China investeert $13 biljoen in de bouw. Zal het streven naar koolstofvrije gebouwen?

China bevindt zich midden in een mega-boom in de bouwsector. Het land heeft degrootste bouwmarkt ter wereld, goed voor 20% van allebouwinvesteringen wereldwijd. En het ziet ernaar uit dat dit alleen maar zal toenemen: Verwacht wordt dat China tegen 2030 bijna 13 biljoen dollar aan gebouwen zal besteden.

Deze ongekende bouwactiviteit heeft enorme gevolgen - niet alleen voor de Chinezen, maar voor iedereen. Gebouwen zijn verantwoordelijk voor 28%van de wereldwijde energiegerelateerde koolstofuitstoot. De manier waarop China zijn gebouwen bouwt, zal ofwel de gevaarlijke klimaatverandering aanwakkeren, ofwel bijdragen tot een duurzamere toekomst voor iedereen.

Bouwstenen voor koolstofvrije gebouwen

Gebouwen zonder koolstofuitstoot zouden landen als China in staat stellen gelijke tred te houden met het huidige bouwtempo en toch hun uitstoot van broeikasgassen te verlagen. Door sterk te steunen op efficiëntie en hernieuwbare energie, zijn koolstofvrije gebouwen in overeenstemming met het doel om in 2050 een netto nul uitstoot van broeikasgassen te bereiken, eentraject dat volgens wetenschappers noodzakelijk is om de ergste gevolgen voor het klimaat af te wenden.

Een veelbelovend beleidslandschap voor koolstofvrije gebouwen in China

Een nieuwWRI-werkdocument met casestudies in China, India, Mexico en Kenia laat zien dat deze landen al over veel van het juiste beleid beschikken om koolstofvrije gebouwen te stimuleren. In het document worden acht beleidstrajecten onderzocht, waaronder bouwnormen, stimulansen voor energie-efficiëntie en de haalbaarheid van de ontwikkeling van hernieuwbare energie ter plaatse. Alle beleidstrajecten zijn vandaag de dag haalbaar in China, althans met beperkte toepassing, en energie-efficiëntie - de basis voor koolstofvrije gebouwen - wordt goed ondersteund door het huidige bouw- en energiebeleid van het land.

Energie-efficiëntie staat al op de agenda van de Chinese regering sinds de eersteontwerpnorm in 1986, maar het aanvankelijke beleid werd slecht uitgevoerd. De belangstelling van de particuliere en de openbare sector bleef tot ver in de jaren 2000 gering. De investeringen zijn de laatste jaren echter toegenomen dankzijeen strengere handhaving van de regelgeving, nieuwe stimulansen en de opkomst vanbeoordelingssystemen en labels voor groenegebouwen.

China heeft veel maatregelen genomen om de weg te effenen voor gebouwen zonder koolstofuitstoot. De nationale regering heeft als doel gestelddat 50% van de nieuwe gebouwen tegen 2020 groen gecertificeerd moet zijn, en verschillende grote stadsbesturen zijn nog verder gegaan. De lokale bouwvoorschriften van Beijing zijn bijvoorbeeld strenger dan de nationale efficiëntienormen. De stadeist dat alle nieuwe gebouwen het minimumniveau (één ster) van certificering van China's driesterrenprogramma voor groene gebouwenbehalen, en subsidieert gebouwen die een hogere score behalen.

China heeft ook 's wereldsgrootste markt voor hernieuwbareenergie gecreëerd. Voortbouwend op dit succes heeft de nationale regering een handelsplatform voor groenestroomcertificaten(GEC's) geïntroduceerd, waardoor kopers van energie aanspraak kunnen maken op de milieuvoordelen van hernieuwbare energie, zelfs als zij geen directe verbruikers zijn. Normen voor hernieuwbare energiebronnen (officieel de ChinaRenewable Energy Consumption Obligation), die in mei 2019 zijn goedgekeurd, zullende vraag naar GEC's - en hernieuwbare energie in het algemeen - stimuleren door provinciale overheden te verplichten een minimumpercentage aanhernieuwbare energiebronnen (inclusief hernieuwbare energiebronnen naast waterkracht) in hun totale stroomverbruik te bereiken. Provinciale overheden zullen hun doelstellingen bereiken door samen te werken met netwerkbedrijven, onafhankelijke handelaars en bedrijven die hun eigen stroom rechtstreeks aankopen of produceren.

Ruimte voor verbetering

Al deze beleidsmaatregelen hebben China's groene bouwsector helpen groeien. Alleen al in 2016 heeft het driesterrenbeoordelingssysteem van Chinabijna 5 000 gebouwen als groen gecertificeerd. Maar koolstofvrije gebouwen - die geen netto-emissies produceren - zijn nog steeds een ontluikend deel van de groene bouwsector.

Daar zijn tal van beleids-, markt- en technische redenen voor. Zo is hernieuwbare energie momenteel beter haalbaar voorcommerciële en openbare gebouwen dan voor woongebouwen. Beperkte ruimteop stedelijke daken ontmoedigt huiseigenaars om ter plaatse hernieuwbare energie te gebruiken, terwijlmarktvoorschriften eigenaars van woongebouwenbeletten om ter plaatse rechtstreeks hernieuwbare energie aan te kopen van zonne- en windenergieproducenten. Bovendien is China weliswaareen wereldleider op het gebied van hernieuwbare energie, maar ook eenwereldleider op het gebied van steenkool. Het land moet het gebruik van fossiele brandstoffen terugdringen om de bouwsector volledig koolstofvrij te maken.

Hoe kan China meer koolstofvrije gebouwen aanmoedigen?

China kan een aantal belangrijke beleidsmaatregelen nemen om het aantal koolstofvrije gebouwen op te voeren. Op nationaal en provinciaal niveau kunnenperiodieke herzieningen van de energiecodes helpen ervoor te zorgen dat de efficiëntieregels gelijke tred houden met nieuwe technologieën en benaderingen. Het land kan voortbouwen op zijnverbintenis om in 202050% van de nieuwe gebouwen als groente certificeren. China zou de ambitie van dit certificeringsproces kunnen verhogen door de nadruk te leggen op gebouwen zonder koolstofuitstoot, en het zou het doel verder kunnen verhogen door tegen 2030 alle nieuwe gebouwen erin op te nemen. Voorlichtings-en opleidingsprogramma's voor eigenaars van gebouwen, ontwikkelaars en investeerders, in aanvulling op de bestaandenationale bouwprijzen, zouden het bewustzijn kunnenverspreiden en het engagement vergroten. Op langere termijn zou een verbetering van detoegang van eigenaars van gebouwen tot stroomafnameovereenkomsten - rechtstreekse contracten tussen energieproducenten en consumenten die een vaste energieprijs garanderen - dehaalbaarheid van de aankoop van off-site hernieuwbare energie door residentiële gebouwen drastisch verhogen.

Op lokaal niveau kunnen regeringen beginnen met het ontwikkelen vandemonstratieprojecten voor koolstofvrije gebouwen om ontwikkelaars en investeerders te enthousiasmeren. Regeringen kunnen ook het voorbeeld volgen van toonaangevende Chinese steden alsBeijing en Shanghai door lokale bouwvoorschriften strenger te maken dan de nationale voorschriften, en voorspelbare subsidies te verstrekken voor gebouwen die boven het gemiddelde presteren. Het vaststellen vandoelstellingen voor hernieuwbare energie voor openbare en commerciële gebouwen kan ook helpen om het energieverbruik van gebouwen koolstofvrij te maken.

Een toekomst van efficiënte, schone gebouwen

De Chinese bouwsector staat voor een historische kans - hij kan koolstofarm worden of de klimaatcatastrofe drastisch verergeren.

Maar China is zeker niet het enige land dat zich op een kritieke tweesprong bevindt. Overal ter wereld neemt de bouw toe: verwacht wordt dat de wereldwijde bouwmarkt in 2022 een waarde van 12,9 biljoen dollar per jaar zal bereiken. China heeft degrootste gebouwenmarkt ter wereld en dus een groot potentieel voor koolstofvrije gebouwen. Maar ook anderelanden zoals India, Mexico en Kenia hebben omvangrijke markten en een aanzienlijk potentieel. Het juiste beleid om koolstofvrije gebouwen te stimuleren in deze landen - en over de hele wereld - zal steden in staat stellen gelijke tred te houden met de groei en tegelijkertijd de milieu- en sociale effecten van gebouwen te minimaliseren.

Auteur: Tatsatom Gonçalves & Debbie Weyl

Afbeelding: Robynne Hu

Dit artikel werd eerder gepubliceerd op World Resources Institute.