Burgemeesters in de aanval: Een duik in de Eurocities-enquête

In de Eurocities Pulse Mayors Survey 2024 wordt klimaatactie gezien als de belangrijkste zorg voor Europese burgemeesters, met meer dan 50% als topprioriteit. Ze erkennen de noodzaak om maatregelen te nemen voor duurzaamheid door hun steden koolstofvrij te maken en te investeren in klimaatbestendige infrastructuur, en zien deze groene overgang als een kans om de kwaliteit van leven en de economische kansen binnen hun rechtsgebied te verbeteren. Uit de enquête blijkt echter ook dat financiële en technische beperkingen doeltreffende klimaatmaatregelen in de weg staan, wat leidt tot de roep om meer toegankelijke EU-financiering en steun voor capaciteitsopbouw. Sociale inclusie en betaalbare huisvesting zijn naar voren gekomen als kritieke kwesties als gevolg van de kosten van levensonderhoud, waarbij burgemeesters erkennen dat kwaliteit, betaalbaarheid, energie-efficiëntie en aanbod met elkaar moeten worden verzoend. Ze pleiten ervoor om op EU-niveau prioriteit te geven aan huisvesting en oplossingen te vinden voor belemmeringen in de regelgeving die de voorzieningen voor bewoners in de weg staan. Het onderzoek laat meerdere onderling verbonden uitdagingen zien, zoals wereldwijde conflicten, lokale ongelijkheden en de aanhoudende gevolgen van de COVID-19 pandemie en de oorlog in Oekraïne. Burgemeesters benadrukken de noodzaak van een holistische aanpak en zoeken steun bij de EU en nationale regeringen om deze uitdagingen aan te pakken. De burgemeesters zien een sterker partnerschap met de EU voor zich en stellen voor om binnen de Europese Commissie een speciale stedelijke gezant aan te stellen om stedelijke initiatieven te faciliteren en steden een meer participerende rol te geven in de beleidsvorming. Ze benadrukken het belang van multi-level governance om de ingewikkeldheden van stedelijke ontwikkeling effectief aan te pakken. De burgemeesters erkennen de rol van innovatie bij het verbeteren van openbare diensten door middel van digitale technologieën en het betrekken van gemeenschappen bij bestuursprocessen. Ze presenteren verschillende innovatieve strategieën die in heel Europa worden geïmplementeerd als instrument om vooruitgang en veerkracht in stedelijke gebieden te stimuleren.