De HERA Groep, van lokaal nutsbedrijf tot wereldwijde duurzame ontwikkeling. Een unieke aanpak die de manier kan veranderen waarop nutsbedrijven over de hele wereld zaken doen

De HERA Groep, van lokaal nutsbedrijf tot wereldwijde duurzame ontwikkeling. Een unieke aanpak die de manier kan veranderen waarop nutsbedrijven over de hele wereld zaken doen

Vandaag wil ik de aandacht van de lezer vestigen op de Hera Group (Gruppo Hera), een Italiaanse multi-utility die met haar unieke bedrijfsstrategie het milieu respecteert en tegelijkertijd gedeelde waarde creëert voor haar klanten. Het bedrijf innoveert op alle fronten, van Circulaire Economie, Utility 4.0, Smart City, tot Customer Experience. Laten we bij het begin beginnen.

Hera (Holding Energia Risorse Ambiente) werd opgericht in 2002 als het eerste Italiaanse experiment in de combinatie van gemeentelijke bedrijven in een enkele multi-utility om hun respectieve activa te optimaliseren en te zorgen voor efficiënte en geïntegreerde diensten aan hun klanten. Hera is hoofdzakelijk een overheidsbedrijf, waarbij de aandeelhoudende gemeenten zijn verenigd in een aandeelhoudersovereenkomst. De onderneming is actief in meer dan 350 gemeenten in de Italiaanse regio's Emilia-Romagna, Friuli-Venezia Giulia, Marche, Toscane en Veneto. Vandaag de dag is Hera een van de grootste lokale nutsbedrijven van Italië, toonaangevend op het gebied van energie-, afvalbeheer- en waterdiensten, en bedient zij meer dan 4 miljoen burgers. De energiediensten omvatten elektriciteit, gas en stadsverwarming.

Dit artikel gaat over de innovatieve bedrijfsaanpak van Hera en hoe de onderneming gemeenschappelijke waarden levert en tegelijkertijd bijdraagt aan de Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties (VN).

Hera's unieke benadering en innovatieve strategie

Hera's strategische drijfveren zijn innovatie, efficiëntie, groei, uitmuntendheid en wendbaarheid. Duurzaamheid staat al sinds de oprichting centraal in de bedrijfsstrategie. In 2016 besloot het bedrijf vooruit te gaan om een actieve rol te spelen in de 2030 Agenda voor Duurzame Ontwikkeling van de Verenigde Naties en de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's) [i].

De nieuwe strategische benadering omvat het creëren van Gedeelde Waarde voor Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) en duurzaamheid om de waardecreatie voor zowel het bedrijf als de gemeenschap waarin het opereert te maximaliseren. De gedeelde waarde komt voort uit de bedrijfswinsten van alle activiteiten en projecten in lijn met de prioriteiten van de Global Agenda. Volgens Hera zal deze nieuwe benadering het mogelijk maken om:

• "de prestaties van de onderneming op het gebied van milieu- en sociale duurzaamheid te verbeteren; meestal gerelateerd aan bedrijfsbeheer en ook aan industrienormen;
• operationele winstmarges te genereren die beantwoorden aan de prioriteiten van de "Global Agenda""[ii].

Lokaal handelen, wereldwijd denken

Hera bestrijkt 10 van de 17 Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN, en categoriseert de geïdentificeerde prioriteiten in drie belangrijke drijfveren voor verandering: efficiënt gebruik van hulpbronnen, slim gebruik van energie, en innovatie en ontwikkeling.

In 2016 was de gedeelde waarde goed voor 33% van Hera's Operationele Winstmarge (OPM), ongeveer 300 miljoen euro[iii]. Belangrijke hoogtepunten zijn een vermindering van 7,6% van de gemeentelijke afvalafvoer naar een stortplaats (eerder dan gepland om te voldoen aan de doelstellingen van de Europese Unie voor 2030), een vermindering van 2.6% vermindering van het energieverbruik in vergelijking met 2013, met een doelstelling van 5% tegen 2020, een daling van de koolstofvoetafdruk voor de energieproductie met 10%, met een doelstelling van 19% tegen 2020 in vergelijking met 2015, en meer dan 70% energieproductie uit hernieuwbare en geassimileerde bronnen[iv]. Bovendien heeft de onderneming zich ertoe verbonden om alle activiteiten van Hera Spa in de regio Emilia-Romagna met 100% hernieuwbare energie te voeden[v].

De volgende infografiek visualiseert de strategische prioriteiten van Hera die zijn afgestemd op de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN, de impactgebieden en de verwezenlijkingen van 2016:

Figuur 3 Hera's wereldwijde strategische prioriteiten en de resultaten van 2016 infografisch, gemaakt door Silvia Zinetti (Bron: Gruppo Hera)

Innovatie @ 360°

Hera zet volledig in op innovatie. De nutssector ondervindt steeds meer druk van zowel regelgevende als technologische zijde, met nieuwe technologie en nieuwe concurrenten die de manier waarop nutsbedrijven zaken doen verstoren. Om deze reden is innovatie van essentieel belang in de strategie van Hera.

De onderneming heeft het concept van de circulaire economie omarmd door zich onlangs aan te sluiten bij het CE100-programma[vi] van de Ellen MacArthur Foundation. Het engagement van Hera omvat zowel het beheer van niet-hernieuwbare materialen door een toename van programma's en projecten voor recyclage, hergebruik en herverdeling, renovatie en herstelling, als het beheer van hernieuwbare hulpbronnen door de productie van hernieuwbare energie uit organisch afval via anaerobe biovergistingsinstallaties en compost van hoge kwaliteit. Hera heeft de bouw gepland van een bioraffinaderij voor de productie van biomethaan, ook voor gebruik in auto's, vanaf eind 2018, en heeft zich gericht op experimentele projecten voor de productie van geavanceerde biobrandstoffen uit snoeihout en slib van afvalwaterzuivering[vii].

Een andere innovatie komt voort uit haar bijdrage aan Smart Cities. Hera investeert en introduceert nieuwe technologieën om de leefomstandigheden in de steden waar het actief is en de algemene dienstverlening aan het publiek te verbeteren. De projecten zijn gericht op de verbetering van de stedelijke kwaliteit door de monitoring van milieuparameters, duurzame mobiliteit door de ontwikkeling van oplaadstations voor voertuigen en fietsen, en de ontwikkeling van stads-energiekaarten om de historische prestaties van het energieverbruik te beoordelen en toekomstige prestaties te voorspellen. Het uiteindelijke doel is om een big data-model te ontwikkelen dat in staat is om de verzamelde gegevens te combineren en te verwerken en om de efficiëntie op een geïntegreerde manier te verbeteren[viii].

Hera is een Utility 4.0, met zijn op drones gebaseerde controle van het elektriciteitsnet om de lijnen visueel te inspecteren zodat storingen snel kunnen worden opgespoord en hersteld, en het IOSight-project voor geavanceerde monitoring van centrales, een systeem dat de realtimeprestaties van de centrale mogelijk maakt door de gegevens van de afstandsbediening te integreren met de informatie over de centrale (omvang, volume, activa, enz.). Deze innoverende controle- en monitoringsystemen maken een efficiënter en vlotter verloop van de operaties mogelijk, terwijl de reparatietijd en de totale kosten worden beperkt[ix].

Ten slotte luistert Hera naar de behoeften en wensen van haar consumenten en begrijpt zij de behoeften van de plaatselijke gemeenschap. Op basis hiervan biedt de onderneming een nieuwe factuur aan, die transparanter en begrijpelijker is en de verbruikstrends van de klant en de belangrijkste cijfers laat zien. Bovendien lanceerde Hera een succesvolle campagne "Stop papieren facturen, geef je stad een boom" om de online factuur te promoten, met meer dan 150.000 klanten die zich in de afgelopen vier jaar hebben aangemeld[x].

Overwegingen

De nutssector is over de hele wereld snel aan het veranderen. Vandaag de dag zijn er veel nieuwe spelers op de markt, en innovatieve bedrijfsmodellen en technologieën kunnen de manier waarop nutsbedrijven zaken doen, verstoren. Hera had van meet af aan de visie om duurzaamheid in haar bedrijfsstrategie op te nemen en de mondiale uitdagingen als een nieuwe aanpak te beschouwen. De onderneming investeert ook in innovatie als een manier om haar algemene concurrentievermogen te verbeteren. Dit maakt de onderneming niet alleen sterker op de markt, maar zorgt er ook voor dat ze actief bijdraagt tot de uitdagingen waarmee de wereld vandaag wordt geconfronteerd.

De Hera Group is een goed voorbeeld van hoe nutsbedrijven hun activiteiten kunnen herdefiniëren rond duurzaamheid zonder winst te verliezen. Bovendien veranderen consumenten hun gedrag in de richting van duurzamere energie en bedrijven in het algemeen, en de plaatselijke nutsbedrijven moeten met die behoeften rekening houden.

Meer over de Hera Group in een volgend artikel.

Aanverwante artikelen - nutsbedrijven

• Nieuwe bedrijfsmodellen voor nutsbedrijven: klantenbasis benutten
• Cleantech-startups: Overbruggen Duitse nutsbedrijven de vallei des doods?
• Game Changers in het energiesysteem
• Nutsbedrijven van de toekomst
• Digitale transformatie van energienutsbedrijven - een versnelling hoger?

Meer van Silvia Zinetti

• Het Italiaanse energie-audits model: Een "cocktail" van beste praktijken die tot succes leiden
• Energie-audits in KMO's kunnen een groot energie-efficiëntiepotentieel in Europa ontsluiten: een focus op het Italiaanse model.