Die Möglichkeiten und Grenzen der Geothermie

Man könnte meinen, dass in der heutigen Welt der Durchschnittsbürger nicht mehr viel Überzeugungsarbeit leisten muss, dass erneuerbare Energien die Zukunft der Energieversorgung sind. Es ist kein Geheimnis, dass die fossilen Brennstoffe, die wir derzeit zur Befeuerung unseres modernen Lebensstils verwenden, durch exponentiell steigende Emissionen maßgeblich zum Klimawandel beitragen. Hinzu kommt, dass fossile Brennstoffe keine unbegrenzte Energiequelle sind und bei steigendem Energiebedarf leicht zur Neige gehen können. Die Hinwendung zu alternativen und erneuerbaren Energiequellen ist eine Möglichkeit, die Stabilität unseres Planeten zu sichern und gleichzeitig den menschlichen Energiebedarf zu decken.

In dieser Hinsicht ist die geothermische Energie eine von vielen alternativen Energiequellen, die sich die Taschen mit Dampf, heißem Wasser und Gestein unter der Erdoberfläche zunutze machen, um Strom zu erzeugen und Heiz-/Kühlsysteme zu betreiben. Wie bei den meisten Dingen hat auch die geothermische Energie ihre eigenen Vorteile und Einschränkungen. Hier werfen wir einen Blick auf einige ihrer Duplikate:

Pros

Zu den offensichtlichsten, oberflächlichen Vorteilen der geothermischen Energie gehören ihre ständige Verfügbarkeit, ihre Umweltfreundlichkeit und ihre relativ niedrigen Kosten. Im Vergleich zu anderen erneuerbaren Energiequellen wie Wind und Sonne ist die Erdwärmedie zuverlässigste Option: Wind weht nicht jeden Tag, die Sonne scheint nicht immer - aber die Wärme unter der Erdoberfläche ist praktisch jederzeit verfügbar. Da sie ohne die Verbrennung fossiler Brennstoffe gewonnen werden kann, ist geothermische Energie auch umweltfreundlicher, was zu geringeren Emissionen führt.Laut der U.S. Energy Information Administration emittierengeothermische Kraftwerke "97% weniger Schwefelverbindungen, die sauren Regen verursachen, und etwa 99% weniger Kohlendioxid als fossile Kraftwerke ähnlicher Größe.

In Bezug auf die Ausgaben kann die direkte Nutzung von geothermischer Energie bis zu 80 % im Vergleich zu fossilen Brennstoffen einsparen. In der Tat ist geothermische Energie als das grünste Heiz-/Kühlsystem der Welt anerkannt, wobei geothermische Wärmepumpen eine viel effizientere und kostengünstigere Alternative als konventionelle Systeme für Wohnhäuser darstellen. Heutzutagezeigen Untersuchungen, dass"bis zu 95% der Besitzer von geothermischen Systemen die Installation eines solchen Systems im Haus empfehlen würden."

Ähnlich wie die Natur der Geothermie, gehen ihre Vorteile etwas tiefer. Nicht nur, dass sich die Geothermie bereits als nachhaltige Energiequelle etabliert hat, sondern sie hat auch Vorteile in Bezug auf die Schaffung von Arbeitsplätzen. Nur entsprechend ausgebildete Arbeitskräfte können die Kraft der Geothermie richtig nutzen.Ingenieure für erneuerbareEnergien sind daher sehr gefragt, wobei der Bedarf an mehr Chemie- und Elektroingenieuren bis hin zu Maschinenbau- und Wirtschaftsingenieuren reicht.

Nachteile

Obwohl es ideal wäre, wenn geothermische Energie ohne Bedingungen wäre, ist dies nicht der Fall. Ein Hauptproblem bei der Geothermie ist laut GreenMatch die Gewinnung - oft führt dieGewinnung von geothermischer Energie "zur Freisetzung von Treibhausgasen wie Schwefelwasserstoff, Kohlendioxid, Methan und Ammoniak". Während dies nicht ignoriert werden sollte, ist es erwähnenswert, dass die Menge der Emissionen aus der geothermischen Energiegewinnung immer noch deutlich geringer ist als die der fossilen Brennstoffe.

Wissenschaftler haben dies erkannt und Schritte unternommen, um eine praktikable Lösung inForm einer binären Anlage zu finden- eine geothermische Anlage, die heißes Wasser an einer sekundären Flüssigkeit mit einem viel niedrigeren Siedepunkt vorbeiführt. Dies führt dazu, dass die sekundäre Flüssigkeit zu Dampf wird und die Turbinen für die Extraktion dreht, wodurch praktisch keine Emissionen durch den Prozess entstehen. Das Office of Energy Efficiency and Renewable Energy prognostiziert, dass ein großer Teil des geothermischen Stroms in Zukunft aus binären Anlagen kommen wird.

Eine weitere Einschränkung der geothermischen Energie sind die anfänglichen Kosten, die für die geothermische Erkundung erforderlich sind. Während geothermische Energie das Potenzial hat, auf lange Sicht Geld zu sparen, kann das Anfangskapital, das für den Bau einer Anlage und die Nutzung der Energie benötigt wird, ziemlich prohibitiv sein. Dies, gepaart mit dem Mangel an staatlicher Unterstützung, stellt eine ziemlich große Hürde dar. Zum Beispiel wurden sowohl Texas(USA) als auch Chile als potentielle Gebiete identifiziert, in denen geothermische Energie sehr vorteilhaft wäre, aber diese Möglichkeiten wurden aufgrund der oben genannten Hindernisse nicht genutzt.

Wie jedoch von Greenmatch veranschaulicht, könnte dieses Hindernis überwunden werden, wenn die Regierungen sich in die Geothermie einkaufen würden, wie es im Fall von Island der Fall ist - wo fast das gesamte Land damit betrieben wird. Die US-Regierung hat sich kürzlich entschieden, eine Seite aus Islands Buch zu nehmen, indem sie zustimmte, einebeträchtliche Menge an Geldern für die Erforschung der Geothermie zur Verfügung zu stellen. Dies ist ein kleiner Schritt, aber definitiv einer in die richtige Richtung.

Der Weg in die Zukunft

Es besteht kein Zweifel, dass die geothermische Energie vielversprechend für unsere gemeinsame Zukunft ist. Ja, sie hat ihre Grenzen, aber bisher werden diese durch ihre Vorteile aufgewogen. Obwohl die Geothermie nicht fehlerfrei ist, muss man anerkennen, dass sie eine viel bessere Alternative zu dem von fossilen Brennstoffen gestützten Kurs darstellt, auf dem wir uns derzeit befinden.

Autor: Indiana Lee

Dieser Artikel erschien zuvor auf Energy Central.