EU-pakket "fit for 55": een goede zaak voor bedrijven die energiebeheersystemen en energieaudits uitvoeren?

EU-pakket "fit for 55": een goede zaak voor bedrijven die energiebeheersystemen en energieaudits uitvoeren?

Op 14 juli 2021 heeft de Europese Commissie een nieuwe reeks voorstellen verspreid onder de naam "Fitfor 55 package"om de 2030-doelstellingen inzake klimaatverandering te halen en de zeer populaire Green Deal van de EU het hoofd te bieden.

Het voorgestelde pakket draagt actief bij tot het verhogen van het ambitieniveau van de EU in het kader van de klimaatverandering en het daarmee samenhangende beleid, aangezien het voorziet in wetgevingsinstrumenten en acties voor verschillende kritieke sectoren.

Om de EU Green Deal tot een realiteit te maken, zal dit pakket van toepassing zijn op nieuwe en bestaande sectoren:

• ETS (emissiehandelssysteem);
• verordening inzake de verdeling van de inspanningen;
• Verordening inzake landgebruik, bosbouw en landbouw;
• Richtlijn hernieuwbare energie;
• richtlijn energie-efficiëntie;
• Herziene verordening inzake infrastructuur voor alternatieve brandstoffen;
• ReFuelEU-luchtvaartinitiatief;
• nieuw koolstofgrensaanpassingsmechanisme.

Van de opgesomde maatregelen is de herziening van de richtlijn energie-efficiëntie (EED) wellicht de belangrijkste stap waartoe de EU kan oproepen, om het motto "energie-efficiëntie eerst" toepasbaar en doeltreffend te maken in de beleids- en investeringsregelingen. Volgens het voorstel van de Commissie zal de bijgewerkte EED de energie-efficiëntiedoelstellingen van de EU bindend maken en zorgen voor een extra vermindering van het energieverbruik met 9% tegen 2030 in vergelijking met het 2020-scenario.

Op nationaal niveau vertaalt dit zich in een dubbele energiebesparingsverplichting (vastgesteld in artikel 8 van de EED) voor de EU-landen om de doelstelling te halen en elk jaar nieuwe besparingen te realiseren van 1,5% van het eindenergieverbruik van 2024 tot 2030, tegenover het huidige niveau van 0,8%. Deze richtsnoeren zijn van cruciaal belang om energiebesparingen te stimuleren in eindgebruiksectoren zoals gebouwen, industrie en vervoer.

Een ander belangrijk element van de bijgewerkte EED heeft met name betrekking op de invoering van energiebeheersystemen als standaardverplichting voor grote energieverbruikers, een wijziging van het toepassingsgebied van de energieauditverplichting van de definitie van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) naar het energieverbruik.

Maar welke invloed hebben deze nieuwe regelingen op de uitvoering van energieaudits en energiebeheersystemen krachtens artikel 8 van de richtlijn?

De belangrijkste punten die onder de aandacht moeten worden gebracht, zijn er in hoofdzaak twee:

1. Een nieuwe wijziging van de EED met betrekking tot artikel 8 zal de lidstaten ertoe verplichten ervoor te zorgen dat kleine en middelgrote ondernemingen met een gemiddeld jaarlijks verbruik van meer dan 100 TJ energie over de voorgaande drie jaar een energiebeheersysteem toepassen dat door een onafhankelijke instantie en volgens de Europese of internationale normen is gecertificeerd.
2. Krachtens een ander amendement moeten de lidstaten ervoor zorgen dat kleine en middelgrote ondernemingen met een gemiddeld jaarlijks verbruik van meer dan 10 ton energie over de voorgaande drie jaar en die geen energiebeheersysteem hebben geïmplementeerd, om de vier jaar een energieaudit uitvoeren op een kostenefficiënte manier en met kwaliteitscontroles die zowel de geldigheid als de nauwkeurigheid van de audit waarborgen. De resultaten van de energie-audit zouden vervolgens in het jaarverslag van de onderneming moeten worden bekendgemaakt.

Energie-audits moeten door bedrijven op vrijwillige en onafhankelijke wijze worden uitgevoerd en onder toezicht staan van de lidstaten, een bevoegde instantie of een aangewezen orgaan, zoals de Commissie. Anders zal een bedrijf, wanneer het een energieprestatiecontract uitvoert, worden vrijgesteld van de twee bovengenoemde voorwaarden.

Als het jaarlijkse verbruik van het bedrijf niet onder een van de bovengenoemde voorwaarden valt, moeten de lidstaten bovendien kleine en middelgrote ondernemingen en/of niet-kmo's aanmoedigen om deel te nemen aan programma's voor de uitvoering van energieaudits en de daaruit voortvloeiende aanbevelingen.

Wat betekent dit in de praktijk? De nieuwe richtlijn inzake energie-efficiëntie zal kmo's en niet-kmo's de instrumenten aanreiken om degelijke energie-efficiëntie- en milieubeheersystemen in te voeren teneinde efficiënter te werken, meer energie te besparen en concurrerender te zijn op de markt.

Daarom lijkt het nieuwe "Fit for 55"-pakket goed aan te sluiten bij de ambities van de EU en van het Europese mkb, hoewel de effectieve toepassing ervan de gezamenlijke inspanningen zal vergen van alle Europese landen, van de lidstaten tot de individuele personen.

Relevante links:

• https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/IP_21_3541;
• https://www.europarl.europa.eu/legislative-train/theme-a-european-green-deal/package-fit-for-55;
• https://ec.europa.eu/info/sites/default/files/amendment-energy-efficiency-directive-ambition-2030-climate-target-with-annexes_en.pdf;
• https://ex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:52013SC0447&from=ENur-le.