Beleid en regelgevingKlimaatverandering kan de prijs van een biertje verdubbelen
Samenvatting
Wetenschappers verwachten dat extreme droogtes en hittegolven vaker zullen voorkomen en intenser zullen worden in de regio's waar het graan wordt verbouwd. Veel boeren passen zich nu al aan de langzaam opwarmende planeet aan. Budweiser koopt gerst van een uitgebreid netwerk van boeren in het noorden van de VS en investeert in nieuwe droogteresistente rassen. De industrie is zich er al van bewust dat de gerstproductie aan het verschuiven is, zegt een specialist van de handelsgroep. Als de regen vroeger valt, of als het in de verkeerde tijd van het jaar regent, kan de gerst uitlopen en zou hij niet worden gebruikt. We willen ook dat er minder water en minder landbouwchemicaliën worden gebruikt
De koning van de bierproductie in de V.S. blijft Budweiser, die de nummer 1 (Bud Light) produceert
De prijs van een pint bier in Ierland zal met 4,84 dollar stijgen, gevolgd door 1,52 dollar in Italië en 3,34 dollar in Canada. De studie voorspelt dat de gerst zal stijgen.
Open volledig artikel
Klimaatverandering kan de prijs van een biertje verdubbelen
Dit artikel is hier herpubliceerduit WIRED.
Ondanks aangepaste teelttechnieken lijkt het erop dat problemen bij de bierproductie niet te vermijden zijn. (Public Domain)
Bierdrinkers zullen misschien meer betalen en minder van hun favoriete drank vinden als de klimaatverandering op gerst afkomt. Wetenschappers verwachten dat extreme droogtes en hittegolven frequenter en intenser zullen worden in de regio's waar het graan verbouwd wordt. Eric Niiler neemt een kijkje naar de feiten:
Veel boeren passen zich al aan de langzaam opwarmende planeet aan - bijvoorbeeld met geavanceerde veredelingstechnieken om droogteresistentere granen te creëren en door efficiëntere irrigatiesystemen te gebruiken om water te besparen - maar een nieuwe studie die vandaag in het tijdschrift Nature Plants verschijnt, zegt dat veel regio's niet in staat zullen zijn om met de droge omstandigheden van de toekomst om te gaan. Het werk werd verricht door een groep onderzoekers in China samen met Steven J. Davis, een milieuwetenschapper aan de University of California Irvine.
Het team bekeek de gebieden in de wereld waar gerst wordt verbouwd, waarvan mout voor bier wordt gemaakt, en maakte een prognose van wat er zal gebeuren in vijf verschillende scenario's voor de opwarming van het klimaat tegen 2100. Met behulp van modellen van zowel de economische activiteit als de klimaatverandering heeft de groep voorspellingen gedaan over wat er zal gebeuren met de gerstproductie, alsook met de bierprijs en -consumptie.
Tijdens de strengste klimaatgebeurtenissen zou volgensde studie de wereldwijde bierconsumptie met 16% dalen, een hoeveelheid die ongeveer gelijk is aan de totale jaarlijkse bierconsumptie van de Verenigde Staten in 2011. De studie verwacht ook dat de gemiddelde bierprijzen zullen verdubbelen. Elk land zou anders worden getroffen. De prijs van een pint bier in Ierland bijvoorbeeld zal met 4,84 dollar stijgen, gevolgd door 4,52 dollar in Italië en 4,34 dollar in Canada. Volgens de studie zullen Amerikaanse drinkebroers de bierprijzen tot $1,94 zien stijgen in het geval van extreme gebeurtenissen, en zullen gersttelers meer uitvoeren naar andere landen.
Davis, die verschillende papers heeft gepubliceerd over klimaatverandering en de Chinese economie, zegt dat veel extreme droogte- en hitteperiodes boeren zullen dwingen om gerst aan vee te voeren in plaats van het aan binnenlandse brouwerijen te verkopen.
"Wanneer we deze tekorten hebben, suggereren onze modellen dat mensen de gerst aan het vee gaan voeren voordat ze bier maken," zei Davis. "Dat is logisch. Dit is een luxeartikel en het is belangrijker om voedsel op tafel te hebben."
De gevolgen van de klimaatverandering worden al gevoeld door ambachtelijke brouwers, zegt Katie Wallace, directeur sociale en milieuverantwoordelijkheid bij New Belgium Brewery in Fort Collins, Colorado. In 2014 werd de Amerikaanse regio waar gerst wordt geteeld - Montana, North Dakota en Idaho- getroffen door een extreem natte en warme winter, waardoor de gewassen te vroeg uitliepen en veel ervan onbruikbaar werd. De boeren zagen zich genoodzaakt hun voorraden aan te spreken. In 2017 en de voorbije zomer werd het noordwesten van de Stille Oceaan opnieuw getroffen door ernstige droogte die de productie van hop aantastte, die een unieke smaak geeft aan ambachtelijke brouwsels. Wallace zegt dat alle ambachtelijke brouwers zich zorgen maken over de klimaatverandering als ze plannen maken om toekomstige tekorten aan zowel gerst als hop te voorkomen.
"Het is stressvol," zei Newman. "We zien een verhoogde mate van kwetsbaarheid en in sommige gevallen een bijna-ontsnapping. Al deze dingen zijn periodiek gebeurd, maar de frequentie neemt toe."
De ambachtelijke bierindustrie is al aan het plannen voor de toekomst, zegt Chris Swersey, een supply chain specialist bij de Brewer's Association, een handelsgroep die 4.500 kleine brouwerijen in het hele land vertegenwoordigt. Swersey zegt sceptisch te staan tegenover de bevindingen van het rapport, vooral omdat het ervan uitgaat dat de hoeveelheid en locatie van de gerstproductie hetzelfde zal blijven als nu. Hij zegt dat de gerstteelt zich al naar het noorden verplaatst, naar Canada, terwijl onderzoekers hopen het gerstareaal uit te breiden met winterharde rassen.
"De industrie is zich er al van bewust dat de gerstproductie aan het verschuiven is", zegt Swersey. "We moeten vooruit denken en slim zijn over hoe ons klimaat er over 50 of 100 jaar uit zal zien."
Het zijn niet alleen de kleine jongens die aan klimaatverandering denken. De koning van de bierproductie in de VS blijft Budweiser, dat de best verkochte merken nummer 1 (Bud Light) en nummer 3 (Budweiser) produceert. Budweiser koopt gerst van een uitgebreid netwerk van boeren in het noorden van de VS en investeert in nieuwe rassen van droogteresistente gerstsoorten, volgens Jessica Newman, directeur agronomie van Budweiser.
"Het gaat er allemaal om de juiste variëteiten, de juiste mix en de juiste technologie bij onze telers te krijgen", zegt Newman vanuit haar kantoor in Idaho Falls, Idaho.
Ze zegt dat Budweisers gewaswetenschapslaboratorium in Colorado werkt aan nieuwe gerstrassen, Voyager, Merit 57 en Growler genaamd.
"We kweken op droogteresistentie en kiemresistentie," zei Newman. "Als het eerder regent, of in de verkeerde tijd van het jaar, kan de gerst uitlopen en zou hij niet gebruikt worden. We willen ook dat er minder water en minder landbouwchemicaliën worden gebruikt."
Klimaatwetenschapper Davis zegt dat hij en zijn collega's de studie hebben geschreven als een denkoefening om misschien het gesprek aan te wakkeren over hoe klimaatverandering ons dagelijks leven beïnvloedt.
"Een artikel over bier lijkt misschien een beetje frivool als het gaat over een onderwerp dat existentiële bedreigingen inhoudt," zei Davis. "Maar sommigen van ons hebben een persoonlijke liefde voor bier en dachten dat dit interessant kon zijn."
Klimaatverandering zal niet alleen het weer veranderen; het zal ook onze boodschappen en hobby's treffen.
_____________
Verwante artikelen
- Investeringen in schone energie "moeten 50% hoger" om opwarming te beperken tot 1,5CDoor Jocelyn Timperley
- India - een wereldspeler in energie-efficiëntie. Door Dr Steven Fawkes
Blijf op de hoogte! Beste ideeën voor energie-efficiëntie en energietransitie...
Over de auteur
Eric Niileris een freelance journalist en contributing writer bij WIRED. Hijschrijft over wetenschap, technologie, openbaar beleid en medische onderwerpen.
