetico e in minori emissioni di CO2: questi aspetti vanno di pari passo".